Mẹ nàng khuyên: "Cha đừng m/ắng con bé nữa. Cha nhìn nó sợ thế kia. Hay mình hỏi rõ xem nó làm gì, biết đâu chỉ là hiểu lầm!"

Bà nội gật đầu: "Phải đấy. Ý Ánh vốn là đứa trẻ ngoan, không biết nói dối cũng chẳng tr/ộm cắp, làm sao phạm lỗi lớn được."

Cha nàng quát: "Cần gì hỏi! Tôi sợ mình tức ch*t mất! Cứ đ/á/nh một trận cho chừa, thế nào nó cũng được việc."

Ý Ánh khép nép đứng im.

Chẳng dám hé răng.

49

Cuối cùng nàng cũng không bị đò/n.

Cả nhà đều xin tha.

Chỉ bị giam trong phòng.

Nàng bứt tay, nhìn các huynh trưởng qua khe cửa.

Họ an ủi: "Không sao hết. Tiểu muội."

"Các huynh biết tính em, em vô tội mà."

"Chỉ là xung đột giữa Tấn Vương và Thái Tử, em bị vạ lây thôi."

Nàng thỏ thẻ: "Tối nay nhớ cho em nhiều đồ ăn, em đói."

50

Hôm sau, nàng bỗng nôn ọe.

K/inh h/oàng.

Tưởng ngộ đ/ộc.

Tỳ nữ vội gọi lang trung.

Lão đại phu vuốt chòm râu dài, lại vuốt.

Nhìn nàng ngập ngừng.

Quay sang cha mẹ nàng, thở dài: "Cho tiểu thư ăn ngon vài bữa đi."

Nàng gật đầu: "Vâng, cho cháu th/uốc cầm nôn, giờ hơi đói rồi."

Lão lang nhích lại gần, thì thào: "Lão sợ tiểu thư bị đ/á/nh ch*t, nên trước khi đi ăn cho đỡ phí."

Ý Ánh hoảng hốt: "Sao ạ?"

Ông ta đ/au đớn: "Tiểu thư có th/ai rồi! Đã hai tháng!"

Nàng càng kinh hãi: "Sao được! Làm gì có chuyện đó?!"

51

Trong sân, nàng trèo tót lên cây.

Sau khi biết tin, nàng năn nỉ lang trùng đừng báo cha.

Chỉ cần uống th/uốc ph/á th/ai là xong.

Nhưng lão lắc đầu bỏ đi.

Đồ già khốn nạn, chữa bệ/nh cho Bùi gia bao năm vẫn chẳng cho nàng chút thể diện.

Mọi người đang bàn luận trong chính điện.

Nàng liền chạy ra sân, leo lên cây cổ thụ.

Cha nàng gi/ận dữ dưới đất: "Xuống ngay! Hôm nay ta đ/á/nh ch*t mày!"

Nàng ôm ch/ặt thân cây!

Cả sân hỗn lo/ạn.

Kẻ khuyên người can, kẻ khóc người la.

Nàng cảm thấy cô đ/ộc.

Và sợ hãi.

Cha sẽ gi*t nàng mất.

Nàng lại mang th/ai.

Nàng đâu biết có thể có th/ai.

Chẳng ai dạy nàng chuyện này.

Tấn Vương biểu ca chỉ nói chuyện ấy sướng thế nào.

Chỉ dặn phải tận hưởng mỹ nhân.

Vì họ rảnh rỗi cả ngày.

Nhưng hắn chưa từng nói sẽ có th/ai!!!

52

Không lâu sau.

Tấn Vương cũng tới.

Cha nàng nhìn hắn, mặt đen như mực: "Tấn Vương, ngươi là biểu ca của nó, lớn tuổi hơn, nó không hiểu chuyện. Ngươi cũng ng/u sao?! Chưa thành thân đã vội vàng gì! Danh tiết con gái không cần giữ nữa sao?!"

Tấn Vương ngơ ngác, vội xin lỗi: "Dạ, cậu, đều là lỗi của cháu."

Cha nàng gằn giọng: "Giờ phải đẩy nhanh hôn lễ! Ta sẽ viết thư cho Quý phi."

Tấn Vương vội đáp: "Vâng ạ. Cháu xin lỗi cậu. À mà... cậu ơi, rốt cuộc có chuyện gì?"

Cha nàng tức gi/ận phẩy tay áo bỏ đi.

Mẹ nàng vừa lau nước mắt: "Con bé có th/ai rồi! Sao hai đứa bất cẩn thế! Vốn dĩ rất ngoan cơ mà."

Tấn Vương: "Hả? Ồ. Hả? Ồ. Dạ. Đa tạ dì. Cháu xin lỗi dì."

53

Hai biểu huynh muội nhìn nhau.

