Nhưng đó đều là chuyện về sau rồi.

11.

Những năm này, ta theo sư phụ và Chí Diễn ngao du khắp nơi chữa bệ/nh, thỉnh thoảng lại nhận được thư nhà cùng quà bánh từ dì ghẻ gửi đến.

Có khi là món ăn vặt, có lúc lại là quần áo mới.

Cả ba thầy trò, mỗi người một phần.

Lần đầu chuẩn bị xuất ngoại lưu lạc, ta sợ dì ghẻ không đồng ý, dò hỏi bà một cách thận trọng.

Nào ngờ bà nói: "Đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường, đều là cách mở mang tầm mắt. Con gái cũng có thể sống cuộc đời khác biệt, đừng để cả đời giam mình trong khuê phòng."

Mỗi lần nhận quà từ dì ghẻ, sư phụ đều vui lắm.

Chí Diễn đỏ mặt, thì thầm với ta: "Diêu Diêu, ta nghĩ sư phụ chắc thích bá mẫu lắm."

Ta vừa ngạc nhiên lại thấy hợp lý, thậm chí còn chút xót thương cho sư phụ.

Có cha ta làm gương x/ấu trước mắt, dì ghẻ chắc chẳng tái giá nữa đâu.

Năm nay ta vừa tròn 12 tuổi, cũng đã biết chút tình cảm nam nữ, hoàn toàn hiểu được vì sao hồi cha ta mất, khi thấy người phụ nữ kia, dì ghẻ lại phát đi/ên lên.

Tưởng chồng mình thủy chung son sắt, nào ngờ ngoài mặt nuôi tiểu tam, còn đẻ cả con. Ai biết chẳng hóa đi/ên?

Công việc làm ăn của dì ghẻ ngày càng phát đạt, trải khắp các ngành nghề.

Hai muội theo chân dì ghẻ học hỏi, dần nảy sinh hứng thú với kinh doanh. Tuổi còn nhỏ đã có thể chia sẻ gánh nặng với bà.

Ba muội thì chỉ thích đọc sách, không như ta và hai muội suốt ngày chạy nhảy bên ngoài. Nàng chỉ thích quanh quẩn trong khuê phòng nhỏ, đọc sách viết chữ ngâm thơ vẽ tranh tự vui.

Năm ta 14 tuổi, dì ghẻ m/ua một dinh thự lớn ở Biện Kinh, cả nhà chuyển đến đây sinh sống.

Tới Biện Kinh, ta mới biết sư phụ và Chí Diễn đều có thân phận không tầm thường.

Sư phụ Tạ Không Thanh là tam công tử của danh y họ Tạ - gia tộc ngự y nổi tiếng. Ông vốn là người tài hoa nhất họ Tạ, nhưng không muốn bó mình nơi kinh thành, chọn đường ngao du dân gian chữa bệ/nh cho bách tính.

Chí Diễn là tiểu thế tử phủ Quốc Công. Từ nhỏ thể chất yếu ớt nên theo sư phụ học y điều dưỡng.

Nhờ ơn c/ứu mạng Chí Diễn ngày trước, phủ Quốc Công đối đãi với gia đình ta rất hậu.

Quốc Công phu nhân rất quý ta, còn nói với dì ghẻ: "Diêu Diêu và Diễn nhi vừa là đồng môn, lại có tình thanh mai trúc mã. Chi bằng hai nhà kết thông gia?"

Dì ghẻ cười đáp: "Bọn trẻ còn nhỏ, vài năm nữa hãy tính."

Quốc Công phu nhân đành gác lại.

Không hiểu Chí Diễn nghe được từ đâu, cậu ta chạy đến trước mặt dì ghẻ, mắt đỏ hoe hỏi: "Bá mẫu, ngài không thích Diễn nhi sao?"

Dì ghẻ nhìn cậu, khóc không được cười chẳng xong.

Chí Diễn nghẹn ngào: "Bá mẫu, con sẽ đối tốt với Diêu Diêu."

Dì ghẻ bèn nói: "Vậy ngươi đi hỏi Diêu Diêu xem."

Chí Diễn thật sự chạy đến hỏi ta.

Ta tròn mắt lắc đầu lia lịa: "Không được, không được! Ta chỉ coi ngươi như em trai thôi."

