Chương 6: Lời Thét Bi Hùng Trên Đài Gai: Tiếng Gào Đẫm M/áu Trách Quân

Mùa thu nước Tấn, gió se lạnh, mây phủ trên cung thành như trĩu nặng khôn cùng. Tấn Bình Công tuổi đã cao, ngày càng đam mê xa hoa, chìm đắm tửu sắc, chán ngán chính sự. Trên triều đình, bọn nịnh thần ngày một nhiều, lời can gián trung thành ngày càng thưa thớt. Sư Khoáng cả đời thẳng thắn không kiêng nể, lời lẽ như gươm đ/ao, lần nào cũng trúng yếu huyệt quyền quý, lâu dần tự nhiên thành cái gai trong mắt mọi người.

"Kẻ này mắt tuy m/ù, lòng lại sáng, miệng còn sắc hơn d/ao." Một quyền thần thì thào trong phòng kín, "Nếu không trừ đi, có ngày họa sẽ giáng xuống chúng ta."

Thế là lời đồn như rắn đ/ộc, ngày ngày quấn lấy tai Tấn Bình Công. Kẻ bảo Sư Khoáng cậy tài kiêu ngạo, bất kính quân vương; người nói ông ta thích công kích, coi thường vương pháp; lại có kẻ thêm mắm dặm muối, vu cáo ông nuôi chí phản nghịch. Bình Công vốn đã chán cái tính "không biết điều" của ông, nghe mãi sinh lòng gh/ét bỏ.

Hôm ấy, Bình Công bày tiệc ở đài Tư Kỳ, mời quần thần cùng vui. Tiếng ca múa vang lên, chén bát chạm nhau, bọn nịnh thần nhân lúc rư/ợu vào bèn thầm thì với Bình Công: "Đại vương thử trêu đùa Thái sư một chút, xem ông ta còn dám buông lời ngạo mạn nữa chăng?"

Bình Công trong cơn say mê muội, gật đầu đồng ý. Người ta bí mật rải đầy gai nhọn trên bậc thang Sư Khoáng nhất định phải đi qua, mũi sắc như lưỡi câu, lặng lẽ chờ vị lão nhân m/ù lòa bước lên đài. Hoàng hôn buông xuống, Sư Khoáng được triệu kiến. Hai thị vệ dìu ông từ từ tiến đến, bước chân vững chãi, y phục giản dị. Khi mũi chân chạm bậc thang, gai nhọn đ/âm xuyên đế giày, cắm sâu vào thịt. Trong khoảnh khắc, nỗi đ/au như lửa đ/ốt bùng lên xuyên cẳng chân. M/áu theo kẽ giày trào ra, b/ắn tung tóe lên bậc đ/á, lốm đốm như sao trời.

Thị vệ định kêu lên, nhưng bị ánh mắt người khác ngăn cản. Sư Kỳ Khoáng khẽ run lên, nhưng không dừng bước. Ông nghiến răng, gân xanh nổi lên ở thái dương, vẫn bước từng bước lên cao. Mỗi bước đi là một lần thịt da đ/è lên sắt nhọn, mỗi bước chân là một lần thử thách ý chí và nhân phẩm.

Khi ông cuối cùng lên tới đài, đôi chân đã loang lổ m/áu me. Bình Công nâng chén cười lớn: "Thái sư, hôm nay chỉ là trò đùa với khanh, cần gì phải nghiêm trang thế?"

Tiếng cười vang lên trong gió nghe thật chói tai. Sư Khoáng mặt tái nhợt, bỗng ngẩng cao đầu, đôi mắt m/ù dường như có ngọn lửa bùng ch/áy. Giọng ông như sấm sét, x/é tan không khí ồn ào nơi yến tiệc—

"Lo thay! Thịt tự sinh giòi mà lại tự ăn chính mình; gỗ tự sinh mối mà lại tự khoét chính mình; người tự dấy yêu tà mà lại tự hại chính mình! Đồ đựng ngũ đỉnh, chẳng đáng để mọc ra cỏ lê; đại đường quân vương, chẳng đáng để mọc lên gai góc!"

