Mẹ nuôi sau này nhất định phải xinh đẹp rạng ngời, như hôm nay vậy."

"Như Châu sẽ giương cao cờ hiệu cho mẹ nuôi!"

Ta nghe vui tai, liền chọn một hộp trang sức to đùng ép vào tay Như Châu:

"Vậy mẹ nuôi phải hậu đãi đội trưởng cờ hiệu của mình thôi. Như Châu đeo lên còn lộng lẫy hơn mẹ nuôi nữa."

Như Châu nhất quyết không nhận:

"Mẹ nuôi chẳng có gì, chỉ trông cậy vào mấy thứ này, con không thể lấy. Huống chi đây là vật ngự tứ, quý giá vô cùng, con càng không dám nhận."

Chỉ hơn Tạ Trường Yến một tuổi, thế mà Như Châu hiểu chuyện khiến lòng ta tan chảy.

"Hoàng thượng ban cho ta, người khác không được tùy tiện xử lý, nhưng ta thì được. Như Châu mới là bảo bối quý giá nhất của mẹ nuôi, đáng giá hơn cả xe châu báu này."

Như Châu nhe hàm răng cửa khuyết một chiếc, chỉ chọn chiếc mặt dây bình an giản dị nhất:

"Quà của mẹ nuôi con nhận rồi, sẽ luôn mang theo tấm lòng của mẹ bên mình. Còn những thứ khác, mẹ hãy giữ lấy phòng thân, sau này thêm vào hồi môn cho con cũng được."

Thanh D/ao không chịu nữa, chống nạnh lên tiếng:

"Mẹ liều mạng mới sinh ra mày, cánh chưa cứng đã tính bỏ mẹ đi lấy chồng rồi, đáng gh/ét, xem mẹ cù cho mà xem."

"Đúng đấy, mẹ nuôi cũng phải cù. Đàn ông x/ấu xa lắm, Như Châu chúng ta không sớm lấy chồng đâu."

Tiếng cười giòn tan vang khắp xe ngựa.

Ta đâu biết rằng, dưới gốc cây bên đường, hai cha con Tạ Lãnh đứng bất động như tượng băng.

Tạ Trường Yến cúi đầu buồn bã:

"Nàng chưa từng cười với con như thế."

Tạ Lãnh nhìn theo cỗ xe dần khuất bóng, lòng rối như tơ vò.

Hắn hiểu nỗi oan ức của A Âm, cũng thấu rõ sự bạc bẽo và mưu tính của Giang gia dành cho nàng.

Nhưng hiểu lầm trước kia hay xung đột xưa, rốt cuộc đều có nỗi khó riêng.

Nàng cứng rắn và không chấp nhận hạt bụi trong mắt như thế, lẽ nào bản thân hoàn toàn vô tội?

Thôi được, chẳng qua là hạ mình dỗ dành nàng một chút.

Đàn bà con gái, hễ được nở nụ cười là mềm lòng ngay.

Vết đ/ao thương trước ng/ực âm ỉ đ/au nhói, khiến hắn vô cớ bứt rứt khôn ng/uôi.

"Về phủ thôi."

**Chương 17**

Ta hài lòng kéo về một xe châu báu.

Mẹ Giang tức đến phát bệ/nh, nghe nói không sao xuống giường nổi.

Giang Từ Ưu mất mặt vì mất hai rương hồi môn, cắn môi chặn cửa gi/ận dữ:

"Chị không hiểu một người vinh cả họ được nhờ sao? Làm Giang gia cùng Tạ gia mất mặt, chị tưởng mình còn đường lui nào?"

Ta cười nhạt:

"Đó là đường lui của ngươi, liên quan gì đến ta. Chặn đường sống của các ngươi, ta rất vui."

Giang Từ Ưu lóe lên ánh h/ận, giọng đầy tủi thân:

"Hầu gia nghe thấy rồi đấy, rõ ràng chị ta cố ý. Em biết chị gi/ận em, nhưng cũng đừng vô độ đến mức không màng đến danh tiếng hầu gia cùng Tạ gia chứ." Quay đầu lại, hai cha con Tạ Lãnh lạnh lùng đứng phía sau.

