Với tầm nhìn xa trông rộng, nàng đã sớm dự liệu có ngày này.

Nhưng ngay cả ch*t, nàng cũng phải ch*t sao cho thiên hạ đều biết.

Nàng không tiếc lấy cái ch*t để cáo tri thiên hạ, tạo thế cho ta!

Những trung thần đang hiện diện không ai không xúc động, ngay cả tôi tớ hầu cận cũng văng vẳng tiếng nức nở.

Mắt ta nóng rực, móng tay đã cắm sâu vào lòng bàn tay, rỉ ra từng vệt m/áu.

Mật thám nằm vùng từ lâu gục đầu bái lạy, r/un r/ẩy rút từ trong ng/ực ra một phong thư mật, nghẹn ngào nói: "Chủ tử tiểu nhân... đã sớm liệu định ngày hôm nay. Đây là danh sách nhân mạch trong triều do nàng nhiều năm bí mật vun trồng, xin hiến lên bệ hạ tùy ý sử dụng."

Hắn vừa khóc vừa cười, bắt chước dáng điệu thản nhiên của Vệ Tử Du trước khi lên đoạn đầu đài: "Chủ tử nói: 'Ta tự phụ tài lược chẳng thua kém bất kỳ ai dưới trướng ngươi, chỉ tiếc... kiếp này không kịp đòi ngươi một chức khai quốc công thần. Nếu có kiếp sau, nàng vẫn nguyện theo chân bệ hạ, góp sức nghiệp thiên thu.'"

29

Trong lúc toàn quân mặc niệm, Cao Minh Ngọc đột nhiên thấy bụng đ/au quặn, hóa ra là sắp sinh.

Trong điện lập tức hỗn lo/ạn.

Lòng dạ mọi người đều như lửa đ/ốt.

Tiếng kêu đ/au đớn không nén nổi của người hầu ra vào tất bật và các nữ tỳ.

Tim ta cũng căng như dây đàn sắp đ/ứt.

Không biết bao lâu chờ đợi mỏi mòn.

Cuối cùng, tiếng trẻ khóc x/é tan màn đêm.

"Là con gái! Là con gái!" Bà đỡ mừng rỡ, "Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng tướng quân!"

"Mẹ tròn con vuông, thiên hạ cùng an!"

Cao Minh Ngọc yếu ớt nở nụ cười, ánh mắt lấp lánh nước mắt.

Đây là sinh linh đầu tiên trước bình minh, tượng trưng cho m/áu lửa bao năm cuối cùng cũng kết trái hi vọng.

Ngoài điện, phương đông đã hửng sáng, đêm dài sắp tàn.

Cao Minh Ngọc nhìn ánh bình minh ló dạng: "Đặt tên là 'Hy' đi, Cao Hy."

"Ánh bình minh xua màn đêm, từ nay ánh sáng vô cùng." Nàng mỉm cười thiếp đi.

Ta khẽ đặt đứa trẻ bên cạnh nàng, vén chăn cho kỹ.

Khi quay lại, gương mặt đã đầy sát khí.

30

Quân ta lau khô m/áu lệ, mang theo niềm an ủi cho người đã khuất cùng khát vọng ngày mai.

Cờ vương dưới trướng vung lên, chỉ thẳng đế đô.

Sau khi hạ liền mười mấy thành, đại quân cuối cùng dàn trận bên bờ bắc sông Vị Thủy ngoài hoàng thành.

Vị Thủy hiểm địa, nước chảy cuồn cuộn.

Nhưng hoàng thành dễ thủ khó công.

Quân ta nhiều lần cưỡng ép vượt sông đều bị chặn đứng.

Thế là ta thân dẫn một đội tinh binh, nghênh chiến trung quân của Triệu Tông Duật.

Nước sông cuối thu buốt giá, hai quân đối chọi hai bờ bờ, sát ý ngút trời không dứt.

Sau mưa tên che kín bầu trời, chính là lúc đ/á/nh giáp lá cà.

M/áu nhuộm đỏ Vị Thủy, x/á/c ch*t chặn dòng, tiếng hò hét rung trời.

Giờ khắc quyết định, binh sĩ ta bỗng trồi lên từ mặt nước.

Một nhóm tinh binh thậm chí đã lặn ngầm tới giữa dòng, lấy thân làm trụ, khiên dài làm ván, giữa dòng nước xiết dựng nên một cây cầu người!

Tướng sĩ dùng xươ/ng thịt dựng cầu cho ngàn quân vượt qua.

Họ ch*t không buông tay.

Với khí thế liều mạng, lấy m/áu thịt đúc nên thắng lợi ngày mai, khiến quân Triệu bên kia bờ chấn động.

