Ngôi Nhà Tro Tàn

“Anh nói xem, hắn ta có sẵn sàng trả bất cứ giá nào, kể cả một triệu, chỉ để tìm ra người này moi hết thông tin không?”

Trạm gác chìm trong tĩnh lặng ch*t chóc.

Tiếng tít tít như nhịp tim duy nhất còn đ/ập.

Sắc mặt Trần Dương dần tái nhợt nhưng hắn vẫn gắng ra vẻ bình tĩnh:

“Tôi chỉ đơn thuần tò mò và có chút tiền thôi.”

“Chuyện này không liên quan gì đến câu chuyện của anh cả.”

Tôi cười lạnh, nét mặt hiện lên vẻ đ/au đớn méo mó:

“Lúc nãy anh không còn bảo đây là vụ án mạng có thật sao? Giờ lại thành chuyện viễn tưởng rồi?”

“Một kẻ gián tiếp hại ch*t Giang Thanh, vừa cực kỳ tò mò, cực kỳ sợ hãi, thậm chí sẵn sàng bỏ ra một triệu để moi thông tin sự thật, và muốn gi*t tôi diệt khẩu…”

Một cơn đ/au quặn dữ dội từ bụng khiến tôi gần như không thốt nên lời, nhưng tôi cắn răng chịu đựng, giọng nói chen qua kẽ răng:

“Anh nói xem, trùng hợp quá mức như vậy có đáng ngờ không?”

Tôi ho sặc sụa, cổ họng trào lên vị tanh nồng.

“Chuyện này…”

Ánh mắt Trần Dương giờ đã lộ rõ vẻ đ/ộc á/c của kẻ bị vạch mặt.

“Thật bất ngờ, anh biết tất cả mọi chuyện.”

Tôi thở gấp, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo.

“Từ giây phút anh nhắn tin riêng cho tôi… tôi đã chờ đợi ngày này.”

17

Vừa dứt lời, toàn thân tôi hoàn toàn rũ xuống đất.

Gáy đầu đ/ập mạnh vào chân giường, mắt tối sầm.

Trần Dương nhìn xuống tôi từ trên cao, khuôn mặt không còn vẻ giả nhân giả nghĩa của phóng viên, chỉ còn lại ý định gi*t người trần trụi.

“Đáng tiếc thay, anh đã ra tay quá muộn rồi!”

Hắn nhổ nước bọt, dùng mũi giày đ/á vào thân thể bất động của tôi, giọng điệu mỉa mai.

“Tôi đã sớm nhìn ra anh không chịu nổi nữa rồi! Chất đ/ộc phát tác mấy phút trước rồi đúng không?”

“Dù anh định làm gì tôi đi nữa thì giờ cũng không kịp nữa đâu.”

Tôi gắng gượng chống khuỷu tay nâng nửa người trên, chỉ vào ly rư/ợu hắn vừa đặt xuống:

“Lúc anh bước vào… đã so sánh hai chiếc ly rất lâu… anh nghĩ tôi không thấy sao?”

Hắn nhìn quanh, tận hưởng cảm giác nắm chắc tình thế:

“Tùy anh nói gì thì nói, đợi khi anh tắt thở hẳn, tôi sẽ xóa camera, dọn sạch hiện trường, lấy lại tờ séc…”

“Hừ, một tên bảo vệ nghèo tự th/iêu vì tuyệt vọng, chắc chẳng ai thèm quan tâm đâu nhỉ?”

Hắn cười đắc ý, ánh mắt lại bị thu hút bởi phong thư ố vàng trên đầu giường.

“À, đúng rồi.”

Như chợt nhớ ra điều gì thú vị, hắn lộ vẻ tò mò muốn tìm hiểu.

“Suýt nữa thì quên, để tôi xem người bạn gái tri kỷ của anh đã viết những gì?”

Hắn x/é phong thư một cách th/ô b/ạo, rút ra tờ giấy mỏng bên trong.

