Chúng ta tình cảm sâu đậm không phải một hai ngày, trong lòng ta chưa từng có ai thay thế được ngươi. Việc ta làm hôm nay cũng chỉ là bất đắc dĩ, tất cả đều vì gia tộc họ Quý.

Ngươi vốn thông hiểu lý lẽ, biết đại cục, hãy thông cảm cho ta lần này được không?

Chùa chiền ngươi cũng chẳng cần đến, ngày mai hãy vui vẻ nhận chén rư/ợu kính của Uyên Quân, hòa thuận sống cùng nàng được chăng?

13

Ta nghe mà đ/au lòng.

Sợ bà nội lại bị ông nội dỗ ngon dỗ ngọt.

Thật sự phải chung chồng với Nhậm Uyên Quân kia, lại còn phải nhẫn nhịn lũ vo/ng ân bội nghĩa trong nhà họ Quý.

Nhưng trong mắt bà nội không hề có chút xúc động nào.

Khóe miệng bà lạnh lùng nở nụ cười châm biếm, như đang mỉa mai ông nội, lại như tự giễu chính mình.

"Quý Sùng Đại, ngươi đừng giả vờ nữa."

"Rư/ợu nữ nhi của Nhất Phẩm Lâu, làm sao khiến ngươi say được."

"Ngươi nói những lời này, chẳng qua muốn ta mềm lòng, ở lại nhà họ Quý cam chịu tủi nh/ục, tiếp tục bị giày vò."

"Ta hỏi ngươi, sau này Nhậm Uyên Quân có tiền có thế, tất nhiên sẽ đ/è đầu cưỡi cổ ta - bà nội nghèo khó này, liệu ngươi có đứng ra bảo vệ ta không?"

"Ngươi sẽ không. Ngươi thấy ta không còn giá trị nên vội vàng cưới vợ lẽ, uống vài chén rư/ợu lại nhớ chuyện xưa, muốn ban ơn cho ta một chỗ dung thân, để ngươi giữ được tiếng thơm."

Bà nội nhẹ nhàng vạch trần tâm tư ông nội, đặt tờ thư hòa ly trước mặt ông.

"Xem tình nghĩa thuở thiếu thời, ngươi ký vào thư hòa ly, trả tự do cho ta."

"Ta chúc ngươi và Nhậm Uyên Quân bạc đầu gối tay ấp."

Ông nội biến sắc.

Lập tức đứng thẳng người, vẻ say khướt biến mất, đôi mắt trở nên tinh anh.

"Xuân Chi, ngươi thật sự muốn ly dị ta?"

"Năm xưa dưới cây nhân duyên chúng ta cùng cầu nguyện trọn đời không rời xa, ngươi đều quên hết rồi sao?"

Bà nội khẽ cúi mày cười:

"Kẻ phản bội lời thề, là ngươi."

Ông nội cố tìm chút ân tình ngày xưa trong mắt bà, nhưng chẳng thấy gì.

Vội vã quay người:

"Ta không đồng ý."

"Xuân Chi, giờ đây ngoài ta, ngươi không còn gì."

"Nếu giờ ngươi chưa nghĩ thông, hãy lên chùa ở tạm, đến khi tỉnh ngộ thì thôi."

Gió đêm thổi tờ thư hòa ly trên bàn đ/á.

Đáy mắt bà nội phẳng lặng như mặt hồ ch*t.

Ta ở bên bà.

Thức trắng đêm.

Rạng sáng, tiếng ồn ào từ sân trước dâng lên từng đợt.

Tiếng chân gia nhân hối hả, âm thanh trống phách, tiếng khách khứa náo nhiệt.

Dù cách bức tường cao vẫn lọt qua cửa sổ.

Bà nội ngồi thẳng trên sập gỗ bên cửa.

Lưng thẳng tắp, ngón tay lần theo từng thớ gỗ khế ước đồng tâm năm xưa với ông nội.

Tiếng ồn bên ngoài dâng cao thêm chút.

Đầu ngón tay bà siết ch/ặt tờ khế ước thêm phân.

Lâu sau.

Bà nội nhẹ nhàng cười, vuốt phẳng tờ khế ước, đặt cạnh thư hòa ly.

14

Ta cùng bà nội vừa ra đến sân.

Đã thấy ông nội mặc áo cưới, mặt hồng hào, dắt Nhậm Uyên Quân đến trước mặt.

