Ta vén váy bước thẳng qua cổng lớn.

Chỉ thấy Tạ Trường Yến đứng sững ngoài hiên, há hốc miệng nghe hết cảnh tượng ấy. Hắn tưởng ta nhìn thấy bộ dạng ấy ắt sẽ áy náy, mong chờ ta như xưa tới dỗ dành. Nào ngờ ta chẳng những liếc mắt kh/inh bỉ, còn cố ý thét lớn:

"Con trai các ngươi đã biết nghe lén rồi đấy, sau này làm chuyện trái đạo đức nên cẩn thận. Bởi nó vốn đã đủ vô đức rồi!"

Lần này, Tạ Trường Yến không khóc, chỉ ngậm ngùi nước mắt ngùn ngụt. Dù Giang Từ Ưu mang bánh ngọt tới dỗ, cũng không ngăn nổi hắn lao đầu vào chăn gối quyết liệt.

Chưa đầy nửa tháng, ta đã xoay chuyển càn khôn, không những rửa sạch tiếng x/ấu, còn khiến Giang gia như chuột chạy giữa đường. Ngay cả Giang Từ Ưu cũng co cụm trong viện không dám quấy rầy ta nữa.

Ta liên tục trao đổi thư từ với biên cương, bí mật gặp Cung Hoa công chúa trong lầu trà. Nhũ mẫu chậm hiểu hỏi:

"Tiểu thư vẫn định trở lại chiến trường biên ải?"

Ta lắc đầu:

"Chiến trường đâu chỉ nơi biên ải? Nơi kinh thành này khói lửa vô hình chưa từng tắt. Lập công danh, đàn ông làm được, ta sao không thể?"

Cung Hoa công chúa tài hoa hơn người lại nhân hậu, lấy thái bình thịnh trị làm mục tiêu duy nhất. Tiếc thay, nàng là nữ nhi, dù tài năng vượt xa các hoàng tử, vẫn bị hoàng thượng ép gả vào Hộ Quốc công phủ. Phò mã Tô Giả tựa ngọc ôn nhuận, tình thâm vợ chồng ai cũng biết, nào ngờ hắn dưỡng ngoại thất ở nam thành. Kẻ ấy được tam hoàng tử che chở, chờ công chúa mất lý trí ra tay sẽ bắt tận tay day tận trán, đoạt mất 3.000 cấm quân trong tay nàng, thừa cước lôi kéo Hộ Quốc công phủ.

Cung Hoa công chúa sớm động sát tâm, không phải với ngoại thất kia, mà là Tô Giả đã liên thủ với tam hoàng tử. Nhưng ta còn n/ợ nàng, không chỉ ở yến hội Giang gia. Kế sách diệt giặc năm nào vốn là kết quả bàn luận của hai ta, nhằm giúp nàng lập uy trước thiên hạ. Nào ngờ bị Tạ Lâm đ/á/nh cắp, tam hoàng tử dâng lên hoàng thượng, trở thành bệ đạp cho Giang Từ Ưu. Tam hoàng tử nhờ đó lên như diều gặp gió, công chúa thì vĩnh viễn mất cơ hội.

Ân tình phải trả, ân oán phải tính.

Đến ngày thánh thần tam hoàng tử phi, ta nhận thiếp mời tới dự.

Tạ Lâm hiếm hoi động lương tâm, đem theo Tạ Trường Yến và Giang Từ Ưu đợi ta trước phủ.

"Hôm nay tới phủ hoàng tử, nàng đừng nghịch ngợm nữa. Theo sát ta, ta sẽ bảo vệ nàng."

Ta cười nhạt:

"Hầu tước bảo vệ phu nhân Từ Ưu là đủ. Ta có Thanh D/ao bên cạnh."

Tạ Lâm nhăn mặt:

"Đừng gi/ận dỗi nữa. Nàng là phụ nữ Tạ gia, không có chuyện bỏ chồng con theo người ngoài."

