Người hái trà đem yếm của nàng ta cùng áo lót của phu quân ta dâng trước mặt.

Nàng ta nói: "Phu nhân đuổi ta khỏi trà trang, ta liền đoạt mất lang quân của ngươi."

Hôm đó, Tạ Cẩn quỳ trước giường ta, khóe mắt đỏ ửng khẩn cầu:

"Lam Khê đã có th/ai, nàng đừng đuổi nàng ấy đi được không?"

Mặt ta tái nhợt, nở nụ cười đắng chát:

"Được."

Về sau, sự giả có th/ai của người hái trà bị phát giác.

Tạ Cẩn lại quỳ trước cửa phòng ta, c/ầu x/in sự tha thứ.

Nhưng từ trong phòng ta bước ra, lại là người anh cùng cha khác mẹ của hắn - Tạ Thiến Ninh:

"Tri Ý đã cải giá với ta, giờ ngươi nên gọi nàng một tiếng chị dâu."

1

Kết hôn với Tạ Cẩn ba năm, hắn vốn là người biết giữ lễ tiết.

Giờ đây vì một kẻ hái trà, hắn thảm hại quỳ trước giường ta, khẩn khoản xin ta buông tha cho Khương Lam Khê.

Nhìn Tạ Cẩn vì người phụ nữ khác mà tiều tụy hèn mọn trước mặt, tim ta đ/au thắt, như có nghìn mũi kim đ/âm.

"Ngươi thật sự yêu say đắm người hái trà ấy?"

Tạ Cẩn ngẩng mắt nhìn ta:

"Nàng ấy không phải người hái trà, nàng ấy có tên họ, Khương Lam Khê."

Ta giơ tay t/át hắn một cái.

Má Tạ Cẩn đỏ ứng, tóc tai rối bù, chỉ im lặng chịu đựng, không né tránh cũng không chạy trốn.

"Nàng đ/á/nh ta m/ắng ta gì cũng được, xin đừng làm khó Lam Khê."

Bàn tay đang giơ lên của ta, khi nghe câu này rốt cuộc buông thõng xuống.

Năm xưa ta hạ giá về nhà họ Tạ, bị mẹ chồng làm khó.

Ngày tân hôn đầu tiên phải quỳ trong nhà thờ, chép kinh sách, bị ép giữa mùa đông giá rét câu cá trên hồ băng nấu canh dưỡng thân cho bà.

Lúc ấy Tạ Cẩn cũng đứng ra che chở, c/ầu x/in mẫu thân đừng hành hạ ta.

Ấy thế mà giờ đây, hắn lại bảo vệ người phụ nữ khác.

Ta nuốt trôi cay đắng, nói với hắn:

"Tạ Cẩn, nàng ấy không yêu ngươi."

Năm năm trước ta c/ứu Khương Lam Khê không nhà không cửa giữa nạn hạn hán Liêu Bình, đưa nàng về trà trang, dạy nàng hái trà pha trà, an cư lập nghiệp.

Nào ngờ nàng lén lút tham ô ăn chặn trong trà trang, bị ta phát hiện trừng ph/ạt lại còn xúi giục người khác buôn lậu.

Ta không thể dung thứ, bèn cho nàng lượng bạc đủ sinh nhai, đuổi khỏi trà trang.

Không ngờ nàng để được ở lại, bất chấp liêm sỉ quyến rũ Tạ Cẩn.

Ban ngày ta đến Thanh Nguyệt trà phòng nghiền trà, cửa phòng trà khép hờ.

Lấp loáng nghe thấy tiếng chén trà va vào mặt bàn cùng ti/ếng r/ên yếu ớt của nam nữ.

Tay ta r/un r/ẩy đặt lên cửa, nhưng không đủ can đảm mở ra.

Qua khe cửa hẹp, ta thấy hai người họ ngay trên bàn trà của ta.

Trên chiếc bàn mà ngày đêm ta vẫn nghiền trà.

Bắp chân thon trắng ngần của Khương Lam Khê đặt trên vai Tạ Cẩn,

áo đoạn đến khuỷu tay, chiếc yếm màu hồng sen thêu uyên ương đong đưa theo nhịp động tác.

Khương Lam Khê dường như đã thấy ta.

Nàng ngậm lá trà trên môi, thách thức thè lưỡi nuốt vào.

Nở nụ cười q/uỷ quyệt của kẻ chiến thắng.

Tạ Cẩn cúi người, hôn lên nốt ruồi đỏ trên mắt cá chân nàng.