Nhậm Uyên Quân khoác gấm vóc lộng lẫy, ngập đầu châu ngọc.

Khóe mắt khóe mày lộ rõ vẻ đắc ý.

Nàng nâng chén rư/ợu, giọng ngọt như mía lùi:

"Chị cả, dù giờ chị chẳng còn liên quan gì đến họ Trịnh, không của cải gì bám víu, nhưng từ nay Uyên Quân vào cửa, chúng ta sẽ là một nhà."

"Sau này em sẽ giúp chồng quán xuyến gia nghiệp, chị cứ yên tâm, em sẽ luôn dành cho chị bát cơm."

"Chén rư/ợu này em kính chị, mong chị sau này thông cảm cho em!"

Lời châm chọc khiêu khích trong câu nói, ông nội nghe rõ mồn một.

Nhưng ông không ngăn cản, ngược lại còn tiếp lửa:

"Xuân Chi, Uyên Quân vốn biết lễ nghĩa, ngươi nhận chén rư/ợu đi, sau này chúng ta một nhà..."

Lời chưa dứt.

Ngoài sân bỗng vang lên tiếng giáp trụ loảng xoảng cùng quát tháo uy nghiêm.

"Đàn bà ngỗ ngược, dám xưng tỷ muội với Trưởng công chúa!"

"Người đâu, t/át cho ta!"

Chốc lát, đội thị vệ sát khí ngập tràn xông vào.

Vị tướng đi đầu ánh mắt sắc như d/ao, thẳng đến trước mặt bà nội.

Quỳ một gối, chắp tay hành lễ.

"Hạ thần đến chậm, để điện hạ chịu nhục."

"Trưởng công chúa điện hạ, hạ thần phụng mệnh Thái hậu, Hoàng đế nghênh đón điện hạ hồi cung!"

Ngoài ta và bà nội, cả sân người đờ ra như tượng gỗ.

Nhậm Uyên Quân vừa còn đắc ý, mặt mày tái mét.

Chén rư/ợu rơi xuống đất, nàng run như cầy sấy nhìn cảnh tượng trước mắt.

Ánh mắt lạnh băng của vị tướng liếc qua.

Lập tức có thị vệ xông tới, không nương tay t/át "đét đét" hai cái nặng trịch lên mặt Nhậm Uyên Quân.

Nàng bị t/át tóc tai bù xù, ngã vật xuống đất.

Vừa nhục vừa sợ nhưng không dám kêu nửa lời.

Mặt ông nội tái nhợt như tro tàn.

Ông nhìn bà nội - người vừa bị mình kh/inh rẻ - giờ được thị vệ hộ tống quay người.

Nỗi sợ hãi và hối h/ận như sóng cuốn nuốt chửng ông.

Ông bổ nhào xuống đất, bất chấp đám khách cùng thị vệ.

Ôm ch/ặt chân bà nội.

Khóc lóc thảm thiết:

"Xuân Chi! Phu nhân! Trưởng công chúa điện hạ! Ta sai rồi, ta có mắt như m/ù, óc như heo!"

"Ta không biết... không biết ngài là Trưởng công chúa, xem tình nghĩa vợ chồng bao năm, tha cho ta lần này đi!"

"Đều do con đàn bà này xúi giục, ta lập tức viết hưu thư..."

Ông nước mắt nước mũi giàn giụa.

Như con chó đói xin xỏ.

Bà nội cúi nhìn ông nội đang khóc lóc dưới chân, ánh mắt lạnh như người xa lạ.

Bà nhẹ nhàng, nhưng kiên quyết.

Kéo vạt áo khỏi tay ông.

"Ngươi không phải biết mình sai."

"Ngươi chỉ biết mình hết đường sống."

15

Ta theo bà nội lên cỗ xe ngựa đã đợi sẵn ngoài cổng.

Bên đường tiếng người ồn ào hơn, ta nhấc màn che lén nhìn.

Trước mắt hiện ra bức tường cung điện vàng son lộng lẫy.

"Bà nội, chúng ta đi đâu?"

Vừa thốt ra ta đã hiểu.

Bà nội nói sẽ đưa ta đến nơi tốt đẹp, hóa ra là hoàng cung.

Xe ngựa xuyên qua từng cửa cung đỏ thẫm uy nghiêm, ngói lưu ly lấp lánh dưới ánh mặt trời.