13

Không biết có phải nghe được tin tức gì không, Chen Thằng Chốt đã biến mất mấy ngày liền.

Nhưng để đề phòng, mấy hôm nay Vênh Vênh chẳng dám đi đâu, chỉ ru rú trong nhà.

Ta đương nhiên cũng không rời nửa bước.

Đúng lúc hôm ấy, bố mẹ chồng vừa ra hàng, ta phát hiện họ quên mang hộp tiền lẻ.

Vừa hay Vênh Vênh cũng định ra bờ sông giặt quần áo.

Ta nghĩ đường không xa, liền giắt hộp tiền vào thắt lưng tự mình ra khỏi nhà.

Vừa bước vào cổng -

Đã thấy Lưu Thẩm vừa thở hổ/n h/ển vừa chạy tới, hét với ta:

"Nhà Tụng Niên, không tốt rồi! Tao vừa thấy ông chú họ cùng Chen Thằng Chốt lôi Vênh Vênh vào sân nhà họ!"

Da đầu ta dựng đứng!

Chuyện này còn được sao?!

Khóa cửa cũng chẳng kịp nữa, ta túm lấy tay Lưu Thẩm phóng ra ngoài.

Tụng Niên đi thi hương chưa về, bố mẹ chồng cũng không có nhà.

Ta đã hứa trước mặt họ -

Dù trời có sập, hôm nay cũng không để Vênh Vênh mất một sợi tóc!

Vừa xông tới cổng nhà Chu Lão Đại.

Đã nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của Vênh Vênh trong phòng!

Lòng ta thắt lại.

Mới nhận ra vội quá, trên tay chẳng có lấy một cái gậy.

Đang cuống cuồ/ng tìm vũ khí, Lưu Thẩm bên cạnh thọc tới một chiếc rìu ch/ặt củi:

"Cầm lấy! Thằng chó đẻ Chu Lão Đại, ngay cả cháu gái ruột cũng hại, tao đã thấy nó không thuận mắt lâu rồi!"

Bà ta trợn mắt long sòng sọc, nói xong quay đầu chạy luôn:

"Con gái cố lên! Tao đi gọi người ngay đây!"

Ta nắm ch/ặt cán rìu, m/áu dồn cả lên đầu.

Giơ chân đ/á mạnh "ầm" một tiếng mở toang cổng, gào lên:

"Chen Thằng Chốt! Mày dám đụng vào em gái tao, tao sẽ băm mày ra làm nhân bánh!"

Nhưng khi xông vào trong, nhìn thấy cảnh tượng -

Vênh Vênh đang cưỡi trên người Chu Lão Đại, vừa khóc vừa t/át:

"Bảo mày giúp người ngoài b/ắt n/ạt em! Em đ/á/nh ch*t cái đồ thối ruột thối gan này!"

Nhìn kỹ lại:

Trời ạ!

Mặt Chu Lão Đại sưng vù vì những cái t/át của nàng, giờ thật sự thành Thiên Bồng Nguyên Soái rồi.

Ta không nhịn được bật cười "phụt" một tiếng:

Con bé này ngày thường ít nói, ra tay lại dữ thật!

Đang định kéo nàng dậy, từ sau giường "vèo" một bóng đen lao ra -

Chen Thằng Chốt lẩm bẩm:

"Vợ không nghe lời... Đánh! Đánh ch*t mới thôi!"

Hắn giơ vuốt giương nanh định xông tới Vênh Vênh!

14

Ta vung rìu xông lên, ch/ém mạnh một nhát vào cánh tay đang kéo Vênh Vênh của hắn!

Hắn "hô..." rú lên một tiếng, lập tức buông tay.

Ta gi/ật phắt Vênh Vênh đang sợ mất h/ồn lại.

Quay tay lại đ/ập mấy chiếc cán rìu vào người Chu chú đang nằm dưới đất, đ/ập đến nỗi ông ta không kêu nổi thành tiếng.

Mấy người nhà Chu Lão Đại nghe động chạy vào.

Thấy Chu Lão Đại chỉ còn thoi thóp nằm đó, lập tức ầm ĩ:

"Nhà Tụng Niên! Đó là chú ruột của chồng mày đấy! Sao mày dám ra tay tàn đ/ộc thế?!"

Ta giơ cao lưỡi rìu dính m/áu quát:

"Cút c/on m/ẹ mày đi! Chó tốt không cản đường, ai ngăn tao tao ch/ém nấy!"

Chúng nó miệng la ó nhưng chẳng đứa nào dám xông lên.

Chỉ đứng cách hai bước nhảy dựng lên gào thét.

Lúc này, Chu Diệu Tổ bỗng nhìn thấy Chen Thằng Chốt đang loạng choạng đứng dậy.

