「Mẹ, những chuyện này con đều biết rồi.」

Tôi nắm ch/ặt tay mẹ, lòng tràn ngập hơi ấm.

Mẹ cúi đầu: 「Mấy hôm nữa Lâm Tự về.」

Tôi gật đầu: 「Vâng, anh ấy đi nước ngoài ba năm rồi, cũng đến lúc trở về.」

「Năm đó ba mẹ con gặp t/ai n/ạn...」Giọng mẹ trầm xuống, thoáng nét u buồn hoài niệm. 「Việc chúng mẹ nhận nuôi con, vừa là trách nhiệm, cũng là tâm nguyện. Lý do không nói sự thật với Lâm Tự... là sợ thằng bé tính tình bướng bỉnh, chưa đủ chín chắn để thấu hiểu, vô tình làm tổn thương con.」

Mẹ thở dài khẽ tiếp lời: 「Vốn định đợi hai đứa thân thiết hơn, tìm thời điểm thích hợp giải bày. Ai ngờ tính nết nó ngày càng trầm lặng, rồi tự ý bỏ đi du học... giờ chúng mẹ cũng không hiểu được suy nghĩ của nó.」

Mẹ ngập ngừng nhìn tôi, giọng đầy mong mỏi và lo âu: "Sắp tốt nghiệp rồi, đúng lẽ nên thực hiện ước định năm xưa, làm lễ đính hôn cho hai đứa..."

Tôi siết ch/ặt tay mẹ, giọng kiên định: "Mẹ ơi, con hiểu hết tấm lòng của ba mẹ. Chỉ là... chuyện đính hôn này, để con và anh Lâm Tự tự giải quyết được không ạ? Cho chúng con thêm thời gian..."

"Đứa bé ngoan." Mắt mẹ hoe đỏ, tay xoa nhẹ mái tóc tôi. "Dù kết quả thế nào, con mãi là con gái của mẹ."

Tôi rúc vào lòng mẹ, làm nũng như thuở bé: "Con không đi đâu hết! Con sẽ bám víu ba mẹ cả đời!"

8

Chiếc xe phóng vút qua ngã tư. Giang Lâm Tự - kẻ ngốc nghếch duy nhất trong nhà không biết sự thật - đang nghiến ch/ặt hàm đưa tôi đến buổi họp mặt câu lạc bộ.

Tôi tựa vào ghế phụ, liếc nghiêng khuôn mặt điển trai đang giả vờ tập trung lái xe của anh, bụng cười thầm nghĩ không biết hắn khi nào mới tỉnh ngộ. Tay lướt điện thoại lia lịa, cố ý lờ đi việc hệ trọng.

Đèn đỏ. Anh liếc nhìn qua, cau mày: "Dây an toàn."

"Á? À... để xong tin nhắn này đã."

Thở dài bất lực, anh đột ngột nghiêng người sang. Hơi thở mát lạnh phả vào cổ. Đúng lúc anh với tới dây đai, tôi ngẩng mặt lên khẽ gọi: "Anh..."

Ánh mắt băng giá của anh chợt rung động. Không gian ngột ngạt. Tiếng chuông điện thoại chói tai c/ắt ngang khoảnh khắc.

Giang Lâm Tự gi/ật mình thụt lùi, vội bắt máy. Chỉ còn đôi tai đỏ ửng tố cáo sự xao động. Cúp máy, anh ném vội chiếc áo khoác vào người tôi: "Mặc vào. Váy ngắn quá."

Tôi gỡ áo ra, khép đôi chân trắng nuột nà rồi cười khúc khích dí sát vào anh: "Anh thấy em mặc thế này... không đẹp sao?"

Yết hầu anh lăn một vòng. Tay đẩy nhẹ đầu tôi ra: "Ngồi thẳng. Nguy hiểm."

"Nào nguy hiểm~" Tôi kéo dài giọng nũng nịu. "Anh nói đi, có đẹp không?"

Lần này khi với lấy áo, đầu ngón tay anh lướt qua da thịt tôi. Gi/ật mình co tay lại, mặt đỏ bừng.

9

Trong phòng hát ồn ã, vòng xoay chai nước dừng trước mặt tôi. Lựa chọn hình ph/ạt: Hôn một bạn khác giới.

Tiếng hò reo dậy sóng. Tôi đứng lên, ánh mắt chậm rãi quét qua đám đông - dừng lại ở cậu học đệ khôi ngô. Giang Lâm Tự từ góc tối phóng ra ánh mắt cảnh cáo.

Đúng lúc tôi chập chững bước về phía học đệ, cả phòng ồ lên khi thấy bóng anh đứng phắt dậy. "Hôn đi! Hôn đi!"

Tôi đến trước mặt anh, ngước mắt ngây thơ: "Sao anh đứng lên?"

"Phải... giám sát em." Giọng anh nghiến ra từ kẽ răng, gò má ửng hồng.

Tôi nháy mắt tinh nghịch: "Vậy anh định dạy em thế nào?"

Mặt anh bỗng đỏ như gấc chín, cổ họng khàn đặc: "Về nhà... sẽ nói."