Sáng sớm hôm nay, Quốc Công nước Anh dẫn ba người con trai mang roj đến cửa Thái Cực Môn tạ tội, quỳ cả ngày chẳng ăn uống gì, c/ầu x/in Hoàng thượng tha tội thất sát của Thị lang Lâm.

"Hừ, tội thất sát đấy ư? Ngay cả con dê tế thân chúng cũng đã chuẩn bị sẵn rồi."

"Hàn Tùng là bề tôi tài năng, Hoàng thượng đã nhiều lần muốn trọng dụng hắn, chỉ là còn e ngại mối th/ù cũ giữa hắn và gia tộc họ La!"

"Thế tử họ Thôi quả nhiên là một mũi tên trúng ba đích!"

Tôi lặng lẽ nghe hắn trút hết cơn gi/ận, đợi khi nộ khí đã ng/uôi ngoai mới hỏi: "Ngài Bùi hy vọng Tam hoàng tử lên ngôi?"

"Cái gì?"

"Nếu ngài Bùi không phải người của Tam hoàng tử, có Tứ hoàng tử luôn chướng mắt hắn chẳng phải rất tốt sao?"

Tôi giơ tay rót cho hắn một chén trà ng/uội.

"Họ Thôi cũng như họ Bùi, đều chỉ trung thành với Hoàng thượng."

"Trước đây là thế, hiện tại là thế, sau này cũng sẽ mãi như vậy."

Bùi Chiêm ánh mắt lạnh lẽo khóa ch/ặt lấy tôi, tựa như đang suy đoán hàm nghĩa sâu xa trong lời nói của tôi.

Lại như đang cân nhắc xem gi*t ta hay tha ta thì cái nào có lợi hơn.

Tôi cúi đầu uống trà, đưa cổ mình đến trước mặt hắn.

Một lát sau, cửa sổ khẽ rung.

Bùi Chiêm đã đi rồi.

Th/ần ki/nh căng thẳng của tôi lập tức buông lỏng, cả lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

So với mười năm trước, hắn cũng đã thay đổi.

28

Tôi gặp một cơn á/c mộng.

Trong mộng là núi đ/ao biển lửa, sông ngòi đầy m/áu.

Những gương mặt quen thuộc biến dạng trong kinh hãi, ch*t không nhắm mắt.

Rõ ràng ngay trước mắt mà chẳng c/ứu được.

Ngay cả khóc cũng không dám.

Tỉnh dậy mồ hôi nhễ nhại, mặt trời đã lên cao.

Bạch Chỉ vội vàng bước vào bẩm báo: "Nhị tiểu thư đã về phủ, lão phu nhân bảo đại tiểu thư thay quần áo đến hoa đường ngay."

Thôi Minh D/ao sao đột nhiên về phủ?

Tôi nhíu mày: "Xảy ra chuyện gì?"

Bạch Chỉ mặt ửng đỏ: "Trong cung phái người đến, hình như đêm qua Hoàng thượng vi hành gặp mưa lớn đột ngột, đã trú nhờ ở trang viên của Nhị tiểu thư... Nhị tiểu thư sắp nhập cung rồi."

Tôi hiểu rồi.

Hóa ra con chó hoàng đế kia đi ra ngoài săn gái.

Đàn bà thường có thể tùy tiện đuổi đi, nhưng đích nữ của phủ Hầu tước Trung Nghĩa nhập cung ít nhất cũng được phong Mỹ nhân.

"Bảo với lão phu nhân, ta bệ/nh rồi, không đi được."

Ta đâu muốn lúc này đi đụng phải vận đen.

Bạch Chỉ lộ vẻ khó xử: "Nhưng Nhị tiểu thư đích danh nói muốn gặp cô, mấy vị phu nhân và tiểu thư trong phủ đều đã qua đó rồi."

"Không sao, cứ nói ta hôm qua ăn phải đồ hỏng, đ/au bụng không dậy nổi."

Chỉ là mối tình sương gió, con chó hoàng đế kia có thể sủng ái nàng bao nhiêu?

Ta không tin Thôi Minh D/ao lúc này đã dám ỷ sủng sinh kiêu, làm gì được ta.

Đại khái chỉ muốn dùng chút th/ủ đo/ạn trà xanh, khoe mẽ khiêu khích ta thôi.

Ta càng không để nàng toại nguyện.

Chỉ khi nàng không vừa ý, mới nhớ đến Thôi Trầm Chu quân cờ phế này.

29

Người trong cung nói Hoàng thượng ban ân điển.

Cho phép Thôi Minh D/ao ở lại Hầu phủ nửa tháng, từ biệt người nhà.

Nửa tháng sau, cung trung sẽ chính thức nghênh tiếp nàng nhập cung theo lễ nghi sách phong cung phi.

Trong thời gian này, ta ngày ngày cáo bệ/nh không ra ngoài.

Thôi Minh D/ao thì ngày ngày đến Vinh Thọ Đường chúc an lão phu nhân, cùng dùng cơm.

Cách vài ba ngày lại đến thăm Thôi Trầm Chu ở Trừng Phong Viện.

Diễn trò thuần khiết lương thiện đến cực điểm.

Thôi Cẩn nam hạ c/ứu trợ thiên tai, trước lúc đi cũng không dỡ lệnh cấm túc của Lý thị, còn ra lệnh bà ta ngày ngày chép kinh cầu phúc cho lão phu nhân.

