Vô Vọng Đại Lục này được bao bọc bởi vọng thủy, Trung Cảnh lại bị Tứ Vực vây quanh.

"Chúc Tu đến từ Tứ Vực, còn Trung Cảnh là nơi cư ngụ của phàm nhân."

Ta vỗ trán bừng tỉnh: "Ta hiểu rồi."

Sư huynh lắc đầu: "Không, ngươi chưa hiểu."

Dù Tứ Vực và Trung Cảnh tiếp giáp, nhưng Chúc Tu cùng phàm nhân lại khác biệt như trời với vực. Chúc Tu vừa chào đời đã được thiên địa "chúc phúc", ban cho "Chúc Lực", sở hữu thiên phú cùng tư cách tu luyện vượt xa người thường.

"Còn phàm nhân dù có nỗ lực đến đâu, dốc hết cả đời cũng không chạm tới khởi điểm của Chúc Tu."

"Cho nên hiển nhiên, Chúc Tu kh/inh thường phàm nhân, còn phàm nhân lại phải nương tựa sức mạnh của Chúc Tu để tránh khỏi tà m/a quấy nhiễu."

Trà trong chén đã cạn, sư huynh xoay nhẹ thành tách, ánh mắt đăm chiêu nhìn xa xăm.

"Đại khái là như thế, nhưng thực tế còn phức tạp hơn nhiều."

"Về sau ngươi sẽ tự biết."

Sư huynh dừng lại ở đó, dường như không muốn nói thêm. Là kẻ hiểu hắn như lòng bàn tay, ta nhận ra tâm trạng không vui của hắn, liền không hỏi dồn, chỉ nói:

"Sư huynh lợi hại như vậy, là Chúc Tu của vực nào?"

Thực ra ta chỉ muốn chuyển đề tài nhẹ nhàng. Không ngờ câu hỏi đơn giản ấy khiến sư huynh trầm tư rất lâu.

Cuối cùng, hắn chỉ đáp ba chữ:

"Đệ Ngũ Vực."

Sư huynh thường thích nói những lời vu vơ để trêu chọc ta, nhìn ta tức gi/ận rồi phá lên cười. Về sau ta luôn cảnh giác, không mấy khi để tâm đến vẻ trầm tư giả tạo của hắn.

Nhưng lần này, hắn nói thật.

Đêm đó khi chúng ta tiến vào Bắc Nguyên, trời đã khuya. Sư huynh ôm Thiện Thính đi do thám, dặn ta đợi ở nguyên chỗ.

Ta vốn nghe lời, nhưng mấy ngày đói bụng, ngửi thấy mùi hương kỳ lạ liền vô thức men theo mùi thơm bước vào một tửu lâu nguy nga tráng lệ.

Tửu lâu này khác thường. Không treo biển hiệu trước cửa, lại treo một tấm gương. Khi đi ngang qua, ta liếc nhìn thấy gương không có gì đặc biệt, nên không để ý.

Chủ quán tiếp đón khá hòa nhã, không kh/inh thường vì trang phục rá/ch rưới của ta, nhiệt tình giới thiệu món ăn. Ta nghe mà nuốt nước miếng, nhìn giá cả trên bảng liền gãi má chảy mồ hôi lạnh.

Chắc chắn không đủ tiền ăn rồi. Ta hối h/ận đứng ngồi không yên thì nhìn thấy sư huynh mặt mày lo lắng đi ngang qua.

Ta vội gọi: "Sư huynh, ta ở đây!"

Sư huynh quay đầu lại, nét mặt giãn ra, chợt nhíu mày liếc ta một cái rồi bước thẳng tới. Nhưng vừa đặt chân lên bậc đ/á, tấm gương trước cửa bỗng bùng phát hỏa quang, như những sợi xích từ trên trói ch/ặt lấy hắn.

Hồng quang bành trướng, muốn đ/ốt thủng màn đêm âm u. Sư huynh bị trói buộc, không nhúc nhích được.

