Chu Nguyên Chương nhìn các đại thần, chợt hỏi: "Chư khanh nghĩ sao về nghị sự triều đình?".

Ngự sử Đô sát viện tâu trước: "Đã có bản thảo làm chứng, có thể tạm bổ sung phê chuẩn trước ngự tiền, sau đó tìm lại nguyên bản, để tránh việc kế thừa bị gián đoạn."

Thượng thư Bộ Hình kiên quyết: "Nếu nay bổ sung phê chuẩn, e rằng mở đầu cho việc giả mạo công văn."

Đang tranh luận, bỗng một tiểu lại Trung thư vội vã vào điện, dâng lên một phong tấu chương "Hoàng lăng cúng án" vừa được chuyển gấp từ Phượng Dương. Trong tấu chương ghi rõ: Đêm qua canh ba, có kẻ vô danh mang "khẩu dụ cấp tốc trước ngự tiền" điều động đồ cúng tế, và yêu cầu "đủ cả ba chữ ký". Dấu ấn cuối văn bản hoàn toàn khớp với dấu tích "Lưu hậu tái nghị" đã thất lạc.

Cả điện xôn xao. Điều này chứng tỏ nguyên bản kia đã từng rời khỏi hoàng cung, và có người lợi dụng nó để hoàn thành việc "bổ ký" chiếu thứ ba ở nơi khác.

Ánh mắt Chu Nguyên Chương lạnh như d/ao: "Nếu có kẻ dám mượn ấn của trẫm, ấy là khi quân."

Hạ lệnh phong tỏa ngay tất cả các trạm dịch dẫn đến Phượng Dương, đồng thời tự tay phê ba chữ trên ngự án: "Tầm ấn nhân".

Hoàng hôn buông, nghị sự triều đình vẫn chưa ngã ngũ. Chu Tiêu được lệnh tạm ở lại Phụng Thiên điện, cùng Tam pháp ty giữ các chiếu thư.

Đêm khuya, hắn ngồi một mình nơi điện phụ. Bỗng có mật báo từ Cẩm y vệ: Tại một ngôi lều hoang ngoài trạm dịch Phượng Dương, phát hiện một ngọc tỉ hoàng gia sứt mẻ, vết son cực kỳ giống với dấu tích trên bản tấu thất lạc.

Chu Tiêu lòng dậy sóng: Đây có lẽ là manh mối duy nhất để truy tìm nguyên bản. Hắn cũng hiểu, một khi tin tức lộ ra, có thể dẫn đến những âm mưu lớn hơn. Hắn cầm bút viết sáu chữ phê ở trang cuối sổ ghi chép đêm: "Ẩn lộ tầm ấn, vật thanh trương".

Gió tuyết bên ngoài cửa sổ lại nổi lên, thổi bóng đèn trong điện đảo qua đảo lại. Chu Tiêu ngẩng mắt nhìn về phía tháp chuông cao nhất hoàng thành xa xa, trong lòng dâng lên nghi vấn sâu kín hơn nữa -

Rốt cuộc là ai, có thể đồng thời điều động quyền lực ở cả kinh thành lẫn Phượng Dương?

————————

Giờ Mão ngày hôm sau, trạm dịch Phượng Dương truyền về mật báo: "Nguyên bản thất lạc nghi xuất hiện phía đông Hoàng lăng, dấu ấn nguyên vẹn."

Nhưng ngay sau đó, bức thư thứ hai viết: "Nguyên bản vừa xuất hiện, đã bị người cư/ớp mất."

Chương 5: Cha Con Ám Cục

Lúc mới vào giờ Mão, hai mật báo từ trạm dịch Phượng Dương lần lượt chuyển đến Phụng Thiên điện, cổng cung chưa mở hết mà tiếng trống đã rung tuyết rơi lả tả. Chu Nguyên Chương khoác áo choàng bước tới ngự án, mắt sắc như d/ao. Xem qua thư tín, chỉ thấy bức đầu báo "nguyên bản nghi xuất hiện phía đông Hoàng lăng", bức thứ hai theo sau ngay: "Vừa hiện đã mất". Mười hai chữ ngắn ngủi như hai thanh ki/ếm chéo nhau.

"Tiêu nhi, theo trẫm đến trước ngự tiền." Trong điện phụ, quan viên Tam pháp ty và Đô sát viện đã chờ sẵn. Chu Tiêu bước vào điện, sắc mặt tuy tái nhợt nhưng thần thái điềm tĩnh. Hắn thi lễ với phụ hoàng, ngẩng đầu ánh mắt thản nhiên.

Chu Nguyên Chương ném hai mật báo lên ngự án: "Việc này giải quyết thế nào?"

Chu Tiêu tấu trình: "Nhi thần cho rằng, nguyên bản từ đầu đến cuối đều nằm trong sự kh/ống ch/ế của kẻ chủ mưu. Dù nó có xuất hiện ở Hoàng lăng hay không, phương hướng thực sự của nó, e rằng đã được định đoạt từ khi hoàn thành vụ cúng án ở Phượng Dương đêm qua."

Chu Nguyên Chương hơi nheo mắt. Giây lát sau, hạ lệnh cho thái giám lấy ra cuộn bạch thiếp còn lại, đặt cùng "Đông cung lưu trung lục" từ ba ngày trước lên án thư.