Nhưng Thôi Minh D/ao về phủ, lão phu nhân cũng đành phải thả Lý thị ra.

Nghe nói nhờ có Thôi Minh D/ao hòa giải, hai mẹ con trước giường bệ/nh của Thôi Trầm Chu đã băng tan hiểu lầm, ôm nhau khóc lóc.

Cùng nhau nguyền rủa ta ch*t không toàn thây.

Lý thị thậm chí đích thân đến Thính Phong Viện của ta.

Ánh mắt bà ta nhìn ta như lưỡi d/ao băng tẩm đ/ộc.

"Minh D/ao sắp nhập cung rồi, Thôi Cẩn Ly, nếu bây giờ ngươi quỳ xuống nhận tội, ta có thể để nàng tha mạng cho ngươi."

Đây là lời đe dọa rõ rành rành rồi.

Ta giả vờ nghi hoặc hỏi: "Ý mẫu thân là Minh D/ao sau này sẽ đối phó con?"

Không đợi bà ta trả lời, lại cười kh/inh bỉ: "Nghe nói Hoàng thượng hiện tại rất coi trọng tình thân, vì cảm niệm Hoài Tấn Thái tử ngày trước chiếu cố, trong cung xây phù đồ tháp thờ bài vị Hoài Tấn Thái tử, còn yêu cầu các hoàng tử công chúa phải anh nhường em kính, chị em hòa thuận."

Vì thế Tam hoàng tử và Tứ hoàng tử tranh đấu kịch liệt đến mấy, cũng chỉ dám giấu trong bóng tối. Trên bề mặt vẫn tỏ ra huynh hữu đệ cung hơn đa số huynh đệ khác.

Ta liếc nhìn Lý thị: "Mẫu thân dám để Hoàng thượng biết chuyện này không?"

Lý thị nghe xong mặt tái xanh, ấp úng nửa ngày mới ch/ửi được câu "nghịch chướng", vội vã bỏ chạy.

30

Không ai ngờ rằng, Thôi Minh D/ao lại gặp chuyện ngay trước đêm nhập cung.

Lại còn là ở Trừng Phong Viện của Thôi Trầm Chu.

Khi ta chạy đến nơi, sân viện đã bị phong tỏa.

Bên trong vẳng ra tiếng khóc lóc c/ầu x/in thảm thiết.

Chẳng mấy chốc lại trở về yên tĩnh.

Một lát sau, Ngô m/a ma đẩy lão phu nhân từ trong đi ra.

Sắc mặt hai người đều âm trầm gh/ê người.

Ta vội bước lên thi lễ.

Nhìn thấy ta, lão phu nhân trong mắt lóe lên sát ý, lạnh giọng hỏi: "Ngươi đến làm gì?"

"Tôn nữ có việc bẩm báo với tổ mẫu."

"Chuyện gì?" Ánh mắt lão phu nhân càng thêm âm hàn, giọng điệu cũng vậy, "Chuyện tối nay, ngươi có biết không?"

Ta hơi nhíu mày: "Chuyện gì?"

Lão phu nhân nhìn ta hồi lâu: "Đi theo ta về Vinh Thọ Đường."

Trở về Vinh Thọ Đường, Ngô m/a ma lập tức đuổi hết hạ nhân.

Lão phu nhân ngồi ở vị trí chủ tọa hỏi ta.

"Ngươi muốn nói gì?"

"Mấy ngày nay tổ mẫu có phát hiện ông nội có điều gì khác thường?"

"Ngươi nói thế là có ý gì?"

"Tôn nữ chỉ là suy đoán."

"Nói!"

Dưới uy áp của bà, ta thích hợp lộ ra chút h/oảng s/ợ.

Nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

"Từ khi Minh D/ao về nhà, con sợ nàng và mẫu thân tìm chuyện với con, nên luôn tránh mặt."

"Nhưng hôm đó mẫu thân đến thăm con, để quên thứ này."

Ta dâng lên một chiếc túi thơm.

Ngô m/a ma tiếp nhận, kính cẩn dâng lên lão phu nhân.

Lão phu nhân: "Đây là đồ Minh D/ao thêu, không chỉ mẫu thân ngươi, phụ thân và Trầm Chu..."

Bà đột nhiên ngừng lại, sắc mặt rõ ràng trở nên tái nhợt, "Ngay cả lão thân và ông nội ngươi cũng có."

"Con nghe nói ông nội rất thích, ngày ngày đeo bên mình."

"Vậy thì sao?"

"Tổ mẫu có biết trong này có một vị Vân Hương, mùi cay thơm mát, có thể tỉnh thần giải uất. Nhưng nếu phối hợp với Tô Hợp Hương dùng cho người vốn mắc chứng ảo giác, thêm kí/ch th/ích nữa, đủ khiến họ phát đi/ên."

Tôi nhìn thẳng vào mắt lão phu nhân, cố ý hạ thấp giọng.

Da mặt lão phu nhân gi/ật giật: "Ngươi muốn nói gì?"

"Ông nội mắc chứng ảo giác nhiều năm, đã ngày ngày đeo túi thơm này, ngày ngày nghe kép hát mà Minh D/ao mời về diễn những vở kịch trung thần lương tướng vượt núi x/á/c ch*t biển m/áu, cuối cùng ngã xuống thành oan h/ồn, sao lại không có chút dị thường nào?"