Tạ Trường Yến khẽ nói thêm:

"Con cái người khác đều có mẹ chăm, mẹ lại đi chăm con người ta. Chẳng lẽ không xem con ra gì?"

Giang Từ Ưu khăn tay đã nhàu nát, gượng cười khuyên:

"Hầu gia sợ tỷ tỷ bao năm không dự yến hội, sợ thất lễ. Đi cùng chúng ta, thiếp sẽ chăm sóc, quyết không để tỷ tỷ làm nh/ục hầu phủ."

Hóa ra sợ ta làm nh/ục hầu phủ.

Ta cong môi cười lạnh:

"Lúc ta dự cung yến, muội muội còn bị dưỡng mẫu t/át vào mặt. Nói đến mất mặt, muội muội tiếng x/ấu khắp nơi, mới nên cẩn thận."

"A Âm!"

Tạ Lâm quát lớn:

"Đừng hỗn! Ta và Trường Yến chuẩn bị suốt nửa ngày, trên xe ngựa..."

"A Âm! Lại đây mau!"

Thanh D/ao thò đầu từ xe ngựa, phía dưới có tiểu nha đầu lắc lư gọi:

"Mẹ nuôi ơi, mau lên, Như Châu nhớ mẹ!"

Mắt ta bừng sáng, vén váy chạy vội:

"Nhớ mẹ nuôi hay nhớ bánh mẹ nuôi? Đồ tham ăn, mẹ đã chuẩn bị sẵn rồi."

Bánh xe lăn bánh, xe ngựa thẳng tới phủ tam hoàng tử. Tạ Trường Yến phía sau nghẹn ngào:

"Con chuẩn bị trái cây bánh ngọt cho mẹ, mẹ chẳng những không đi cùng, còn làm bánh cho Thẩm Như Châu. Trước kia mẹ chỉ làm cho mình con thôi!"

Tạ Lâm cảm thấy bực bội, không biết Giang Nguyên Âm gi/ận đến bao giờ. Hắn đã hối h/ận, hạ mình tới gần nhưng nàng chẳng thèm nghe hắn nói hết câu. Giang Từ Ưu ngoan ngoãn vịn tay Tạ Lâm, giả vờ lo lắng:

"Tỷ tỷ cũng lạ, thà chật chội trên xe nhỏ chứ không theo hầu gia. Chẳng lẽ hầu gia và Trường Yến không bằng một tay giao?"

Tạ Lâm nhíu mày, càng nghĩ càng tức, giọng đầy phẫn nộ:

"Mặc kệ nàng, đã cho uống rư/ợu ngon lại đòi rư/ợu ph/ạt."

Lên xe, hắn lần đầu phớt lờ bàn tay Giang Từ Ưu đưa ra, bước dài lên xe một mình. Giang Từ Ưu cắn răng nhẫn nhục, đỏ mắt thì thào:

"Giang Nguyên Âm, hôm nay ta sẽ khiến ngươi vào bằng đứng ra bằng nằm!"

Nhưng nàng, có bản lĩnh ấy sao?

Thanh D/ao lo lắng:

"Tam hoàng tử phi năm xưa khó sinh được Giang Từ Ưu giúp, hai người thân thiết. Hoàng tử phi vốn chẳng ưa cô, tối nay lại mời cô, e là bất thiện, cô nên đề phòng."

Ta gật đầu:

"Hoàng tử phi vốn kiêu ngạo, kh/inh thường võ nghệ thô lỗ của ta, hay châm chọc. Nhưng tính khí nóng nảy, không sâu hiểm. Loại người này dễ lợi dụng."

Thanh D/ao tưởng ta nói Giang Từ Ưu mượn tay hoàng tử phi hại ta, dặn dò không đi một mình. Nhưng nàng không biết kẻ muốn lợi dụng tính nóng nảy của hoàng tử phi, chính là ta.

Không ngoài dự đoán, thị nữ làm đổ rư/ợu lên váy ta. Giang Từ Ưu tình nguyện dẫn ta thay đồ. Tam hoàng tử phi gật đầu, ta không từ chối được, đành đi theo.