“Lời lẽ hỗn xược! Nếu ngươi trong sạch, cớ sao phải như thế này!”

Tô Tuyền Âm khóc càng dữ dội hơn.

“Miệng đời nghiền vàng tan ngọc, chỉ cần chị một câu, cả đời này của em coi như hỏng hết!”

Tôi từ tốn bước vào.

Tô Tuyền Âm đang quỳ dưới đất, khóc như mưa như gió.

Thấy tôi vào, tiếng khóc của nàng đột ngột dứt.

Rồi nàng bỗng chồm tới, ôm ch/ặt lấy chân tôi, nức nở không thành tiếng.

“Chị ơi! Sao chị lại hại em thế này?! Nếu chị không muốn gả cho Tống công tử, cứ từ chối là được, sao phải kéo em vào chốn vạn kiếp bất phục này?!”

“Hôm qua trước mặt Thánh thượng, ta chỉ bất nhẫn thấy người tình phải chia lìa, mới nói ra sự thật, ngươi cớ chi phải như thế.”

“Nhưng giờ cả kinh thành đều đồn em dụ dỗ Tống công tử… Chị bảo em sau này làm sao sống nổi? Chi bằng chị gi*t em đi cho xong!”

Nói rồi, nàng buông chân tôi, giả vờ lao đầu vào cột nhà bên cạnh!

“Cản nàng lại!” Phụ thân quát lớn.

Mấy tỳ nữ hầu gái xung quanh vội vàng xúm lại kéo nàng, trong phòng lập tức hỗn lo/ạn.

“Đủ rồi!” Phụ thân đ/ập mạnh tay xuống bàn, đứng phắt dậy, ng/ực phập phồng.

“Tuyền Ca, chuyện hôm qua, bất kể chân tướng thế nào, đều do ngươi mà ra! Nếu Âm nhi có mệnh hệ gì, ta biết ăn nói thế nào với di mẫu đã khuất của nàng?!”

Hừ, dù kiếp trước hay đời này, trong lòng phụ thân, Tô Tuyền Âm và người mẹ khéo đóng kịch yếu đuối kia luôn chiếm vị trí cao hơn.

“Phụ thân! Những lời con nói trong cung hôm qua đều xuất phát từ tận đáy lòng! Con chỉ không muốn lặp lại vết xe đổ…”

Tôi đột ngột dừng lại, vội vàng đổi giọng: “Nếu phụ thân cho rằng con có lỗi, con nguyện nhận gia pháp! Nhưng con tuyệt đối không nhận tội cố ý h/ãm h/ại em gái!”

Mẫu thân lập tức đứng dậy, che chắn phía sau tôi.

“Tướng quân! Chuyện này sao có thể đổ hết lỗi cho Tuyền Ca? Việc trước mặt Thánh thượng, đúng sai còn chưa rõ! Âm nhi làm trò sống ch*t như vậy chỉ khiến người đời dị nghị!”

“Phu nhân! Ngươi…” Phụ thân tức nghẹn.

Đúng lúc này, quản gia ngoài cửa vội vã vào bẩm báo.

“Tướng quân, phu nhân, phủ Tống phái người đưa thiếp mời, Tống công tử sẽ sang phủ ta thăm hỏi vào buổi chiều.”

Trong phòng đột nhiên yên ắng.

Ánh mắt phụ thân quét qua tôi và mẫu thân: “Hắn đến làm gì? Còn chưa đủ lo/ạn hay sao?!”

“Tống công tử tự nguyện đến giải thích rõ ràng, đương nhiên là tốt. Có lẽ tất cả chỉ là hiểu lầm… Con hơi khó chịu, xin phép lui trước.”

Tôi khẽ khom người thi lễ, không đợi phụ thân đáp lại, quay người rời đi.

Để lại sau lưng đám người với sắc mặt khác nhau.

Tôi không về sân nhà mình, mà rẽ hướng đi về kho lẫm trong phủ.

Nhớ lại kiếp trước, phụ thân từng lấy ra một đôi vòng tay cho Tô Tuyền Âm, nói là di vật của Lưu di nương.

Tô Tuyền Âm yêu quý không rời, chỉ vì bên trong vòng tay có khắc tiểu tự của sinh mẫu nàng – Phương.

Đây là một dấu hiệu cực kỳ bí mật, nếu không phải kiếp trước sau này nàng kiêu ngạo khoe khoang với tôi, tôi cũng không biết.

Tôi thẳng đường đến kho lẫm, lấy cớ kiểm kê đồ cũ.

Tìm thấy đôi vòng tay vàng đỏ đựng trong hộp gấm.

Buổi chiều, Tống Văn Chi đúng hẹn tới.

Còn tôi, canh chuẩn thời gian, đến sân viện của Tô Tuyền Âm.

Nàng dựa vào sập, thấy tôi, liếc lạnh lùng: “Chị đến xem trò hề của em?”