Cùng lúc, tiếng ồn ào trong tửu lâu im bặt, mọi người đều đảo mắt nhìn ra cửa với ánh mắt kinh hãi lẫn kh/inh bỉ.

"Hô, lại thêm một tạp chủng."

Sau khoảng lặng dài, một giọng nói lạnh lẽo vang lên. Tiếng ly vỡ, đũa ngã rơi lả tả.

Họ hét:

"Tạp chủng cút ngay! Đừng làm bẩn đất của ta!"

"Một tạp chủng mà dám tới đây?"

"Sao bọn tạp chủng chưa bị gi*t sạch?"

Chủ quán vốn hòa nhã bên ta bỗng biến sắc, hét lên đuổi sư huynh đi.

Biến cố bất ngờ như gáo nước lạnh dội thẳng vào mặt. Ta như kẻ bị đẩy xuống vực, kinh ngạc nhìn những gương mặt hung tợn kia.

Tại sao?

Sao họ đối xử với sư huynh như vậy?

Họ có tư cách gì?

Lửa gi/ận th/iêu đ/ốt trong lồng ng/ực ta càng lúc càng dữ dội. Nhưng sư huynh dường như đã quen với cảnh này. Hắn lặng lẽ lắc đầu ra hiệu đừng đi theo.

Rồi vung tay khiến Thiện Thính xuất ki/ếm, ch/ém tan hỏa quang, bỏ đi một mình.

Một khắc sau, ta theo sợi lông của Thiện Thính tìm thấy sư huynh bên khe suối nông.

Hắn dựa vào tường đổ nửa người ngẩng đầu nhìn trời, không biết nghĩ gì.

"Sư huynh."

Ta hít sâu gọi khó nhọc.

"Đều tại ta bỏ đi lung tung..."

"Không sao, nhưng không có lần sau."

Sư huynh khẽ gật, ngăn ta nói tiếp. Hắn đứng thẳng bước tới, thần sắc bình thản.

"Nhưng ngươi gây họa cũng không uổng, ít nhất x/á/c định được một chuyện."

Giọng hắn vút cao, lộ chút vui tươi. Ánh nước lung linh phản chiếu trong mắt.

Thấy sư huynh mắt lấp lánh, lòng ta nhẹ nhõm, vội hỏi:

"Chuyện gì thế?"

Vừa dứt lời, tiếng vạt áo vỗ gió ào tới. Trước khi ta kịp định thần, sư huynh đã che chắn phía sau, ngăn ánh mắt của kẻ xông tới.

Cùng với thanh ki/ếm ch/ém xuống.

Lưỡi ki/ếm sắc bén đan vào nhau, hai bên lui về hai phía. Sư huynh quay mặt thì thầm bảo ta im lặng.

Ta gật đầu rúc sâu sau lưng hắn. Nhưng gã nam tử áo trắng kiêu ngạo kia chẳng thèm liếc nhìn ta.

Ánh mắt hắn đóng đinh vào sư huynh, nghiến răng cười lạnh:

"Nam Văn Tế, quả nhiên là ngươi."

"Ngươi dám gi*t hết đồng môn, sao không dám t/ự t*?"

Chim oanh gi/ật mình vỗ cánh, lá khô xào xạc rơi, chỉ còn cành trơ trụi rung rinh. Tim ta cũng không yên, tai vẳng tiếng gươm Thiện Thính rên rỉ. Ta không hiểu, nhưng cảm nhận được nỗi buồn của nó.

Dưới trăng, hai người giương ki/ếm giằng co. Gã nam tử tiếp tục:

"Nam Văn Tế, Tương Tuế Tắc nuôi thứ như ngươi, đúng là nhìn lầm người."

"Hắn giờ một thân một mình đến Đông Trạch chịu tội, còn đệ tử như ngươi lại rảnh rỗi dạo chơi Bắc Nguyên?"

Lời lẽ hắn sắc bén như d/ao mài, gi/ận dữ tột cùng. Nhưng những chất vấn chua cay ấy lại như mưa rơi xuống hồ sâu, biến mất không dấu vết.