Tấn Vương áy náy: "Biểu muội, ta xin lỗi, ta quên mất nói với nàng, ta là nam tử nên không thể có th/ai, nàng là nữ nhi thì được. Sau này sẽ nhớ kỹ, ngoan."

Nàng bĩu môi: "Giờ tính sao?"

Tấn Vương thì thào: "Biết làm sao? Mau kết hôn thôi. Đứa bé phải là của ta. Nàng muốn bị đ/á/nh ch*t sao?"

Ý Ánh hơi run.

Nhưng cảnh này giống như thuở nhỏ, khi hắn đến chơi nhà, hai đứa trốn đi chơi rồi nàng bị chó cắn.

Đều không dám thừa nhận.

Sợ người lớn lại đ/á/nh đò/n.

54

Tưởng đẩy nhanh hôn lễ là xong.

Nào ngờ Thái Tử đến phủ.

Nghe tỳ nữ báo tin, nàng không để ý.

Nghĩ hắn chẳng làm gì được.

Lắm thì trả lại tiền.

Nhưng quản gia cười đến mời, nói phụ thân gọi nàng ra chính điện.

Da đầu nàng dựng đứng.

Quản gia thân chinh đến gọi, nghĩa là phụ thân muốn đ/á/nh ch*t nàng.

Chính điện, Thái Tử thấy nàng liền đứng dậy, ân cần: "Người thế nào, khó chịu lắm sao? Nghe tin người có th/ai, cô phải đến ngay. Muốn ăn gì dùng gì, cứ bảo tỳ nữ, hai cô này sẽ ở lại hầu hạ."

Nàng choáng váng.

55

Lần trước còn muốn đ/á/nh gi*t.

Giờ lại đổi ý?

Hắn quay sang cha nàng: "Bùi đại nhân, con của cô ấy là của ta, ta đã tấu trình phụ hoàng, xin chỉ hôn."

Mặt cha nàng đen kịt.

Đúng lúc Tấn Vương hầm hầm xông tới.

"Thái Tử! Ngươi nói bậy gì thế! Con là của ta! Chúng ta đã định đẩy nhanh hôn lễ, ngươi đừng có tới! Thấy ngươi là xui xẻo!"

Thái Tử lạnh giọng: "Tấn Vương, chuyện ngươi vô sinh, chẳng ai nói sao?"

Tấn Vương: ???

Ý Ánh: ???

Cha nàng: ???

Quản gia: Vẫn mỉm cười.

56

Tấn Vương: "Ngươi nói nhảm gì? Sao ta vô sinh được?! Đêm nào ta chẳng hùng phong đại chấn!"

Thái Tử: "Đúng thế. Vậy tại sao trong phủ ngươi chưa từng có ai mang th/ai? Còn Ý Ánh qua đêm với ta một lần đã có ngay."

Tất cả chìm vào trầm tư.

Tấn Vương bỗng oà khóc: "Hóa ra phụ hoàng không truyền ngôi cho ta là vì thế! Ta đã thiết kế xong hoàng cung để tu sửa rồi! Trời ơi, ta không sống nổi!"

Ý Ánh vội gi/ật tay khỏi Thái Tử, chạy lại an ủi: "Biểu ca đừng khóc! Ngươi không sinh được, nhưng ta mang th/ai rồi, kết hôn là có con ngay!"

Tấn Vương mở rộng vòng tay: "Biểu muội, vẫn là nàng tốt!"

"Hu hu! Biểu ca! Thế gian này toàn b/ắt n/ạt bọn ta!"

57

Trong điện, ngoài tiếng khóc của hai người, mọi kẻ khác im lặng.

Không lâu sau, thái giám trong cung đến.

Là Công công Tào bên cạnh hoàng thượng.

Ông ta tuyên thánh chỉ, ban hôn cho nàng và Thái Tử.

Hai biểu huynh muội lại ôm nhau khóc.

Thái Tử trước khi đi thì thầm bên tai: "Giờ khóc còn sớm."

Nàng mờ mắt nhìn hắn.

Gương mặt tuấn tú!

Tấm lòng tà/n nh/ẫn.

Phá tan tình biểu huynh muội, còn muốn hành hạ nàng.

58

Lần này phụ thân không đ/á/nh.

Ông nói: "Con hết th/uốc chữa. Ta không trông mong gì, con lại tự hại mình! Trước hôn lễ, đừng hòng bước chân ra khỏi phủ."

Nàng cắn môi.

Không nói.

Nàng đã đủ buồn.

Ông còn m/ắng!

Làm cha gì mà tệ!

59

Hôn lễ với Thái Tử nhanh chóng được định đoạt.

Một tháng sau.

Tấn Vương đến thăm.

Giờ mỗi lần hắn tới, phụ mẫu đều cho người đứng giám sát bên cạnh.