Ngày trở về nước, Thẩm Hồi cầu hôn tôi trước mặt đám đông.

Ngàn chiếc drone xếp thành dòng chữ 'Marry Me' lấp lánh trên bầu trời đêm.

Mọi người đồng thanh hô vang: 'Đồng ý đi! Đồng ý đi!'

Thẩm Hồi quỳ một gối, ánh mắt nồng nhiệt mong chờ câu trả lời của tôi.

Y hệt nghi thức hoành tráng ba năm trước.

Khi anh say đắm cầu hôn ánh trăng trắng vừa từ nước ngoài trở về.

Rồi quay sang nói với tôi: 'Xin lỗi, trái tim tôi luôn thuộc về Yểu Yểu.'

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt nhận ra mình chỉ là bản sao thay thế.

Vì thế tôi chưa bao giờ nghĩ Thẩm Hồi lại hối h/ận, thậm chí chủ động tìm gặp tôi.

Môi tôi nhếch cười, giơ lên chiếc nhẫn trên ngón áp út tay trái.

'Tiếc quá, tôi đã kết hôn rồi.'

1

Chuyến về nước đột xuất này là vì buổi đấu giá trang sức quan trọng với tôi.

Máy bay hạ cánh lúc mười giờ tối.

Sảnh đón khách vắng tanh.

Nên tôi nhìn thấy ngay người đàn ông đứng trước cửa sảnh.

Thẩm Hồi.

Ba năm không gặp, anh vẫn thu hút như xưa.

Cách nhau mươi mét, ánh mắt chúng tôi bất ngờ chạm nhau.

Tôi khẽ quay đi, giả vờ không nhìn thấy.

Trợ lý bên cạnh vẫn liến thoắng về lịch trình, nhưng tôi chẳng thể tập trung.

Ký ức ùa về như bão tố.

Chúng tôi từng bên nhau năm năm, chia tay ba năm.

Cuộc chia tay năm ấy thật khó coi.

Giờ gặp lại, chỉ thấy xa lạ.

Ngày trước, chỉ có cô ấy mới khiến Thẩm Hồi hạ mình ra tận sân bay đón.

Bất ngờ thật, nhưng chẳng liên quan gì đến tôi.

'Tụng tỷ, xe tới rồi.'

Giọng trợ lý kéo tôi về thực tại.

'Ừ, đi thôi.'

Tôi kéo vali bước mạnh mẽ về phía cửa.

Giống ba năm trước, lạnh lùng bước qua Thẩm Hồi, nhưng khi vừa sán vai anh đã chộp lấy cổ tay tôi.

'Tụng Tụng, anh... đến đón em.'

Giọng nói xa lạ vang bên tai, mang theo sự vội vã thận trọng.

Tôi dừng bước, ngạc nhiên nhìn Thẩm Hồi.

Cảm giác lạnh toát từ cổ tay khiến tôi nhíu mày.

Chưa kịp mở miệng, trợ lý đã xông tới.

Cô ấy che chắn phía sau tôi, ánh mắt cảnh giác.

'Anh làm gì vậy?'

Ánh sáng trong mắt Thẩm Hồi vụt tắt. Anh mấp máy môi không nói.

Đôi mắt đỏ ngầu chứa đầy thứ tình cảm tôi không hiểu nổi.

Ngày xưa tôi không đành lòng thấy anh như vậy.

Nhưng giờ chỉ thấy buồn nôn.

2

Thẩm Hồi đợi tôi ở sân bay suốt hai tiếng.

Không hiểu anh lấy thông tin tôi về nước từ đâu, dù tôi đã đổi chuyến bay vẫn biết chính x/á/c chuyến tôi đi.

Sau chia tay, tôi như kẻ thua trận chạy trốn ra nước ngoài.

Vừa đổi hết liên lạc, vừa vật lộn nhổ bỏ Thẩm Hồi khỏi tim.

Bạn bè cũ ở trong nước giờ liên lạc được chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Nên chuyện tôi trở về, gần như không ai biết.

Tôi lặng im nhìn Thẩm Hồi.

