Trên người nàng ta khoác bộ y phục vải vóc hiếm có, cả hậu cung chỉ có một bộ duy nhất, ngay cả trong cung của ta cũng không có, đủ thấy Tiêu Cảnh Niên sủng ái nàng đến mức nào.

Gái đẹp vì người yêu mà trang điểm.

Ta chậm rãi mở lời: "Kẻ tiểu thiếp vẫn là tiểu thiếp, chỉ biết dốc hết tâm tư vào việc điểm trang. Cũng phải thôi, bổn phận của ngươi vốn là hầu hạ cho Hoàng thượng vui vẻ."

"Ngươi!"

Nghe lời ta, mặt mày nàng ta lập tức biến sắc.

"Hoàng hậu nếu đã kh/inh thường sự sủng ái, vậy tối qua cớ sao lại dùng kế dụ Hoàng thượng đi?"

Ta nhịn không được bật cười: "Có lẽ... hắn đã chán ngán ngươi rồi."

Ng/ực Quý phi phập phồng, nàng ta bưng ngay lọ hoa trên bàn ta, dùng sức ném mạnh xuống đất.

Rầm!

Chiếc bình hoa vỡ tan tành, chỉ còn lại đống mảnh vụn.

Ta nheo mắt, quát lớn: "Hỗn hào! Tiểu Thúy, dạy cho Quý phi học rõ quy củ!"

Nhận được lệnh, Tiểu Thúy vụt tay t/át mạnh vào mặt Quý phi.

Nàng ta ôm mặt, không tin nổi vào mắt mình: "Ngươi chỉ là Hoàng hậu thất sủng, dám đ/á/nh ta? Đừng có đắc ý, Hoàng thượng yêu ta, ta nhất định sẽ mách Người!"

Chẳng yêu ta thì sao? Tình yêu của kẻ tồi tàn, ai thèm ham!

Nghe lời châm chọc, ta lạnh lùng: "Ngươi đúng là giỏi mộng tưởng. Nếu hắn thật lòng yêu ngươi, tối qua đã không lật thẻ bài của ngươi rồi lại cố ý làm ngươi mất mặt, sang cung ta."

Quý phi gào thét, bất thần xông tới.

Nhìn bàn tay vung về phía mặt ta.

Làm sao ta để nàng toại nguyện?

Mượn lực nàng xô đẩy, ta thuận thế ngã nhào.

M/áu từ từ loang ra dưới thân.

Quý phi thét lên kinh hãi, lảo đảo lùi lại rồi ngã sóng soài.

"Không phải thiếp, thiếp... thiếp không cố ý!"

Ta ôm bụng, mặt mày đ/au đớn: "Tiểu Thúy, mau cho người mời Hoàng thượng và Ngự y!"

...

"Bẩm Hoàng thượng, th/ai vốn đã không ổn, Hoàng hậu nương nương lại thất th/ai, e rằng... e rằng khó lòng có th/ai lại." Ngự y r/un r/ẩy bẩm báo với Tiêu Cảnh Niên.

Nắm đ/ấm Hoàng đế siết ch/ặt, sắc mặt đen như mực.

"Quý phi h/ãm h/ại hoàng tự, dưới phạm thượng, giáng xuống Tại thường, thu hồi quyền nhiếp chính hậu cung."

"Hoàng thượng! Không phải thần thiếp, nhất định là Hoàng hậu h/ãm h/ại thiếp!" Nàng ta túm lấy vạt áo Tiêu Cảnh Niên, nhưng lập tức bị hất mạnh ra khiến nàng ngã vật ra.

Mặt mày tái mét.

Lúc vào cung ta còn bao nhiêu phong quang, kiêu ngạo, giờ đây chỉ còn thảm hại.

"Đem Tại thường xuống!" Giọng hắn trầm khàn.

Rồi nắm tay ta, đầy áy náy: "Ái hậu lại có th/ai, sao không nói với trẫm?"

Vốn dĩ là giả tạo.

"Thần thiếp cũng vừa mới biết..." Ta nức nở.

"May thay, ái hậu còn có Thái tử." Hắn xoa đầu ta.

Ta nhịn buồn nôn để không né tránh.

Quý phi cùng ta tranh đấu nhiều năm, dù trước kia được sủng ái đến đâu, rốt cuộc vẫn thua.