Dũng sĩ hi sinh dựng cầu dưới nước bám ch/ặt lấy nhau, nhuộm Vị Thủy thành dòng sông m/áu.

Binh lính ta trước khi tắt thở, cất lên khúc hát.

Giọng nam nữ hòa quyện:

"Người bờ bên kia đừng lo cho ta nhé!

Chúng tôi không ch*t đâu!

H/ồn chúng tôi bên kia bờ đợi các anh!"

Nên các anh nhất định phải sống!

Các anh phải bước tới ngày mai!

...

Đến lúc ấy chúng ta sẽ gặp lại!"

Ta nhớ lại thuở đổi mình lấy gạo, nhớ Cao Minh Ngọc gánh mạng sống gia tộc làm con tin, nhớ thiên hạ có vua mà x/á/c ch*t đói đầy đường, nhớ trận đầu Long Tây ta gây lửa khắp thành, nhớ những người phụ nữ đường cùng nhưng kiên cường tái sinh!

Ta nhớ vì sao từ bảo toàn bản thân, đến bảo vệ Cao Minh Ngọc rồi họ Cao, cuối cùng là cả thiên hạ!

Khắp nơi m/áu chảy thành sông, tất cả chỉ vì một niệm c/ứu sinh linh!

Niệm ấy có lẽ sẽ phai mờ, nhiệt huyết rồi ng/uội lạnh, lý tưởng cũng tiêu tan.

Nhưng giờ ta vẫn còn sức mạnh.

Ta sẽ dùng thân x/á/c này nối liền buổi bình minh thời đại mới với hoàng hôn thời cũ.

Vượt băng giá! Ch/ặt gai góc!

Gom từng tấc đất!

Dám hỏi trời đất, sao không cho ta bình minh!

31

Sau thắng lợi trận Vị Thủy, Triệu Tông Duật rút quân.

Ta cùng đại quân tiến thẳng sát thành đế đô.

Giữa chín cửa Lạc Dương, cửa Chiêu Hòa phía tây bỗng mở toang lúc rạng đông.

Một kỵ sĩ phi nước đại tới, trên tay giơ cao lệnh bài: "Thần là Vương Giác con nhà họ Vương Thái Nguyên, thỉnh bệ hạ lập tức tiến vào Lạc Dương!"

Vệ Tử Du đã sớm bố trí, đặt người trong triều hỗ trợ ta sau khi tiến vào đế đô.

Vương Giác điều động quân tinh nhuệ trấn thủ đế đô đến nơi khác.

Trước khi quay ngựa, hắn liếc nhìn xung quanh ta, tựa như tìm ki/ếm ai đó: "Không biết Minh... Tướng quân Trảm Nguyệt giờ có an lành?"

Ta mới đưa mắt nhìn kỹ hắn.

Mày thanh mắt sáng, tựa khóm trúc tùng xanh.

Con bé Minh Ngọc nhà ta quả nhiên có mắt.

"Xin chuyển lời hỏi thăm Tướng quân Trảm Nguyệt, cầu mong nàng giữ gìn thân thể." Vương Giác đỏ mặt dưới ánh mắt ta, chắp tay nói một câu rồi phi ngựa đi kh/ống ch/ế các cửa thành khác.

Ta lập tức dẫn trung quân thẳng tiến hoàng cung.

Đường phố Lạc Dương vắng tanh, dân chúng đóng cửa im ỉm, chỉ có tiếng vó ngựa vang trên phiến đ/á xanh.

Ta thuộc như lòng bàn tay cung thành, dẫn quân đ/á/nh chiếm chính điện.

Triệu Tông Duật vừa gi/ật mình tỉnh giấc, đã bị Cao tướng quân một ngọn thương hất ngã nhào, thân binh hai bên lập tức kh/ống ch/ế.

Hắn giãy giụa ngẩng đầu, gào thét: "Lão tặc..."

Chưa dứt lời đã bị bịt miệng trói gô.

Mặt hắn hoảng lo/ạn, tựa chưa tỉnh mộng.

Không hiểu sao hoàng thành kiên cố lại bị ta xuyên thủng như giấy mỏng.

Hắn đâu biết, thiên hạ dưới tay hắn đã sớm nát như tổ ong.

Bên bờ Vị Thủy, hoàng hôn như m/áu.

Khi tin Triệu Tông Duật bị bắt truyền ra, quân Triệu cố thủ cuối cùng cũng tan rã.

Tiếng vũ khí rơi lảnh lót khắp nơi, tướng sĩ còn sót quỳ rạp xin hàng.

Trình Thích dẫn quân thu nhận đầu hàng.

Nửa tháng sau, biểu đầu hàng các châu dồn dập gửi đến tay ta.