Hắn thét lên:

"Thằng Chốt! Con mụ này dám ch/ém mày! Không được để nó chạy thoát!"

Lòng ta thót lại, kéo Vênh Vênh định phóng ra ngoài.

Nhưng con chó đi/ên Chen Thằng Chốt này lại nắm ch/ặt lưỡi rìu, gi/ật phắt đi!

M/áu chảy ròng ròng từ lòng bàn tay, nhưng hắn như không biết đ/au.

Mắt đỏ ngầu, miệng không ngừng lẩm bẩm:

"Đánh tao... Đều phải ch*t... Đều phải ch*t!"

Hắn vung nắm đ/ấm sắt như búa, đ/ập thẳng vào mặt ta.

Ta né không kịp, bị đ/á/nh cho lảo đảo mấy bước.

"Ùm" một tiếng ngã sóng soài, mắt tối sầm, suýt nữa ngất đi.

"Chị!"

Vênh Vênh khóc lóc xông tới định kéo ta dậy, nhưng bị Chen Thằng Chốt t/át một cái bay vào góc tường, bất động.

Con thú này lên cơn đi/ên rồi -

Hắn đ/è ta xuống đất, một quyền tiếp một quyền đ/ập xuống.

Đau đến tê cả người, tai ù đi.

Mơ hồ như thấy bà nội đang đứng trên mây vẫy tay gọi ta...

15

Khi mở mắt một cách khó nhọc, thấy Vênh Vênh đang ngồi bên lau nước mắt.

"Vênh Vênh này... Chúng ta đã đến điện Diêm Vương rồi sao?"

Thấy ta tỉnh dậy, nàng "oà" khóc lên:

"Chị! Chị tỉnh rồi!"

Ta cố gắng ngồi dậy, nhưng toàn thân đ/au như g/ãy xươ/ng.

Nheo mắt nhìn quanh:

Thì ra đang ở trong phòng nhà mình.

Ta hỏi bằng giọng khàn đặc:

"Hai chúng ta... Về bằng cách nào?"

Nàng vừa xì mũi vừa khóc:

"Là bố mẹ em! Họ c/ứu hai chị em mình về đó!"

Ta sững người.

Đã nghĩ Chen Thằng Chốt đ/á/nh mỏi tay dừng lại, cũng hy vọng Lưu Thẩm gọi người tới c/ứu...

Sao ngờ lại chính là bố mẹ chồng!

Nhưng nghĩ lại -

Hàng ngày hai ông bà gi*t lợn, con lợn hơn hai trăm cân cũng vật ngửa được.

Thật sự ra tay với Chen Thằng Chốt đang bị thương, cũng không khó lắm.

Nghĩ đến đây, lòng vừa chua xót vừa ấm áp...

Hai ông bà nhút nhát cả đời.

Lần này, cuối cùng cũng cứng rắn lên một lần.

Ta ngoái cổ nhìn quanh, trong phòng yên tĩnh lạ thường:

"Bố mẹ ta đâu? Sao không thấy?"

Lời vừa dứt, nước mắt Vênh Vênh rơi lả tả như hạt đậu.

Ta hoảng hốt kéo nàng:

"Sao thế hả con? Đừng gấp, từ từ nói!"

Nàng nức nở mãi mới thốt ra được:

"Chen Thằng Chốt... Bị bố em đ/á/nh ch*t... Nhà họ Chen báo quan, nha dịch đã bắt bố mẹ em đi rồi!"

"Cái gì?!"

Da đầu ta dựng đứng, toàn thân cứng đờ.

Chen Thằng Chốt ch*t rồi?

Hai ông bà này... Lần này cứng rắn quá mức rồi!

Gi*t người phải đền mạng...

Giờ phải làm sao đây?

Đang hoảng lo/ạn không có chủ ý thì -

Cửa "ầm" một tiếng bị đẩy mở, bố ta hớt hải chạy vào:

"Đồ con gái ch*t ti/ệt! Xảy ra chuyện lớn thế này mà không hé răng! Muốn ch*t bố mày à?"

16

Bố bảo ta yên tâm dưỡng thương.

Ông dẫn Vênh Vênh đến nhà Chu Lão Đại thương lượng.

Chỉ cần họ chịu làm chứng, nói bố mẹ chồng chỉ vì bảo vệ con cái mới lỡ tay, hai ông bà còn có hy vọng được tha.

Nhưng chưa đầy một khắc, hai người đã cúi gằm mặt trở về.

Ta sốt ruột muốn ngồi bật dậy:

"Họ nói sao?"

Bố nhíu mày thở dài:

"Chu Lão Đại nói bị đ/á/nh đến thổ huyết, đòi bồi thường trăm lạng bạc tiền th/uốc thang, lại còn phải giao cho hắn sạp b/án thịt lợn nhà mày, mới chịu đi làm chứng."