Tình yêu của đế vương nhẹ tựa gió, không nắm bắt, không lưu giữ.

Ta hiểu rõ, nếu Tiêu Cảnh Niên biết chính Thái tử khiến ta mất khả năng sinh nở, hắn cũng chẳng làm gì nó.

Xét cho cùng, đó là kết tinh tình yêu hắn dành cho đích tỷ - người đã ch*t vào năm hắn yêu nàng nhất.

Nhưng nỗi đ/au của ta, phải có kẻ trả giá.

Chiếc thớt này, đành phải đặt lên đầu Quý phi.

Tiêu Cảnh Niên nhìn ta, trong mắt thoáng nỗi bi thương.

Hiếm thật đấy!

Nhưng hắn còn chưa biết, ta sắp tặng hắn một món quà lớn.

11.

Khi Tiêu Cảnh Niên rời đi.

Ta gọi Tiểu Đào vào, bảo nàng ta đã đồng ý theo Yên Trục Phong rời kinh, về biên cương.

Nàng vui mừng khôn xiết: "Tuyệt quá! Yên tướng quân biết được ắt sẽ vui lắm!"

Niềm hân hoan ấy khiến ta cũng bật cười theo.

Nhưng niềm vui chẳng được bao lâu.

Đã có cung nữ vào báo: Thái tử cầu kiến.

Khóe miệng ta lập tức trễ xuống.

Theo tiếng bước chân gần dần.

Thái tử mặt mày ủ rũ bước vào.

Hắn nói: "Mẫu hậu, nhi nhi đã mấy ngày không tới học đường, sao mẹ không quở trách?"

Rồi giơ tay áo lên: "Ngay cả y phục cung tiến cũng giao hết cho Nội vụ phủ, sắp vào thu rồi, trước đây mẹ đều tự tay chọn cho con."

Ta hỏi lại: "Như thế không tốt sao? Không ai quản thúc con."

Thái tử nghẹn lời.

Im lặng hồi lâu, hắn lớn tiếng: "Nhưng khi Tam hoàng tử trốn học, Thục phi quở m/ắng nó. Con đã mấy ngày không đi, mẹ chẳng phản ứng gì. Mẹ thay đổi rồi, có phải mẹ không yêu con nữa?"

Ta lạnh lùng nhìn thẳng, không đáp.

Thấy thái độ ta, hắn hoảng hốt: "Sắp đến sinh thần con, con muốn mẹ tự tay may cho con một chiếc ngoại bào. Bằng không... con sẽ mách phụ hoàng!"

Ta siết ch/ặt tay, hít sâu rồi gượng cười: "Mẫu hậu sao không yêu con được? Mẹ chỉ có mình con, chỉ thấy dạo trước con học hành vất vả nên muốn con thư giãn đó thôi."

"Con thích hoa văn gì, thanh sắc hay huyền sắc?"

Thái tử vội vã đáp: "Con muốn màu đen!"

Hắn đi rồi, ta lập tức sai Tiểu Thúy gọi thợ thêu đến.

Bước ra khỏi điện, ngước nhìn bầu trời đêm đen kịt.

Sắp rồi, rất sớm thôi, ta sẽ rời khỏi cái lồng son này.

12.

Lại đến ngày rằm.

Lần này, ta đặc biệt dặn Tiểu Thúy chuẩn bị hồng y mới may, trang điểm thật lộng lẫy.

Đêm xuống, Tiêu Cảnh Niên như thường lệ tới Điện Giao Phòng.

Khác hẳn mấy lần trước lạnh nhạt.

Ta chủ động đón lấy, khoác tay hắn.

Vẻ mặt hắn đầy ngạc nhiên, mỉm cười với ta.

Ta chỉ vào bánh trà đã bày sẵn.

Tự tay rót hai chén: một cho ta, một đưa hắn.

"Đây là Mông Đỉnh Cam Lộ Hoàng thượng ban tặng hôm trước, vừa hay giải khát."

Hắn không chút đề phòng uống cạn.

Nỗi uất ức chất chứa bao năm trong lòng ta bỗng tan biến.

Ta nhịn không được cười.

Ấm trà này là đặc chế âm dương hồ, bên trong có ngăn cách, một bên bỏ đ/ộc dược mãn tính, một bên chỉ là trà thường.