"Tiêu nhi, trẫm từng dạy ngươi, ba chiếu đồng hạ, vừa là chế độ vừa là thử thách. Ngươi có biết ý nghĩa thực sự của ba đạo chiếu này?"

Chu Tiêu cúi đầu đáp: "Chiếu đầu an dân, chiếu hai ban ân, chiếu ba lưu hậu, để phòng vạn nhất."

"Chỉ là phòng vạn nhất?" Giọng Chu Nguyên Chương đột nhiên trầm xuống, "Nếu một ngày trẫm không còn, ngươi sẽ xử trí thế nào?"

Câu hỏi này khiến cả điện yên lặng. Chu Tiêu hít sâu, cuối cùng mở miệng: "Nhi thần sẽ theo tổ chế, tuân thủ hiến chế của tiên hoàng, không để huynh đệ tương tàn."

Chu Nguyên Chương nhìn chằm chằm giây lát, rồi quay người chậm rãi đi đến bên ngự án.

"Nếu ngươi chỉ biết thủ thành, ai đảm bảo kẻ khác không cư/ớp?"

Lời này vừa thốt, quần thần đều nín thở.

Bỗng nhiên ông mở cuộn chiếu thứ hai, lấy ra một thiếp nhỏ ẩn bên trong, trên thiếp có hai chữ: "Tịnh danh".

"Đây là thiếp ám trẫm tự tay đặt ba ngày trước, ý nhắc nhở ngươi: Chiếu lưu hậu không chỉ để phòng họa, mà còn muốn ngươi dám tự ký tên."

Chu Tiêu lòng chấn động. Giờ mới hiểu, thử thách thực sự của phụ hoàng không chỉ là thủ, mà còn muốn hắn trong tình huống cần thiết dám tiếp quản - dù thủ tục vẫn còn sơ hở, cũng phải lập danh mình trước.

Tuy nhiên, hắn vẫn từ từ lắc đầu: "Nếu lấy việc tự ký làm trước, e khiến chư vương nghi ngờ, dẫn đến binh biến nơi biên ải. Nhi thần thà mất công một thời, không muốn phá vỡ cục diện gia thiên hạ."

Trong điện nhất thời yên lặng, chỉ còn tiếng gió tuyết đ/ập cửa.

Chu Nguyên Chương bỗng thở dài, thu lại tấm thiếp ám, ném ngọn bút ngự trở lại giá bút: "Tốt, ngươi tự có cách thủ của ngươi."

Ông quay sang quần thần: "Đã thái tử lấy thiên hạ làm trọng, trẫm không ép buộc. Nhưng ba chứng đã thiếu, tất phải có biện pháp tạm thời."

Lý Thiện Trường bước lên tấu: "Có thể lập hợp bản, dùng ngự phê bổ sung chính thức."

Thượng thư Bộ Hình bổ sung: "Thêm nữa biên bản hội nghị ngự tiền, để chứng minh sự thực cha con cùng bàn luận."

Chu Nguyên Chương gật đầu, lập tức sai Trung thư lập "Biên bản hội nghị ngự tiền", ghi rõ: "Thái tử Chu Tiêu, tuy không tự ký, nhưng đích thân đối chiếu ba chiếu, cùng hoàng đế nghị luận, được thừa đại thống."

Hội nghị ngự tiền kéo dài đến giờ Ngọ. Đúng lúc kết thúc, bỗng có bức thư khẩn thứ hai từ Phượng Dương chuyển đến - nguyên bản từng bị cư/ớp kia bỗng lại xuất hiện ở kho phía tây Hoàng lăng, và đã đóng dấu đôi khớp với bản lục của Đình úy, nhưng cuối trang thêm một dòng chữ nhỏ: "Bổ sung sau hội nghị ngự tiền."

Chu Tiêu lòng chấn động: Có kẻ đã biết trước hôm nay sẽ có "hội nghị ngự tiền", và viết câu này vào trước, gần như đồng bộ với động thái lúc này của hắn.

Chu Nguyên Chương trầm ngâm hồi lâu, bỗng lên tiếng: "Việc này không phải giặc cư/ớp có thể làm, chỉ người thông thuộc luật lệnh trình tự nhất Đại Minh mới viết được câu này."

Cả điện kinh nghi bất định.

Ông lại quay sang Chu Tiêu: "Tiêu nhi, ngươi có biết điều này nghĩa là gì?"

Chu Tiêu trầm giọng đáp: "Nghĩa là có người có thể hành động cùng tốc độ với cha con ta, thậm chí còn đi trước ta một bước."

Ánh mắt Chu Nguyên Chương thay đổi, nói khẽ: "Ngươi cho là ai?"

Chu Tiêu không nói, nhưng ánh mắt hướng về phía nội cung. Nơi đó, những người Hàn lâm và Trung thư phụ trách soạn thảo chiếu chỉ là những kẻ duy nhất có thể hoàn thành hành động này trong thời gian cực ngắn.

Hoàng hôn buông, Chu Nguyên Chương hạ lệnh: "Tra xét tất cả người soạn thảo chiếu chỉ trong nội cung, trong một ngày phải có đầy đủ danh tính."

Hội nghị tan, Chu Tiêu theo phụ hoàng bước ra khỏi Phụng Thiên điện. Tuyết phủ đầy đường cung phản chiếu ánh hoàng hôn màu vàng sẫm.