Hắn nén gi/ận xuống, tạm thời gác lại việc này, phái mật thám điều tra ngầm. Phùng hoàng hậu lại đã cảm thấy phong thanh gấp gáp, trong lòng hoảng hốt. Nàng cùng mẫu thân Thường thị bàn bạc kín đáo, quyết định dùng thuật vu cổ để xoay chuyển càn khôn.

Thế là, trong chốn thâm cung Trường Thu, thường xuyên có phòng kín nhả khói xanh, nữ vu tóc xõa vỗ trống, miệng lẩm bẩm đọc chú. Chó đen, gà trắng, thịt tươi huyết sống được bày trên đàn tế, c/ầu x/in tà thần phù hộ. Phùng hoàng hậu tự tay đặt một con rối gỗ khắc bát tự sinh thần của Hiếu Văn Đế vào lửa th/iêu đ/ốt, khẽ thì thầm: "Mau khiến thiên tử nhiễm bệ/nh nặng, sớm sớm băng hà."

Màn đêm dày đặc, hương khói lẫn mùi m/áu, chiếu bóng nàng dài loằng ngoằng trên tường. Trong ánh mắt nàng không còn chút dịu dàng ngày trước, chỉ còn lại sự đi/ên cuồ/ng được nuôi dưỡng bởi quyền lực và nỗi sợ hãi.

Tin tức cuối cùng cũng truyền đến tai Hiếu Văn Đế. Tiểu hoàng môn Tô Hưng Thọ liều mình tâu báo, kể rõ mọi việc Phùng hoàng hậu dùng bùa chú. Hiếu Văn Đế lúc đó đang đóng quân ở Nghiệp Thành phương bắc, lặng nghe tấu trình, mặt trắng bệch như giấy, lâu lâu không nói năng gì. Các quan bên ngoài thấy vậy tưởng bệ/nh hoàng đế trầm trọng hơn, nào biết trong lòng ngài đang trải qua nỗi đ/au x/é lòng giữa yêu và h/ận.

Hắn không lập tức hạ chỉ, mà án binh bất động, lặng chờ chứng cứ. Đợi đến khi trở lại Lạc Dương, sự việc đã quá rõ ràng. Dấu vết Phùng hoàng hậu hành thuật nửa đêm, đàn tế do Thường thị thân tham gia, lời khai của hoạn quan Song Mông bị m/ua chuộc, tất cả như những lưỡi d/ao đ/âm thẳng vào tim Hiếu Văn Đế.

Đêm đó, Hiếu Văn Đế sai người đ/ốt nến trong Hàm Ôn Điện, triệu Phùng hoàng hậu đến đối chất. Nàng bị thái giám khám xét toàn thân trước khi được vào điện. Vị trung cung phong hoa vô song ngày nào, giờ đây khuôn mặt tiều tụy, vẫn cố gắng khóc lóc để c/ầu x/in lòng thương hại của đế vương.

"Thần thiếp một lòng vì bệ hạ, tuyệt không có ý khác." Giọng nàng nghẹn ngào.

Hiếu Văn Đế nhắm mắt, thở dài nói: "Chuyện vu cổ, nếu không có thật, Kịch Bằng sao ch*t? Nếu không có thật, công chúa sao dám liều mình tố cáo?"

Phùng hoàng hậu không thể biện bạch, chỉ còn biết gục đầu khóc than. Khoảnh khắc ấy, nàng cuối cùng hiểu ra tất cả đã không thể c/ứu vãn.

Trong điện yên tĩnh đến đ/áng s/ợ, chỉ còn tiếng nến tí tách. Hiếu Văn Đế nhìn nàng, trong mắt hiện lên nỗi đ/au khó tả. Người phụ nữ này, từng vì nàng mà phế truất chính hậu, từng vì nàng bất chấp lời chê cười của quần thần; giờ đây, nàng lại dùng d/âm lo/ạn và lời nguyền rủa để đáp lại tình sâu của hắn.

"Ngươi... vì sao lại như thế?" Giọng hắn khàn đặc, như đang hỏi nàng, lại càng giống tự vấn chính mình.

Phùng hoàng hậu không trả lời. Nước mắt từ khóe mắt nàng lăn dài, rơi trên nền ngọc bích lạnh giá.

Chương 5: Yêu H/ận Quyết Đoán - Ban Ch*t U Hậu Nhưng Vẫn Không Phế Hậu

Màn đêm trong cung cấm Lạc Dương luôn phủ một lớp tĩnh mịch nặng nề. Trong Hàm Ôn Điện, Hiếu Văn Đế khoác nhẹ tấm bào màu xanh, ngồi một mình trên ngự sàng, ánh nến lung linh trong mắt nhưng không xua tan được vẻ u ám nơi chân mày. Trên án tấu chương mở ra, từng dòng chữ ghi chép đều là lời khai của Phùng hoàng hậu về chuyện d/âm lo/ạn với Cao Bồ T/át và dùng bùa chú. Nét chữ nham nhở, từng chữ như chì nặng, đ/è lên ng/ực khiến ngài nghẹt thở. Cửa điện, thái giám áp giải Cao Bồ T/át và Song Mông vào. Tiếng xiềng xích leng keng, hai người quỳ trước điện, run như cầy sấy. Hiếu Văn Đế từ từ ngẩng mắt, ánh nhìn lạnh như băng.

