Ta đỏ mặt liếc Tạ Cảnh An một cái, trong khoảnh khắc ngoảnh đi, bắt gặp vẻ khác thường thoáng hiện trên mặt Việt Dung Khanh. Linh cảm mách bảo, nàng ta xúc động chính vì ba chữ "Lý Thị lang".

Người như nàng mà lại để lộ tâm tư nơi đông người thế này, chỉ có một lý do duy nhất. Lý Ngự Huyên đối với nàng cực kỳ quan trọng.

Khóe môi ta khẽ nhếch, mềm mỏng nói với Tạ Cảnh An: "Bệ hạ, nghe nói Lý Thị lang có điệu vũ ki/ếm có thể ch/ém đ/ứt non cao, thu nạp trăm sông, khí thế hùng h/ồn. Hôm nay là ngày đại hỷ của Hoàng nhi, thần thiếp muốn mời Lý Thị lang biểu diễn một khúc để cầu may mắn."

Tạ Cảnh An vui vẻ đồng ý. Chính hắn mở lời, Lý Ngự Huyên đành đặt chén rư/ợu xuống, im lặng thi lễ.

Hắn đứng giữa đại điện, vung ki/ếm dạo khúc "Triêu Tịch":

Trăng lặn biển bằng trời,

Thuyền trăm tranh sóng xuôi.

Sân thu sương đón trút,

Nghìn vàng quấn ngón chơi.

Giọng nói phảng phất men say hòa cùng điệu ki/ếm như mây trôi nước chảy, mỗi đường ki/ếm của Lý Ngự Huyên dường như dồn hết tâm lực. Điệu vũ này thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người.

Ngoại trừ Việt Dung Khanh.

Nàng cúi đầu sâu, đôi miền khép kín, mắt dán vào chén rư/ợu như muốn nhìn thấu đáy chén.

Lúc này, ta đã x/á/c định được mối qu/an h/ệ giữa Việt Dung Khanh và Lý Ngự Huyên không hề tầm thường.

Điều này cũng lý giải vì sao kiếp trước Việt Dung Khanh vừa nhập cung đã như chẻ tre, không chỉ nhanh chóng lập uy mà còn thắng thế từng bước. Đại để là do Lý Ngự Huyên mượn qu/an h/ệ với Trưởng công chúa, âm thầm dọn đường cho Việt Dung Khanh trong hậu cung.

Mà với tính cách keo kiệt ít lời của Lý Ngự Huyên, việc hắn giúp đỡ Việt Dung Khanh tất có mưu đồ. Về thứ hắn muốn, ta rõ hơn ai hết.

Lý Ngự Huyên, hắn muốn nắm quyền lực kh/ống ch/ế cả triều đình. Mông Lạc hay Trưởng công chúa, kể cả ta và Việt Dung Khanh, đều chỉ là quân cờ mà thôi.

Nhớ lại mấy chục năm khổ sở bên tên đi/ên đó, xươ/ng sống ta lạnh toát nhưng trong lòng lại sôi sục. Nếu người đứng sau Việt Dung Khanh thực sự là Lý Ngự Huyên, đây có lẽ là cơ hội lớn nhất của ta.

10

Sau yến tiệc bách quan, Việt Dung Khanh vẫn đi theo lối mòn. Không trực tiếp nhắm vào ta, mà trừng trị mấy lão nhân Đông cung, gi*t gà dọa khỉ.

Ta lặng lẽ xem nàng diễn trò, từng bước nhượng bộ. Mặc cho nàng khiêu khích dò xét đủ trò, ta nhất quyết không đối đáp.

Nhưng Tạ Cảnh An lại rất xót xa cho ta. Mỗi lần ta nhường nhịn, hắn lại ban thưởng cho ta và Trường Sanh, lại miễn cho ta lễ sáng tối, cho ta an nhàn ở Vĩnh Phúc cung.

Ba tháng trôi qua, Việt Dung Khanh dù có th/ủ đo/ạn sấm sét nhưng không có đất dụng võ, tiến độ chậm hơn kiếp trước rất nhiều. Ngay cả cục diện trong cung cũng duy trì thế cân bằng.

Dù các phi tần mới nhập cung đều đứng về phía nàng, nhưng người cũ Đông cung hiếm kẻ theo về Phượng Thê cung, khiến Việt Dung Khanh trăm mối không tìm ra lời giải. Há chăng tin tức của nàng sai rồi? Sao người cũ Đông cung đều cứng đầu đến thế?