Dưới đài lập tức tĩnh lặng. Thanh âm ấy tựa sét đ/á/nh ngang trời, khiến quần th/ần ki/nh h/ồn bạt vía.

Bình Công mặt lạnh như tiền, chén rư/ợu trong tay rơi xuống đất vỡ tan. Sư Khoáng không cho hắn chen lời, tiếp tục quát lớn: "Đại vương lấy xã tắc làm trò đùa, lấy trung thần làm trò cười! Hành động này, không phải tổn thương thân thể hèn mọn, mà là h/ủy ho/ại nền móng quốc gia! Nếu không tỉnh ngộ, nước Tấn tất sẽ tự diệt dưới tay lũ sâu mọt!"

M/áu vẫn nhỏ giọt dưới chân, nhuộm đỏ bậc thềm. Khoảnh khắc ấy, quần thần chỉ thấy vị lão nhân m/ù lòa trước mắt tựa như thiên thần nhập tràng, lấy m/áu thịt làm hiệu lệnh, thổi lên hồi chuông cảnh báo tận thế.

Bình Công đầu tiên nổi trận lôi đình, mặt xám xịt, gằn giọng: "Láo xược! Khanh muốn tạo phản sao?"

Nhưng Sư Khoáng đứng thẳng không động, giọng trầm đục: "Kẻ phản nghịch không phải thần, mà là đại vương tự phản lại thiên hạ!"

Lời lẽ như d/ao, thẳng tay ch/ém vào uy nghiêm quân vương. Trong điện gió gào thét, tựa như trời xanh cũng phải xúc động.

Tả hữu quần thần, kẻ mặt tái mét, người cúi đầu che mặt, đa phần nín thở không dám lên tiếng.

Bình Công tức gi/ận đến nghẹn họng, suýt nữa đã hạ lệnh xử tử. Bọn nịnh thần thừa cơ hô lớn: "Thái sư bất kính quân mệnh, nên ch/ém!"

Tuy nhiên trong điện vẫn có người sáng suốt, vội quỳ xuống khẩn cầu: "Đại vương, Thái sư tuy lời lẽ kích liệt, nhưng lòng trung có thể soi! Gi*t đi, không chỉ mất đi hiền tài một nước, mà còn để tiếng x/ấu ngàn năm!"

Bình Công thở hồng hộc như trâu, giây lâu mới thở dài: "Thôi! Tước bỏ quan chức, đuổi khỏi cung đình!"

Thế là Sư Khoáng tuy thoát ch*t, nhưng bị đuổi khỏi triều đường - nơi ông đã dốc hết tâm huyết nửa đời người.

Lúc rời cung, ông chống gậy đàn, bước đi khập khiễng. M/áu vẫn nhỏ giọt, nhưng trên mặt không một chút nh/ục nh/ã, chỉ để lại nỗi bi ai vô tận.

"Quân chúa hôn ám, bề tôi sáng suốt cũng vô dụng?" Ông lẩm bẩm, như nói với chính mình, cũng như tâu lên trời xanh.

Quần thần đứng xa nhìn theo, chỉ thấy bóng hình cô đ/ộc dần khuất trong ánh chiều tà nơi phố dài. Gió nổi lên, vẫn như nghe thấy tiếng đàn vỡ tan bi thương, cùng câu gào thét chấn động lòng người vang vọng mãi nơi không trung đài Tư Kỳ.

Từ đó, nước Tấn mất đi một nhạc thánh dám đ/ập đàn can gián, nhưng thêm vào đó một huyền thoại bi tráng đan từ m/áu và nước mắt.

Chương 7: Nhã Nhạc Giáng Trần: Hành Trình Từ Cung Đình Đến Dân Gian

Ngày bị đuổi khỏi cung đình, bầu trời nước Tấn u ám như sắp sập. Sư Khoáng chống gậy đàn, một mình bước ra khỏi cung môn.