Tôi ngồi xuống chiếc ghế thêu trước sập của nàng, thở dài.

“Sáng sớm lời phụ thân, em cũng nghe thấy. Chuyện này tiếp tục ầm ĩ, với em với ta, với tướng phủ đều chẳng có lợi.”

Tôi đặt một chiếc vòng tay bạc chạm hình sợi lên bàn.

“Tỳ nữ của ta nhặt được thứ này, không biết có phải em đ/á/nh rơi? Vật trả về chủ nhân.”

Tô Tuyền Âm liếc nhìn, rõ ràng không phải đồ của nàng.

Nàng bất cần vẫy tay: “Cứ để đấy đi.”

Tôi liếc nhìn Bích Vân đang rót trà, tiếp tục: “Tống công tử đã tới, đang nói chuyện với phụ thân ở tiền sảnh. Chắc hẳn… là đến an ủi em.”

“Hắn đến hay không, liên quan gì đến em.”

“Em gái, qua chuyện hôm qua, chuyện của em với Tống công tử tuy chưa nói rõ, nhưng mọi người trong lòng đã có suy đoán. Có những hiểu lầm, biết đâu… lại có thể trở thành giai thoại đẹp.”

Tô Tuyền Âm đột ngột nhìn tôi, trong mắt đầy cảnh giác và dò xét.

“Ý chị là gì?”

“Em có biết, trong kho lẫm có một đôi vòng tay hoa mẫu đơn do sinh mẫu em để lại không? Nếu lần này Tống công tử đến, tình cờ thấy được vật này, thấy vật nhớ người, từ đó càng thêm thương xót em…

“Thậm chí lấy cớ này cầu hôn em với phụ thân, chẳng phải là một giai thoại đẹp hay sao? Đến lúc đó, chuyện hôm qua chỉ là chút trắc trở cho mối lương duyên tài tử giai nhân mà thôi.”

Tô Tuyền Âm ngồi thẳng dậy.

“Chị… chị tốt bụng thế sao?”

“Ta chỉ không muốn phụ thân khó xử. Em nếu không tin, coi như ta chưa nói gì.”

Tôi làm bộ đứng dậy định đi.

Tô Tuyền Âm vội gọi lại, do dự giây lát, rốt cuộc sự cám dỗ chiếm thượng phong.

“Đôi vòng tay ấy… ở đâu?”

“Ở trong chiếc hộp tử đàn thứ ba phía đông kho lẫm. Em cần nhanh chân lên, Tống công tử e rằng không ngồi được lâu.”

Nói xong, tôi quay người rời đi.

Trở về sân viện, tôi gọi Vân Tước đến.

“Đến gần hành lang tiền sảnh canh chừng, nếu thấy người của nhị tiểu thư qua đó, hoặc người kho lẫm bị điều đi, lập tức báo lại.

Tôi đang đ/á/nh cược.

Kiếp trước, Tống Văn Chi từng hỏi thăm di vật của sinh mẫu Tô Tuyền Âm, lúc đó tôi chỉ nghĩ hắn yêu ai yêu cả đường đi.

Giờ nghĩ lại, e rằng còn có mưu đồ khác.

Một lát sau, Vân Tước chạy về báo, nói Bích Vân lén đến tiền sảnh.

Tôi thong thả bước vào hoa sảnh, khom người thi lễ.

Phụ thân “ừ” một tiếng, coi như hồi đáp.

Tống Văn Chi lập tức đứng dậy đáp lễ, tư thái hoàn hảo không chê vào đâu được.

“Con gái nghe tin Tống công tử đến phủ, đặc biệt đến… cũng muốn nghe xem Tống công tử định giải thích thế nào về chuyện hôm qua, để giải tỏa lòng em gái.”

Lời tôi vừa dứt, góc mắt đã thoáng thấy ngoài hành lang chỗ rẽ góc, Bích Vân đang thò đầu nhìn vào sảnh.

Phụ thân nghe vậy, chau mày càng sâu, rõ ràng không muốn nhắc lại chuyện phiền n/ão này.

“Tống công tử, ngươi đã nói đến để nói rõ, vậy cứ nói đi. Nói xong thì…”

Ông dường như muốn hạ lệnh đuổi khách.

Đúng lúc này, Bích Vân lẻn vào sảnh, quỳ xuống đất, giơ cao chiếc hộp gỗ tử đàn đã mở nắp.

“Tướng quân! Tống công tử! Nô tỳ phụng mệnh nhị tiểu thư, đem vật này dâng lên Tống công tử! Nhị tiểu thư nói… nói đây là di vật của sinh mẫu nàng, thấy vật như thấy người, thanh bạch hay không trời đất chứng giám, chỉ mong… chỉ mong công tử minh xét!”

Cả ba người trong sảnh đều gi/ật mình.

Sau đó, ánh mắt Tống Văn Chi bị hút vào chiếc vòng tay trong hộp.