Pháp trường thiết lập ngoài Khuyết Môn. Dân chúng nghe tin đồn k/inh h/oàng 'cung nữ ám sát hoàng đế', đua nhau tụ tập. Trong đám đông, vừa có tiếng thì thào hoảng lo/ạn, lại văng vẳng nụ cười nhạo báng lạnh lùng. Kẻ cho rằng những nữ tử này gan lớn mật trời, chẳng biết sống ch*t; người lại thầm xót thương, nhận định đây là sự phản kháng tất yếu dưới vạn áp bức.

Lý hình đọc bản án, giọng sắt đ/á át đi mọi ồn ào: 'Dương Kim Anh cùng đồng bọn, mưu sát thiên tử, tội á/c ngập trời, chiếu luật xử lăng trì!'

Theo lệnh truyền, hình ph/ạt thảm khốc bắt đầu. Đao quang lóe lên, m/áu tóe loang, tiếng thét gào x/é nát không khí tinh mơ. Dân chúng chứng kiến, kẻ sợ hãi quay mặt, người lại chăm chú nhìn như muốn khắc sâu cảnh tượng kinh hãi vào tâm khảm.

Hoàng đế Gia Tĩnh không đích thân tới pháp trường. Hắn ngồi thẳng trong Càn Thanh điện, khoác áo bào đen, sắc mặt âm trầm. Khi tin tức truyền đến, hắn chỉ lạnh lùng phán: 'Xử cho thật sạch, chớ để mối họa về sau.' Thế nhưng trong thâm tâm, vụ ám sát chấn động này đã hằn lên nỗi ám ảnh khôn ng/uôi.

Khi m/áu đỏ nhuộm thấm đất, sinh mệnh Dương Kim Anh cùng đồng bạn kết thúc dưới lưỡi đ/ao t/àn b/ạo, cuộc phản kháng của họ cũng tan theo chiều gió. Thế nhưng vụ án này đã khắc lên cấu trúc quyền lực đế quốc một vết nứt khó hàn gắn. Cung đình chấn động, người người lo sợ. Thái giám cùng cung nữ hiểu rõ: Ngay cả kẻ nô tì hèn mọn nhất, khi bị đ/è nén lâu ngày cũng có thể bùng lên sức mạnh rung chuyển long tọa. Từ đó về sau, phòng bị cung đình càng thêm nghiêm ngặt, nội thị cùng cung nữ sống kiếp khổ sai dưới sự giám sát tàn khốc.

Bề ngoài Gia Tĩnh hoàng đế thoát nạn, nhưng từ đó càng xa rời triều chính, đắm chìm vào tu đạo luyện đan. Hắn cho rằng mình thoát ch*t là nhờ thần linh phù hộ, nên càng cuồ/ng tín bùa chú đan dược, khiến quốc chính thêm bại hoại. Đại thần bàn tán xôn xao, nhưng chẳng ai dám lên tiếng, bởi bất cứ chất vấn nào cũng có thể đổi lấy đò/n đình trượng cùng cái ch*t.

Về sau, sử gia tổng kết: 'Nhâm Dần cung biến' không chỉ là bi kịch của 16 cung nữ, mà còn là điềm báo cho Đại Minh triều. Nó phơi bày sự phản kháng của nhân tính dưới áp bức tột cùng, đồng thời phản chiếu dấu hiệu mục ruỗng bên trong đế quốc. Khi Gia Tĩnh đóng cửa luyện đan, quốc lực suy tàn, vết nứt bằng huyết nhục cung nữ này, trăm năm sau đã lan rộng thành vực sâu diệt vo/ng của nhà Minh.

Danh tính những cung nữ ấy, phần lớn chìm vào quên lãng, chỉ còn vài dòng ngắn ngủi trong sử sách. Nhưng sự quyết liệt của họ, lại là tiếng thét bi tráng nhất thời đại. Họ ch*t trong buổi tinh mơ, dường như cảnh tỉnh hậu thế: Khi quyền lực vô độ bành trướng, sinh mệnh bị coi như cỏ rác, bất kỳ linh h/ồn yếu ớt nào cũng có thể chọn lấy m/áu mình viết lên trang phản kháng.

Đêm dài Đại Minh đế quốc, từ cuộc bạo động thất bại này, đã xuất hiện vết rạn không thể hàn gắn.

—— HẾT ——