M/áu trong người ta đông cứng, dạ dày cồn cào, buồn nôn không kìm được.

Ta bịt miệng, đầu óc trống rỗng, bản năng bỏ chạy khỏi nơi ấy.

Nôn khan bên miệng giếng cạn sân sau, vật vờ ngồi dựa thành giếng.

Về sau, Xuân Đào đỡ ta về phòng,

Ta nhìn thấy chiếc yếm hồng sen cùng áo lót của Tạ Cẩn được treo ngay đầu giường.

Là khiêu khích, là trả th/ù.

"Tạ Cẩn, nàng ấy đang trả th/ù ta, chỉ để được ở lại trà trang!"

Tạ Cẩn từ từ ngẩng đầu nhìn thẳng mắt ta, đồng tử đen kịt ánh sáng vỡ vụn.

"Nàng ấy yêu ta. Hơn nữa, Lam Khê đã có th/ai, ta không thể bỏ mặc."

Ta sững sờ, toàn thân lạnh cóng.

Tạ Cẩn năm xưa dẹp bao dị nghị cưới ta về phủ, giờ lại kiên quyết bảo vệ Khương Lam Khê như vậy.

Hắn yêu nàng ta, nên dù ta nói gì cũng chẳng tin.

Lời can ngăn của ta chỉ thành thử thách cho tình yêu đẹp đẽ của họ, mọi giải thích đều vô nghĩa.

Mặt ta tái nhợt, nở nụ cười đắng chát.

"Được. Ta đồng ý."

2

Tạ Cẩn nài nỉ ta cho Khương Lam Khê một danh phận.

Ta gật đầu, nhưng đưa ra điều kiện.

"Ta muốn có một đứa con với ngươi."

Đại Lương trọng nông kh/inh thương, với nữ tử lại càng khắc nghiệt. Muốn ly hôn, ta phải tự giành lấy sinh cơ giữa nghịch cảnh, vì gia tộc tranh thủ tia hy vọng nối dõi.

Thôi thị ta kinh doanh trà trang trăm năm, con cháu thưa thớt, đến đời này chỉ còn mỗi ta.

Ly hôn không con cái, trà trang gia nghiệp cực khả năng bị xử cho họ Tạ.

Ta có thể thành toàn cho Khương Lam Khê và Tạ Cẩn.

Nhưng họ cũng phải trả lại thanh danh, thể diện, gia tộc, Thôi thị trà trang cho ta.

Ta cần một đứa con, kẻ kế thừa truyền lại trà trang.

Bỏ cha giữ con, là sự kiên trì cuối cùng trong cuộc hôn nhân thất bại này.

Tạ Cẩn nghe ta đồng ý, đôi mắt vô h/ồn bỗng lóe lên vui mừng.

Nhưng nghe điều kiện, hắn mím môi im lặng, dường như không còn hân hoan nữa.

"Không đồng ý thì thôi."

Ta giả vờ đứng dậy định đi, Tạ Cẩn chợt kéo tay áo.

"Được."

Ta thấy khóe môi hắn mím lại đắng cay, ngay cả lời đồng ý cũng miễn cưỡng.

Thậm chí suốt buổi nói chuyện chẳng dám nhìn thẳng mắt ta.

Hắn quên mất, năm xưa đã xếp hàng hai canh giờ nơi Tây thị m/ua anh đào lạc cho ta giữa đông tháng chạp thế nào.

Khi đưa món ngọt vào tay ta, gương mặt đỏ ửng không dám nhìn thẳng thế nào.

Thời gian đổi thay, hắn vẫn không dám nhìn ta.

Chỉ có điều, trước kia vì trong lòng đầy bóng ta, giờ là vì chẳng còn bóng dáng ta nữa.

"Ta có thể đồng ý, nhưng thân thể Lam Khê đã thuộc về ta, lại mang th/ai cốt nhục, ta cũng phải cho nàng bảo đảm để yên tâm dưỡng th/ai."

Ta lạnh lùng nhìn hắn: "Ngươi muốn bảo đảm gì?"

Giọng Tạ Cẩn chân thành gấp gáp, như năm xưa đứng dưới gốc lê thề sẽ cùng ta ân ái không nghi ngờ.

Hắn nói: "Lam Khê không thể làm thiếp, ta muốn cưới nàng làm thê ngang hàng."

Có lẽ hai ngày qua ta chịu quá nhiều đả kích, nên khi nghe câu này trong lòng chẳng còn gợn sóng.