Chương 4 | Khe Nứt Tham Vọng

Ngày thứ ba sau khi Bạch Khởi khải hoàn, đêm ở Hàm Dương thành yên tĩnh khác thường. Nhưng cái yên tĩnh ấy tựa sợi dây căng hết mức, chỉ một cơn gió nhẹ cũng đủ làm đ/ứt đoạn.

Ngụy Nhiễm bày tiệc tại phủ Nhương Hầu. Khách mời đều là cựu bộ do chính tay hắn đề bạt, cùng mấy vị khách khanh nắm giữ lương thảo ngoại quận. Trên án bày sớm mai mới dâng từ Nam Dương cùng rư/ợu Đào Ấp, hắn tự tay rót một chén, chậm rãi nói với mọi người: "Đất Tần đã định xong ải Sở phía nam, bước tiếp theo nên hướng về đông."

Mọi người nhìn nhau. Có người khẽ nhắc nhở: "Đại Vương vừa trọng dụng Bạch tướng quân, phương nam chưa dẹp yên, lúc này bàn chuyện đông tiến..."

Ngụy Nhiễm giơ tay, ánh rư/ợu trên đầu ngón tay lấp lánh: "Đông mà ta nói, không chỉ vì Tần." Hắn dừng một chút, ánh mắt lóe lên tia sáng thâm trầm, "Đào Ấp cùng hai thành Cương, Thọ một khi liền thành một dải, có thể kh/ống ch/ế thủy lộ Tề Lỗ, hàng hóa thiên hạ đều nhờ nơi này chuyển vận. Ai nắm được mạch này trước, người ấy có thể tự lập."

Câu nói này trong không khí tựa quả mìn ngầm. Có người hít một hơi lạnh, rư/ợu trong chén rung nhẹ tạo thành gợn sóng nhỏ.

"Hầu gia nói vậy... là có ý lập quốc sao?" Một lão thần cuối cùng hỏi ra nỗi nghi hoặc trong lòng.

Ngụy Nhiễm cười mà không đáp, chỉ nâng chén. Nụ cười ấy không phủ nhận, ngược lại như một lời thừa nhận không lời.

Nhưng hắn không biết rằng, những lời này đã bị người sau bức tường nghe lén. Đó là gián điệp Phạm Thư cài trong phủ - một tiểu đồng dọn rư/ợu tầm thường. Hắn ghi nhớ từng câu đêm ấy, trời chưa sáng đã lặng lẽ rời đi, men theo miệng giếng nhỏ nơi ngõ hẻm, đưa một cuốn trúc giản ghi đầy mật mã vào vương cung.

Trời vừa hừng sáng, Tần Chiêu Tương Vương đang xem quân báo trong nội điện. Phạm Thư đứng bên, sắc mặt bình thản. Trúc giản dâng lên, Tương Vương mở ra xem, đồng tử khẽ co rút.

"Đào Ấp, Cương, Thọ..." Hắn khẽ lặp lại.

Phạm Thư cúi người tâu: "Đại Vương, đây không chỉ là đoạt thành, mà là đoạt quốc."

Tương Vương đặt trúc giản xuống, đầu ngón tay gõ trên án hồi lâu. Khoảnh khắc này, hắn cảm nhận rõ ràng ba mươi năm hợp tác đã nứt một khe không nhìn thấy được.

"Nếu việc này thành, đất của Nhương Hầu không kém một nước." Phạm Thư lại tiến thêm một bước, "Mệnh lệnh của Vương thượng, sẽ chỉ là hư danh."

Trong mắt Tương Vương lóe lên tia sáng lạnh lẽo. Hắn nghĩ đến thế lực của mẫu hậu vẫn bám sâu trong triều đình - nếu bà ta ngầm đồng ý, Ngụy Nhiễm có thể lấy danh nghĩa "Tần Sở cộng vinh"...