Lòng này trời đất chứng giám, tuyệt không một lời dối trá!"

"Vậy thì sao?" Ta ngắt lời hắn, như đang nghe chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

"Vậy Lưu Tuyết ngươi có thể tha thứ cho ta không? Có thể đối xử với ta như xưa được chăng?"

Ta khẽ ngáp một cái.

"Tống Hòa Phong, hai năm qua ngươi có vô số cơ hội để giãi bày tất cả, nhưng ngươi không nói."

"Ngươi mắt thấy ta bị lính canh của ngươi đ/è xuống đất, tai nghe biểu muội ngươi mạt sát nhục mạ ta, lúc ấy ngươi có từng nghĩ tới chuyện 'đối xử như xưa'?"

"Trước khi làm những chuyện này, ngươi chưa từng hỏi ý ta, thậm chí chẳng thèm hỏi xem ta có muốn làm thiếp của ngươi hay không."

"Tự mình sắp đặt tất cả, quyết định số phận ta, nhưng tại sao ngươi không hỏi một tiếng?"

"Mẹ ngươi là thiếp, ngươi bảo phụ huynh chưa từng coi trọng ngươi, nên ngươi phải dựa vào quân công để lập thân."

"Vậy ngươi khăng khăng nói muốn cho ta cuộc sống tốt đẹp, chẳng lẽ 'tốt đẹp' của ngươi là bắt ta đi lại con đường mẹ ngươi đã qua?"

"Nếu hôm nay ta không may mắn nhận về tông tộc, mà vẫn là cô gái săn b/ắn cô đ/ộc Lưu Tuyết năm nào, liệu đêm nay ngươi có đứng đây, ôm chó nhỏ, nói với ta mấy lời 'gan ruột' này không?"

"Còn nữa, câu 'bạt nhung nhất kiến' tôn trọng ta như thế này, ngươi cũng là lần đầu nói với ta. Ta nghe thấy vẫn thấy cô gái săn b/ắn ngây thơ năm xưa dễ chịu hơn."

Tống Hòa Phong thân hình chao đảo, môi r/un r/ẩy, sắc mặt tái nhợt: "Tha lỗi, Lưu Tuyết, là ta có lỗi với nàng."

Hắn chợt nhớ ra điều gì, từ sau lưng ôm ra một con chó trắng quen thuộc.

"Gâu gâu", Tiểu Bạch vẫy đuôi với ta.

"Ta biết giờ nàng chẳng thiếu thứ gì, nhưng Tiểu Bạch nhớ nàng lắm, từ ngày nàng đi nó chẳng thiết ăn uống."

"Nó thực sự nhớ nàng, nàng có thể mang nó theo được không?"

"Không thể", ta dứt khoát.

"Tống Hòa Phong, bất kể ngươi nói gì, câu trả lời của ta vẫn là không."

"Kẻ nào đã phản bội ta, người cũng được, chó cũng xong, ta Lưu Tuyết chưa hèn mạt đến thế!"

"Giữa chúng ta đã đoạn tuyệt từ khoảnh khắc ngươi thản nhiên nói 'quên đi cũng không sao', không còn khả năng nào nữa."

Ta không nhìn hắn nữa, buông rèm xe xuống, cách ly hắn bên ngoài:

"Đêm đã khuya, ta mệt rồi, Tống tướng quân xin mời về đi."

Xe ngựa chuyển bánh, bỏ lại sau lưng một người một chó.

Dần chìm khuất trong màn đêm dày đặc.

24

Sương mai phủ lên cỏ, vó ngựa giẫm xuống phát ra tiếng 'xào xạc'.

Chiếc xe phía sau bỗng vang lên 'cộp' một tiếng, Giải Thanh Sơn hớt ha hớt hải đuổi theo con thỏ.

Ta cất tiếng nhắc nhở: "Đừng dẫm phải bẫy!"

Hắn 'ừ' vài tiếng rồi nhắm con thỏ phóng tới.

"Lưu Tuyết c/ứu ta!"

Ta quay ngựa lại, thấy Giải Thanh Sơn để lộ cái mông ngốc nghếch mắc kẹt trong hố bẫy thợ săn, chỉ còn hai chân ngoe ng/uẩy bên ngoài.

Ừ, thì y hệt con rùa lật ngửa.

Ta cùng dì về Mạc Bắc, không báo với ai ngoài vài người láng giềng.

Ở lại thôn thêm vài ngày, mãi không đợi được người mong đợi, ta liền bảo dì muốn về Mạc Bắc.

Khi phát hiện Giải Thanh Sơn lẽo đẽo theo đoàn xe, chúng tôi đã tới ngoại thành Lệ.