"Nói đi, ai xúi giục các ngươi hành thuật?"

Cao Bồ T/át r/un r/ẩy toàn thân, giọng khàn đặc: "Hoàng... hoàng hậu bảo nô tài làm vậy."

Một lời vừa dứt, không khí trong điện như đóng băng. Ngón tay Hiếu Văn Đế siết ch/ặt, gân xanh nổi lên, nhưng cuối cùng chỉ nhắm nghiền mắt lại.

"Lui xuống, trẫm muốn tự thân thẩm vấn nàng."

Đêm đó, Phùng hoàng hậu bị triệu vào điện. Sau khi bị khám xét, áo xống xộc xệch, nhưng nàng vẫn cố giữ phong thái tôn nghiêm của trung cung. Khi bước vào điện, nàng thấy Hiếu Văn Đế ngồi sau ánh nến, gương mặt g/ầy gò tiều tụy, khác hẳn với vẻ ôn nhuấn tuấn lãng ngày xưa.

Nàng thổn thức quỳ xuống, giọng r/un r/ẩy: "Bệ hạ, thiếp oan uổng lắm."

Hiếu Văn Đế nhìn chằm chằm nàng hồi lâu, khẽ nói: "Nếu ngươi thực sự oan uổng, sao trong cung lại dựng đàn tế? Sao Kịch Bằng ch*t oan? Sao Bành Thành công chúa dám liều mình tố cáo?"

Phùng hoàng hậu tim đ/ập như trống, mồ hôi lạnh chảy dài trên trán. Nàng hiểu rõ, tất cả đã không thể che giấu.

Cuối cùng, nàng khóc lóc thảm thiết, cúi đầu sát đất: "Thiếp nhất thời hồ đồ, h/oảng s/ợ bất an, nên mới lầm đường lạc lối. Bệ hạ tha mạng! Thiếp nguyện ch*t tạ tội, chỉ mong để mẹ già và em trai được sống."

Hiếu Văn Đế nhìn chăm chăm nàng. Nàng từng là thiếu nữ yếu đuối nhưng rực rỡ trong lòng hắn, từng là người phụ nữ hắn bất chấp lời can ngăn của triều thần để phế hậu lập hậu. Giờ đây, nàng lại quỳ trước điện thừa nhận dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ nhất để nguyền rủa hắn ch*t.

"Ngươi có biết, đây là tội gi*t vua không?" Giọng hắn trầm thấp, như bật ra từ sâu trong lồng ng/ực.

Phùng hoàng hậu run như cá rô nướng, trán đ/ập mạnh vào nền ngọc bích m/áu me be bét, nhưng vẫn gào khóc: "Bệ hạ! Thiếp chưa từng muốn hại ngài, thiếp chỉ là... chỉ sợ mất đi..."

Hiếu Văn Đế trong mắt thoáng nỗi đ/au, sau đó cười lạnh: "Sợ mất đi? Nên ngươi sẵn sàng đẩy ta vào chỗ ch*t?"

Hắn đột nhiên đứng dậy, bước tới trước mặt nàng, nhìn xuống từ trên cao. Ánh nến chiếu rọi gương mặt tái nhợt tiều tụy của nàng, nước mắt lẫn m/áu me, không còn vẻ kiều diễm ngày xưa.

"Ngày trước trẫm từng nói, đàn bà gh/en t/uông phòng bị, ai cũng vậy. Giờ nghĩ lại, trẫm đã sai lầm quá xa."

Phùng hoàng hậu nghẹn ngào ngẩng đầu, muốn giơ tay kéo tay áo hắn, nhưng bị thái giám lạnh lùng ghì ch/ặt. Hắn quay người, bóng lưng cô đ/ộc như núi, lặng thinh hồi lâu. Đêm ấy, hắn thao thức không ngủ. Nến tàn, trời hừng sáng, cuối cùng hắn cầm bút trên ngự án viết xong di chiếu quyết đoán.

——"Hậu cung lâu nay trái đức âm, tự đoạn với trời. Sau khi ta ch*t, có thể ban cho hoàng hậu t/ự v*n ở biệt cung, ch/ôn cất theo lễ hậu phi, để che đậy đại tội của họ Phùng."

Bản chiếu thư này, vừa là sự tà/n nh/ẫn của đế vương, cũng là sự giằng x/é của người tình. Hắn không thể chịu được việc phế truất nàng, vì điều đó đồng nghĩa đoạn tuyệt tình xưa; nhưng cũng không thể dung thứ nàng lại làm ô nhục hoàng thất, chỉ có ban ch*t mới dẹp yên được thiên hạ.

Mấy ngày sau, Bắc Hải vương Nguyên Tường phụng chỉ vào cung, Trường Thu khanh Bạch Chỉnh tay cầm chén đ/ộc dâng lên trước án Phùng hoàng hậu.

"Nương nương, xin mời uống."

Phùng hoàng hậu ngẩng phắt đầu, đôi mắt đỏ ngầu, giọng the thé: "Là chư vương ép ta, hay hoàng đế tự tay viết chiếu?"

Bạch Chỉnh cúi đầu, không dám đáp lời.