Vài giây sau, vẻ mặt mong đợi của hắn biến thành ngỡ ngàng, rồi hóa thành thất vọng sâu sắc.

“Cái quái gì đây? Chỉ có thế này thôi sao?”

Hắn vứt bức thư sang một bên, không thèm để ý nữa.

Giờ hắn chỉ muốn nhanh chóng lấy lại tờ séc rời khỏi nơi này.

Hắn ngồi xổm xuống, thò tay vào túi trong áo đồng phục bảo vệ của tôi.

Nhưng biểu cảm hắn đóng băng ngay tức khắc, như chạm phải thứ gì kinh khủng.

Cảm giác từ đầu ngón tay truyền đến không hề mềm mại như giấy tờ…

Thứ đó cứng rắn, lạnh lẽo, rung lên theo nhịp đều đặn, áp sát vào bụng tôi.

“Mày… mày ch*t ti/ệt!”

Hắn rụt tay lại như bị bỏng, giọng the thé biến dạng.

“Mày đang đeo cái gì trên người? Cái tiếng đó… không phải máy bộ đàm!”

18

“Cuối cùng anh cũng hiểu ra sao? Cái tiếng tít tít đều đặn kia rốt cuộc là gì!”

Tôi dồn hơi thở cuối cùng, chất vấn bằng giọng khàn đặc.

“Không!”

Tiếng gào thét không ra người vang lên, hắn như đi/ên cuồ/ng lao về phía cửa trạm gác!

Tôi nhìn hắn đi/ên lo/ạn đ/ập vào nút mở màu xanh lá, nhưng nút bấm không hề phản ứng, nó đã bị tôi phá hỏng từ bên trong trước đó.

Vì thế lần này khi đến, cửa đã mở sẵn, chính hắn tự tay đóng cánh cửa này, tự ch/ặt đ/ứt đường sống cuối cùng.

“Cửa sổ! Cửa sổ!” Hắn hoàn toàn mất bình tĩnh, lại quay sang ô cửa sổ nhỏ.

Tôi nằm dưới đất, nhìn hắn vật vã vô vọng…

Cửa sổ trạm gác, tôi đã dùng nhựa cường lực bịt kín từ trước, không còn một khe hở.

Hắn vớ lấy chiếc ghế vừa ngồi, dùng toàn lực đ/ập mạnh vào đó!

“Rầm! Rầm! Rầm!”

Chiếc ghế vỡ tan tành, nhưng ô cửa sổ chỉ thêm vài vệt trắng, vẫn nguyên vẹn.

Thiết kế chống n/ổ giờ đây trở thành chiếc lồng tuyệt vọng nhất của hắn.

“Đồ khốn! Mở ra! Mở nó ra!”

Hắn hoàn toàn sụp đổ, quay lại xông tới tôi, hai tay siết ch/ặt cổ tôi, mắt đỏ ngầu.

“Dừng nó lại! Tháo cái thứ trên ng/ực mày ra!”

Tôi gần như không thở được, nhưng trong mắt không chút sợ hãi, chỉ có sự bình thản và giải thoát.

“Ngoài anh…”

Tôi cố gắng phát ra từng tiếng, mỗi chữ đều tiêu hao sinh lực cuối cùng.

“Kẻ hại Giang Thanh… còn một người nữa… chính là tôi.”

“Là tôi đã bỏ rơi cô ấy lúc cần nhất… nói lời đẹp đẽ… nhưng không bảo vệ được cô ấy.”

“Vì thế… dù biết trong rư/ợu có đ/ộc, biết anh sẽ ra tay… tôi vẫn uống.”

“Tôi đã sớm… chuẩn bị sẵn sàng, hôm nay… không ai có thể bước ra khỏi đây.”

“Cùng nhau… xuống địa ngục… xin lỗi cô ấy đi…”

“Aaaaaa!”