"Hẹn nhau đi xem mèo nhà Lý tẩu, Lưu Tuyết quên hết rồi à?"

Hắn có chút ấm ức: "May mà ta thông minh, đón nàng về trước rồi."

"Nàng xem, dễ thương không?", hắn nâng niu con mèo lông vàng bụng bạc trước mặt ta.

"Lưu Tuyết đừng gi/ận ta thất hẹn nữa nhé?"

"Phụ thân ta phái hộ vệ tinh nhuệ nhất đến giám sát, ta vất vả lắm mới trốn được."

Con mèo lông xù kêu dài một tiếng "meo".

Lòng ta chợt mềm lại.

Bàn bạc với dì xong, ta mặc cho hắn đi theo đến tận biên ải.

Ta thở dài xuống ngựa, giơ tay kéo hắn ra khỏi hố.

"Về thay quần áo đi, lớn đầu to x/á/c mà chẳng biết cẩn thận."

Giải Thanh Sơn gãi đầu cười ngố: "Vì ta biết Lưu Tuyết nhất định sẽ đến c/ứu!"

"Nè, bạn cho Hoàng Hoàng nhà ta.", hắn nhét con thỏ rừng xám vào tay ta, nghêu ngao bài hát vô danh rồi chui lại vào xe.

Đi thêm vài dặm nữa, Giải Thanh Sơn không chịu ngồi xe, nhất quyết cưỡi ngựa sánh bước cùng ta.

Gió lướt qua thảo nguyên, thổi bay vạt áo hắn.

"Lưu Tuyết, ta nghe nói sao Mạc Bắc to bằng miệng bát đấy."

"Người già bảo, những ai cùng nhau đếm sao sẽ bên nhau trọn đời."

Ta khẽ kẹp bụng ngựa: "Muốn xem thì xem."

Hắn "ồ" một tiếng, nhét con mèo vào ng/ực áo, chỉ để lộ cái đầu.

Con thỏ xám thì nằm trong túi đeo lưng ngựa.

Hai cục lông nhún nhảy theo nhịp vó ngựa, chóp tai rung rung.

Đi song hành một lúc, chúng tôi xuống ngựa nghỉ ngơi.

"Giải Thanh Sơn," ta khẽ hỏi, "sao ngươi lẽo đẽo theo ta đến Mạc Bắc?"

Hắn gãi sống mũi, nghiêm túc suy nghĩ: "Ta đã hứa dạy Lưu Tuyết viết tên mà, đàn ông không thể thất hứa!"

"Ta còn muốn Lưu Tuyết dạy ta làm mì lạnh, dạy nướng bánh đường, dạy đặt bẫy, còn..."

Lời nói bỗng nghẹn lại, tai hắn đỏ bừng.

"Lưu Tuyết," giọng hắn nhỏ dần, "ta học gì cũng chậm, nàng có thể dạy ta mãi không?"

Ta ngẩng mắt, hắn vội nói thêm: "Ta sẽ dạy nàng viết chữ cả đời, nàng đừng chê ta nhé?"

"Vậy ngươi dạy một chữ cho ta xem."

"...Ta dạy ngay!"

Hắn như sợ ta đổi ý, vội vàng lôi từ ng/ực ra cuốn sổ chi chít chữ, nghiêm chỉnh viết chữ "Gia".

Ta bắt chước hắn, vụng về cầm bút lông.

Viết xong nét cuối, ta đắc ý nhìn hắn: "Ta viết có đúng không?"

Nhưng hắn chẳng nhìn chữ, chỉ đờ đẫn nhìn ngón tay ta vừa chạm vào, lẩm bẩm:

"Lưu Tuyết... tim ta đ/ập nhanh quá, cứ như muốn nhảy ra ngoài ấy..."

"Ta có phải... bệ/nh rồi không?"

Ta ném bút lông vào ng/ực hắn:

"Ừ, bệ/nh thật, đồ ngốc!"

25

Sau khi về phủ dì, bà liền mời thầy dạy chữ riêng cho ta.

Giải Thanh Sơn mất nhiệm vụ dạy chữ, nhưng vẫn thường lui tới với đủ lý do kỳ quặc.

"Mấy hôm trước được tấm thảm hoa văn bông lúa, nghĩ là đ/ộc đáo nên mang đến cho nàng."

Có lúc ta ngồi viết chữ dưới hiên, hắn lặng lẽ ngồi bên bóc hạt óc chó, xếp đầy đĩa nhỏ đẩy sang.

Người trong phủ thấy thế cười bảo: "Hôm nay Tiểu Hầu Gia lại vin cớ gì thế?"