Làm chủ mẫu, tâm hung tự nhiên phải rộng rãi, lưu lại tiếng gh/en t/uông thì không hay đâu."

Ta trong lòng bực bội.

Chưa từng nghe chuyện chính thất chưa về nhà chồng, đã vội định trước tiểu thiếp bao giờ.

Hơn nữa, thiếp vốn là nô tài, hầu hạ không tốt thì tùy ý b/án đi là xong.

Nhưng Thẩm Doãn Nhi lại là biểu muội ruột của Cố Nghiễn.

Lại từng có ơn c/ứu mạng phu nhân hầu tước.

Xem cách nàng ta hành xử, chẳng phải loại đèn dầu tiết kiệm.

Sau này nếu nàng ta cố ý chống đối, ta biết làm sao được?

Phu nhân hầu tước trong lòng sáng như gương.

Nhưng bà lấy cái mũ "gh/en t/uông" đ/è lên ta, rõ ràng muốn làm nh/ục, phá hỏng hôn sự.

Dẫu lòng ta hướng về Cố Nghiễn, cũng không cam chịu nỗi nhục này.

Phu nhân không đồng ý cưới, ta còn chẳng thèm gả nữa là!

Vừa định mở miệng, Cố Nghiễn đã lạnh mặt ngắt lời:

"Biểu muội là ân nhân c/ứu mạng của mẹ, vậy mà mẹ bắt làm thiếp, đây là báo ơn hay b/áo th/ù?"

"Ơn của mẹ mẹ tự trả, đừng lấy con làm quà tặng."

"Mai con sẽ xin phụ thân thêm mười tám nàng thiếp, mẹ đừng có ngăn, kẻo người đời bảo mẹ gh/en t/uông đấy."

Phu nhân hầu tước m/ắng y là lang bạc, đ/á cho một cước.

Quay đầu dắt Thẩm Doãn Nhi vừa khóc lóc vừa đi trong phẫn nộ.

Tỷ tỷ vừa về, chứng kiến cảnh này, khen ngợi Cố Nghiễn hết lời.

Bảo y là người đáng gửi gắm cả đời.

Cả phủ Trấn Quốc Công chìm trong niềm vui lớn.

Cho đến ngày Thượng Nguyên, ta bị b/ắt c/óc giữa phố.

4

Thẩm Doãn Nhi vẫn lảm nhảm không ngừng:

"Tuy tôi không đọc nhiều sách, nhưng cũng biết đói ch*t chuyện nhỏ, thất tiết mới lớn. Diệp Thanh La đã dơ bẩn thân thể, sao còn xứng đôi với thế tử phủ hầu..."

Lời chưa dứt, một đạo bóng roj ch/ém thẳng vào mặt nàng ta.

"Á!"

Thẩm Doãn Nhi thét lên, mặt mày nát bươm, m/áu tươi đầm đìa.

Nàng ta ôm mặt khóc lóc núp sau lưng Cố Nghiễn.

"Diệp... Diệp Thanh Ca, cô đi/ên rồi sao?"

Tỷ tỷ lạnh lùng thu roj, đ/á bay Cố Nghiễn đang đỡ ta, gầm gừ:

"Quản cái mồm thối ấy lại, còn nói bậy tao gi*t!"

Cố Nghiễn cúi mắt, giọng như muỗi vo ve: "Xin lỗi..."

Tỷ tỷ không nhìn y, ôm ch/ặt lấy ta.

Ta r/un r/ẩy ngẩng đầu, mắt cay xè nhưng không rơi nổi giọt lệ.

"Tỷ tỷ..."

Tỷ tỷ của ta ơi.

Nàng lớn lên nơi biên ải cùng phụ thân, mười hai tuổi đã ra trận.

Giáo đ/âm xuyên bả vai, lương y rửa vết thương bằng rư/ợu mạnh, đ/au đến toàn thân r/un r/ẩy.

Nhưng nàng nghiến răng chịu đựng, không rơi lệ.

Phụ thân nói tỷ giống mình, sau này ắt thành nữ tướng oai phong.

Ấy vậy mà giờ đây.

Mắt nàng đẫm lệ, giọng run bần bật.

Nàng dùng tay áo lau bụi trên mặt ta, chải mãi mái tóc đen rối bời.