Trần Dương gào thét tuyệt vọng, hắn buông cổ tôi, bắt đầu đ/á đi/ên cuồ/ng vào tôi, vào tường, vào mọi thứ có thể chạm tới, nhưng tất cả đều vô ích.

Tiếng tít tít ngày càng gấp gáp, càng liên tục, tựa bước chân tử thần đang tăng tốc đi/ên cuồ/ng, cuối cùng hòa thành tiếng rít dài chói tai.

Đùng!!!

19

Một tiếng n/ổ chát chúa x/é toang màn đêm tĩnh lặng.

Quả cầu lửa khổng lồ bùng lên, nuốt chửng toàn bộ trạm gác bảo vệ.

Tôn, kính, mảnh vỡ cùng tất cả bên trong bị ném lên không trung trong vụ n/ổ dữ dội.

Trong làn sóng nhiệt bỏng rát, bức thư chứa đựng mười năm thời gian bị ngọn lửa cuốn lên.

Ánh lửa lóe lên rọi sáng dòng chữ nắn nót trên giấy, như toàn bộ nuối tiếc của Giang Thanh trong khoảnh khắc cuối đời được thét lên một lần không lời:

“Xin lỗi anh, Lưu Mặc.”

“Em thực sự rất muốn có một mái ấm với anh.”

Lửa tham lam liếm trang giấy, nét chữ trong ánh sáng cực độ ch/áy đen, cong queo, cuối cùng hóa thành vô số mẩu tro tàn lấm tấm tia lửa, lả tả rơi xuống.

Như bông tuyết đêm đông hơn mười năm trước từng tan chảy dịu dàng trên lông mi cô.

Ngọn lửa bốc cao rừng rực, lách tách, nhuộm đỏ nửa vòm trời, như th/iêu rụi mọi đ/au khổ, chờ đợi và nuối tiếc không thể bù đắp suốt mười năm dài đằng đẵng.

Từ xa vọng lại tiếng còi gấp gáp của xe c/ứu hỏa và xe cảnh sát, đang lao đến đi/ên cuồ/ng.

Nhưng tất cả, như phiên tòa muộn màng cho mười sáu con người.

Đều đã quá trễ.

20

Sáng hôm sau, trời xám xịt, cơn mưa lạnh lất phất rơi, như ông trời muốn rửa sạch tội á/c và nỗi buồn nơi đây.

Nhân viên c/ứu hộ lục lọi, dọn dẹp trong đống đổ nát đen xém.

Một lính c/ứu hỏa trẻ tuổi dọn đống tàn tro, ngón tay chạm vào mép thẻ chưa bị th/iêu rụi hoàn toàn.

Anh nhẹ nhàng lấy nó ra.

Đó là tấm thẻ bảo vệ chỉ còn một nửa, lớp màng nhựa đã chảy biến dạng, dính ch/ặt vào nhau.

Phần ảnh ch/áy đen không nhận ra, nhưng ô tên vẫn lờ mờ thấy một chữ:

[… Mặc]

Ngay lúc đó, cơn gió cuốn mưa thổi qua, đẩy mảnh giấy chưa ch/áy hết đến bên chân anh.

Ở mép tờ giấy ch/áy đen đó, thoáng thấy nét chữ thanh tú:

[… nhà…]

Người lính c/ứu hỏa trẻ nhìn tấm thẻ nửa vời trong tay, lại cúi xem đống tro tàn dưới chân, lặng lẽ giây lát, cuối cùng chỉ thở dài khẽ, cho tấm thẻ vào túi đựng vật chứng.

Mưa vẫn lặng lẽ rơi, nó xóa đi vết ch/áy, gom lại tro tàn, như muốn ch/ôn vùi tất cả.

Lại như đang kể thầm câu chuyện về tình yêu, sự b/áo th/ù và hủy diệt.

Một câu chuyện về “mái ấm” chưa thành hiện thực.

Một câu chuyện phải dùng mười sáu tiếng n/ổ và một mùa đông rơi suốt thập kỷ, mới có thể kể trọn.

(Hết)