Nàng không biết rằng, nỗi kinh hãi khắc sâu trong xươ/ng tủy những người phụ nữ ấy luôn nhắc nhở họ không được nhắc đến tên ta, cũng đừng bàn luận thêm một chữ về ta. Chọc gi/ận Hoàng hậu có lẽ sẽ mất đi vinh hoa, còn phản bội ta chỉ có một kết cục: sống không bằng ch*t.

Việt Dung Khanh không thể lập công trạng gì bắt đầu sốt ruột. Như ghi chép trong sổ tay của tỷ tỷ, nàng di chuyển chậu ngọc lan trước cửa Phượng Thê cung về hướng đông nam mỗi bên hai tấc rưỡi. Đây là dấu hiệu nàng truyền tin ra ngoài.

Ta cho người chặn lấy mảnh giấy. Trong đó, nàng gọi Lý Ngự Huyên là sư phụ, c/ầu x/in được gặp mặt.

Đã có được thứ mình muốn, ta lấy cớ tập luyện vũ ki/ếm triệu Lý Ngự Huyên vào Vĩnh Phúc cung.

Hôm đó, Việt Dung Khanh không thể ngồi yên nữa. Nàng vội vã đến Vĩnh Phúc cung, dù không thấy được Lý Ngự Huyên trong lòng mong nhớ, nhưng đã cảnh giác phát hiện ra điều dị thường nơi đây.

Mùi long diên hương quen thuộc, hoa ngọc lan tươi tốt tràn đầy sức sống, trà phổ nhĩ lâu năm, cùng quả táo c/ắt thành chín múi. Tất cả chi tiết đều hướng về một nơi... Trạng Nguyên phủ!

Việt Dung Khanh không giấu nổi vẻ ngơ ngẩn, gượng gạo nở nụ cười thân thiết hỏi ta: "Hoàng quý phi, các người ở Vĩnh Phúc cung c/ắt táo thành chín múi, há có điều gì đặc biệt?"

Ta đầy ý vị nhìn Hoàng hậu một cái, đuổi cung nữ lui, sai người đóng cửa điện lại. Việt Dung Khanh không ngăn ta, mà sốt ruột chờ đợi lời giải thích.

Cá đã cắn câu.

"Một người bạn của thần thiếp nói, chín là cực, là số chí tôn, thần thiếp thấy tốt lành."

"Người bạn đó của Hoàng quý phi, tham vọng không nhỏ đấy."

Việt Dung Khanh nhấp ngụm trà, ngẩng lên nhìn thấy tấm bùa bình an của Thái Nhất pháp sư treo cao sau cửa điện.

Lúc này, nàng thực sự vỡ vụn. Nàng vẫn luôn thắc mắc tại sao tấm bùa trong mật phủ Trạng Nguyên phủ chỉ có nửa tờ, không ngờ nửa tờ còn lại lại ở chỗ ta.

Lẽ nào...

Tay Việt Dung Khanh run lên, vài giọt trà vô ý văng ra. Ta bình thản rút khăn tay lau cho nàng, nàng chặn tay ta lại, lòng bàn tay lạnh như băng.

"Hoàng quý phi, ngươi cũng là người của sư phụ?"

"Ừm, hắn là sư phụ của ngươi, nhưng là tình lang của ta."

11

Lời nói thẳng thắn của ta như tiếng sét đ/á/nh trúng giữa trán Việt Dung Khanh. Nàng đờ đẫn tại chỗ, hơi thở gấp gáp:

"Không thể nào, sư phụ rõ ràng bảo bổn cung với ngươi..."

Ta đã đoán trước phản ứng này của nàng, kh/inh bỉ nhếch môi: "Tùy ngươi tin hay không, dù sao ngươi và ta, đều là quân cờ."

Việt Dung Khanh trầm mặc giây lát, tâm tình càng phức tạp, tâm trí nàng càng rối bời.

"Thẩm Tỵ Cẩm, ngươi công khai bày đặt những thứ này, không sợ Hoàng đế sinh nghi?"

Nàng theo bản năng tìm kẽ hở để bác bỏ lời nói dối của ta.

Ta nở nụ cười rạng rỡ: "Hôm nay biết Lý lang sẽ đến, ta mới buông thả một lần, không ngờ hắn chỉ ở lại chốc lát, lại là Hoàng hậu nương nương ngồi cùng ta lâu đến vậy."

Đối diện đôi mắt thất vọng của ta, Việt Dung Khanh như thấy chính mình. Mảnh giấy đã gửi đi nhưng mãi không hồi âm, nàng thậm chí không được gặp mặt sư phụ.

Lòng xao động, nàng đổi cách hỏi: "Hôm nay sư phụ đã nói gì với ngươi?"

"Lý lang nói, ngươi không đủ kiên nhẫn tự ý hẹn gặp hắn, hắn rất thất vọng."