Nhưng mãi không cài nổi trâm.

Giọt lệ nàng rơi xuống:

"A La, đừng sợ, có tỷ đây, ta về nhà."

Khi tỷ đỡ ta lên xe, Cố Nghiễn xông tới chặn lại.

"A La!"

Tỷ tỷ đ/á ng/ực y ngã lăn:

"Cút xéo ngay!"

"Đã không bảo vệ được nàng, sao còn dám tới quấy rầy?"

Cố Nghiễn ho ra m/áu, đuôi mắt đỏ ngầu, r/un r/ẩy với tay nắm vạt áo ta.

"A La, tin ta, ta sẽ cho nàng một giải đáp."

5

Về phủ, ta ngày ngày ngồi bên cửa sổ, nhìn cây lê trong sân thẫn thờ.

Hạ nhân đều dè dặt, không dám hé răng.

Viện ta bỗng trở nên quạnh quẽ.

Chỉ còn hoa lê trắng xóa, gió thoảng cánh bay tơi bời.

Di mẫu sợ ta nghĩ quẩn, ngày ngày đi lại trước viện. Thấy ánh mắt ta liền gượng gạo nở nụ cười.

"A La, có di mẫu và tỷ tỷ đây, chúng ta sẽ bảo vệ con."

Bà lặp đi lặp lại câu ấy, đến cuối chính bà lại khóc trước.

Tỷ tỷ dẫn phủ binh lùng sục khắp kinh thành.

Mấy ngày trời không manh mối, mà tiếng x/ấu đã lan khắp Thịnh Kinh.

Ta đáng lý là đối tượng được thương hại.

Nhưng vì ta không ch*t, thiên hạ bèn đổi giọng.

Họ tôn thờ tam trinh cửu liệt, kẻ thất tiết như ta sống sót quả là trơ trẽn.

Hôn sự với Cố Nghiễn vốn đã khó khăn.

Giờ lại thêm vết nhơ, ta không còn xứng đôi với thế tử phủ hầu phong quang tỏa sáng nữa rồi.

Ta chờ Cố Nghiễn đến hủy hôn.

Nhưng họ Cố vẫn im hơi lặng tiếng.

Đến chiều ngày thứ bảy, Thẩm Doãn Nhi tới trước.

Nàng ta kéo tay áo ta:

"Chị biết đấy, em vốn là người cương liệt thủ lễ, gặp họa ấy đã buộc dải lụa t/ự v*n rồi, nào dám sống nhục?"

"Chị Diệp ơi, em lo cho chị lắm, sợ chị nghĩ không thông."

Giọng nàng châm chọc, từng câu như đ/âm vào tim ta.

Mặt lại giả vờ thương cảm.

Đến đoạn cao trào còn vờ vịt nhỏ vài giọt nước mắt.

Phủ Trấn Quốc Công đúng là suy tàn, mèo chó cũng dám đến chà đạp.

"Thẩm tiểu thư quả thật trinh liệt."

Ta rút tay áo, nhấp ngụm trà.

"Vậy ta chúc tiểu thư sau này cũng gặp họa như vậy."

"Để cả Thịnh Kinh được chiêm ngưỡng tam trinh cửu liệt của cô, thế nào?"

Mặt Thẩm Doãn Nhi đờ ra, nụ cười mỉa mai không giấu nổi.

"Diệp Thanh La, cô còn biết nhục không?"

"Từ xưa tri/nh ti/ết là thứ quý giá nhất, cô thất thân sao còn sống nhục thế?"

"Thể diện Trấn Quốc phủ bị cô vứt hết..."

"C/âm miệng!"

Thiếu niên phía sau gầm lên, gi/ật chén trà trong tay ta ném thẳng.

"Lỗi là bọn thổ phỉ tàn á/c, tỷ ta có tội gì mà không được sống?"

6

Người tới là đệ đệ ta Diệp Linh.

Khóe miệng cậu vẫn sưng tím.

Hai hôm trước, cậu đ/á/nh nhau với công tử nhà Phạm đại nhân Hồng Lư tự, đ/á/nh g/ãy cả răng.

Hôm ấy, Phạm phu nhân dẫn gia đinh đến phủ gây sự.