Chí Diễn "oà" khóc nức nở, gi/ận dỗi: "Diêu Diêu, ngươi quá đáng quá! Dù không thích ta, nhưng cả tuổi tác lẫn thời gian nhập môn ta đều lớn hơn ngươi. Sao lại thành em trai?"

Ta nhìn cậu ta vừa buồn cười vừa thương hại: "Từ nhỏ đến lớn cứ khóc nhè thế này, không phải em trai là gì?"

Chí Diễn bị ta chọc gi/ận bỏ chạy mất.

12.

Chí Diễn để lại một phong thư, không một lời từ biệt đã bỏ đi tòng quân.

Quốc Công phu nhân tức gi/ận đến mức ngất đi sống lại, nhưng hiểu rõ tính con trai bề ngoài ôn hòa mà cứng đầu. Một khi đã quyết, chín con trâu cũng không kéo lại.

Quốc Công gia lại tỏ ra rộng lượng. Nay thiên hạ thái bình, tòng quân chẳng nguy hiểm gì, để cậu ta rèn luyện cũng tốt.

Ta áy náy cảm thấy chuyện này liên quan đến mình.

Đúng lúc trong cung truyền tin, có quý nhân bệ/nh nặng, ngự y bó tay, phải tìm đến sư phụ.

Ta theo sư phụ hối hả vào cung.

Vị quý nhân ngã bệ/nh chính là Thái tử phi.

Nàng bị ngã từ trên cao đ/ập đầu, tỉnh dậy quên hết mọi chuyện, duy chỉ quên mất Thái tử.

Mấy vị lão ngự y trong Thái y viện thay phiên khám bệ/nh, đều nói trong n/ão Thái tử phi có m/áu tụ, ảnh hưởng đến trí nhớ.

Thái tử không chịu nổi việc vợ quên mình, ngày đêm canh giữ bên giường, bỏ bê triều chính khiến Thánh thượng nổi trận lôi đình.

Không còn cách nào khác, mọi người muốn sư phụ dùng "giải phẫu" thử xóa m/áu tụ trong n/ão.

Lần đầu gặp Thái tử phi, ta như thấy tiên nữ giáng trần, suýt quên cả hành lễ.

Thái tử phi điềm tĩnh khí độ, nghe phương pháp kỳ lạ vẫn gật đầu chấp nhận.

Ngược lại Thái tử đi/ên cuồ/ng phản đối rồi lại đồng ý, vật vã đấu tranh.

Cuối cùng hắn buông xuôi: "Cô có thể chịu đựng việc Thái tử phi cả đời không nhớ ta, nhưng không thể mất nàng."

Rốt cuộc vẫn phải chữa trị vì Thái tử phi kiên quyết.

Quá trình gian nan không cần nói nhiều, may mắn kết quả tốt đẹp. Thái tử phi tỉnh lại, hồi phục ký ức.

Lần trị bệ/nh này khiến ta danh tiếng vang dội.

Từ đó mỗi khi nhắc đến thần y Tái Hoa Đà, người ta cũng nhớ đến nữ đệ tử thần y của ông - bàn tay vàng c/ứu người, thừa hưởng toàn bộ chân truyền.

Dì ghẻ bày tiệc lớn mừng cho ta.

Trương thẩm nắm tay ta tấm tắc: "Số phận con người thật khó lường. May lúc đó cháu không làm dâu thơ, không thì làm gì có nữ thần y hôm nay. Mẹ cháu m/ắng ta hồi đó đúng lắm."

"Vận mệnh nằm trong tay chính mình." Dì ghẻ rạng rỡ cúi chào sư phụ, "Diêu Diêu có ngày hôm nay, đa tạ lang quân giáo huấn."

Sư phụ đỏ cả tai, vội đỡ bà dậy: "Khương nương tử đừng khách sáo."

Hai người rõ ràng có tình ý với nhau, nhưng một kẻ ngậm tăm, một người chán chường hôn nhân, kéo dài nhiều năm không tiến triển.

Trương thẩm không nhịn được, đẩy dì ghẻ từ phía sau xô thẳng vào lòng sư phụ, cười lớn: "Đều là người nhà cả, đừng khách sáo làm gì."

Nói rồi bà lôi ta đi chỗ khác, để mặc họ ở lại.

13.

Sau này ta mở một y quán, thời gian còn lại dạy y thuật tại thư viện của dì ghẻ.