Nhưng Tạ Trường Yến bất ngờ không đứng ra bênh Giang Từ Ưu, mà ngửa mặt hỏi ta đầy tủi hờn:

"Sao mẹ nói đem con cùng cha cho người khác để trả ơn dưỡng dục? Chẳng lẽ trong lòng mẹ, con cùng cha chỉ là hai món đồ có thể vứt bỏ?"

Tạ Trường Yến đỏ hoe mắt, giọng nghẹn ngào đầy nước mắt khiến ta gi/ật mình.

Chẳng phải hắn nhất quyết không nhận ta làm mẹ sao?

Chẳng phải hắn luôn miệng chỉ có Từ Ưu một người mẹ sao?

Chẳng phải hắn từng muốn ta ch*t đi sao?

Ta chiều theo ý hắn, cớ gì giờ lại khóc lóc ầm ĩ thế này?

Tạ Lãnh như thấu hiểu nghi hoặc của ta, bất chấp vẻ đáng thương của Giang Từ Ưu, chậm rãi bước tới hỏi nhỏ:

"Nàng không có gì muốn tặng Trường Yến sao?"

Tạ Trường Yến căng cứng quai hàm, ánh mắt đầy mong đợi.

Ta ngơ ngác:

"Tặng gì? Hai cái t/át à?"

"Giang Nguyên Âm!"

Tạ Lãnh vô cớ nổi gi/ận.

Tạ Trường Yến càng thêm sụp đổ, nghẹn ngào hét lên:

"Con không thèm đồ của mẹ, sau này mẹ có quỳ xin con cũng không nhận nữa. Con gh/ét mẹ, gh/ét mãi mãi!"

Hắn lau vội dòng nước mắt, quay đầu chạy vào phủ.

Giang Từ Ưu nén nụ cười lạnh, thêm dầu vào lửa:

"Chuyện người lớn cớ gì trút gi/ận lên trẻ con. Mấy rương châu báu chị cư/ớp hết rồi, sao còn cay nghiệt thế. Chị có biết làm tổn thương lòng trẻ thơ, sẽ để lại vết s/ẹo tuổi thơ lớn thế nào không?"

Ta trợn mắt:

"Đừng có suốt ngày kêu cư/ớp châu báu hay chồng người khác. Thiên hạ không m/ù, càng không ng/u."

"Còn nữa, nếu sợ tổn thương lòng trẻ, đừng dùng nó làm ki/ếm đ/âm ta từng ngày. Ngươi có muốn ta lôi từng người trong sân ngươi ra tra khảo không, hỏi xem ngươi dạy Trường Yến những gì?"

Giang Từ Ưu hốt hoảng, cắn mắt nhìn Tạ Lãnh:

"Hầu gia, sao chị cứ hiểu lầm em thế, tấm lòng em đối với Trường Yến, lẽ nào ngài không rõ?"

Tạ Lãnh như không nghe thấy, mắt dán vào ta:

"Hôm nay ngươi tặng đồ trang sức cho con gái Tống Thanh D/ao, Trường Yến trông thấy cả rồi. Trẻ con đều có tính đố kỵ, ngươi chưa từng tặng nó thứ gì quý giá, nay được cả xe châu báu, lấy một hai món dỗ nó vui có sao đâu!"

Ta sửng sốt, lập tức phản bác:

"Vậy ra trong mắt hai cha con các ngươi, quà tặng chỉ xem trọng giá trị, không cần tình cảm với tấm lòng phải không? Vì ta không có của quý để tặng, nên món điểm tâm thức trắng đêm nặn ra, cháo hầm canh lửa suốt đêm cùng đôi găng tay khâu từng mũi dưới đèn, đều bị hắn xem như đồ bỏ đi, dẫm đạp th/ô b/ạo rồi vứt hết. Rốt cuộc, lại trách ta không tặng quà đắt tiền?"

Càng nói ta càng gi/ận, giọng đầy phẫn nộ:

"Xin lỗi, Như Châu gọi ta là mẹ nuôi, làm mẹ đương nhiên phải hào phóng với con mình. Hãy nói với Tạ Trường Yến, đồ quý giá hắn muốn, hãy tìm mẹ Từ Ưu của hắn. Còn tình cảm và châu báu của ta, chỉ dành cho Như Châu mà thôi."