Ba năm đủ để tôi buông bỏ.

Cũng tưởng Thẩm Hồi đã quên tôi từ lâu.

'Nghe tin em về, anh chuẩn bị tiệc chiêu đãi.'

'Anh...'

Thẩm Hồi dè dặt mở lời, giọng mang chút dò hỏi.

Trợ lý liếc nhìn tôi không tán thành, như thể Thẩm Hồi là quái vật đ/áng s/ợ.

Tôi bật cười ngắt lời, ngẩng mặt nhìn thẳng vào mắt anh.

'Chúng ta thân thiết đến thế sao?'

Tôi hỏi.

Thẩm Hồi luôn thế.

Khi anh muốn, tất cả phải phục tùng.

Dù tôi vừa xuống máy bay còn lệch múi giờ, dù đã mười giờ tối, anh vẫn muốn tôi nghe theo.

Nghe câu nói của tôi, Thẩm Hồi sững người.

Ánh mắt anh chập chờn, rồi bất ngờ cười hiền hòa.

'Tụng Tụng, chuyện cũ đã qua rồi.

'Em không đến nỗi hẹp hòi thế chứ.'

Thẩm Hồi hiểu tôi, như tôi hiểu anh.

Tôi gh/ét nhất bị khích tướng, nhưng cũng dễ mắc lừa nhất.

Sau nửa tiếng giằng co và cân nhắc thiệt hơn, tôi lên xe Thẩm Hồi.

3

Bữa tiệc diễn ra tại nhà hàng cao cấp ven sông.

Ba năm trước, tôi từng đến đây.

Gió sông lướt qua mặt khiến tôi phân vân không hiểu ý đồ của Thẩm Hồi.

Phải chăng sự s/ỉ nh/ục ba năm trước chưa đủ, hay muốn hạ uy tín tôi khi trở về?

Nơi này, tôi chẳng ưa gì.

Thẩm Hồi đi bên cạnh, không nhận ra tâm trạng tôi.

Anh từ từ mở cửa phòng VIP.

Những người bạn cũ đồng loạt reo hò vang dội khi thấy tôi xuất hiện.

Bong bóng n/ổ bên tai, dải kim tuyến rơi lả tả.

'Vân Tụng, chào mừng trở về!'

Ly rư/ợu bị nhét vào tay, tôi đờ người.

Y như ba năm trước, tất cả đều có mặt.

Kẻ không nên có mặt như tôi, cũng ở đây.

Tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nở nụ cười rạng rỡ.

'Cảm ơn mọi người.'

Tôi nâng ly uống cạn một hơi.

Thẩm Hồi cũng nâng ly, ánh mắt nồng ch/áy xuyên thấu khiến tôi như ngồi trên đống lửa.

Tôi khéo léo né người, tìm chỗ ngồi tùy ý.

Từ ly rư/ợu đó, Thẩm Hồi không nói thêm lời nào.

Tôi thoải mái trò chuyện với mọi người.

Họ hào hứng hỏi thăm ba năm ở nước ngoài của tôi, không biết là cố ý hay vô tình.

Dù sao, tất cả chủ đề đều xoay quanh tôi.

Như thể chuyện ba năm trước chưa từng xảy ra.

Người bạn thân Kỳ Kỳ hỏi: 'Tụng Tụng, lần này về còn đi nữa không?'

Tôi gật đầu.

Lần này về là vì phiên đấu giá trang sức.

Cũng là để thương hiệu trang sức tự sáng lập của tôi tiến vào thị trường nội địa.

Mọi việc xong xuôi, tôi đâu cần lưu lại.

Đây cũng là lý do tôi đến dự tiệc.

'Vẫn sẽ đi.'

Tôi đáp.

Nhưng câu trả lời chìm vào tiếng pháo hoa rực rỡ bất ngờ b/ắn lên bên sông.

4

Khi pháo hoa tắt hẳn.

Tôi mới nhận ra Kỳ Kỳ đã kéo mình ra khỏi nhà hàng, tựa vào lan can bờ sông.

Hàng ngàn chiếc drone xuất hiện như muôn vì sao lấp lánh.