Mấy ngày sau, nghị sự triều đình mở ra. Văn võ bá quan tề tựu tại Văn Hoa Điện Tử Cấm Thành, hơi lạnh thấu vào cổ áo, nhưng không át nổi những tiếng tranh luận ồn ào trong điện. Lễ bộ Thượng thư lên tiếng trước, giọng đanh thép: "Hoàng thái hậu tuy có di nguyện, nhưng tổ chế khó cưỡng. Từ xưa đến nay, hoàng đế hoàng hậu hợp táng cùng một huyệt, là đạo lý lớn của luân thường. Thái Tông Chiêu Lăng đã định, nếu hoàng hậu không vào, hậu thế ắt lấy đó làm tiền lệ, một khi mở đầu, thì sau này không còn quy củ nào giữ được."

Một vị Ngự sử người Hán tiếp lời: "Phu phụ hợp táng, đúng là hợp lễ. Nhưng thái hậu có di nguyện, hiếu đứng đầu trăm hạnh. Bệ hạ nếu bỏ qua, e rằng thiên hạ sẽ dị nghị. Huống chi, cưỡng ép trái với lòng người đã khuất, đối với nhân tâm hay thiên đạo đều không hợp."

Tiếng nói vừa dứt, quý tộc Mãn Châu lập tức lạnh lùng phản bác: "Đây là lời của người Hán, trái với tục cũ của người Mãn Châu chúng ta. Từ Thái Tổ trở đi, phi tần không được tự chọn nơi an táng, đều phải theo hoàng đế mà đi. Nếu hôm nay tôn trọng di nguyện của thái hậu, ngày mai các phi tần khác đều bắt chước, thì chế độ hoàng lăng sau này dựa vào đâu để duy trì?!"

Không khí trong điện chợt căng thẳng. Hai phe Hán thần và Mãn thần đối đầu gay gắt, không bên nào chịu nhường bước. Có người còn thẳng thừng: "Nếu vì tâm nguyện một người mà phá bỏ đại pháp tổ tông, e rằng sẽ đ/á/nh mất lòng thiên hạ."

Khang Hy ngồi yên trên ngai vàng, ánh mắt lạnh như băng, nhưng không nói lời nào. Hắn nhìn đám đại thần tranh cãi, trong lòng chỉ cảm thấy nặng nề. Mỗi tiếng "tổ chế" vang lên như búa tạ đ/ập vào tai, nhắc nhở hắn thân là đế vương, không chỉ vì một người mà tận hiếu, càng phải vì thiên hạ lập pháp.

Đêm đó, hắn triệu kiến mấy vị cận thần, bàn bạc riêng. Đại học sĩ Minh Châu khẽ nói: "Bệ hạ, di nguyện của hoàng thái hậu dĩ nhiên phải xem xét, nhưng tổ chế không thể tùy tiện thay đổi. Nếu thay đổi, tương lai tông thất, Bát Kỳ, bá quan đều vin cớ tranh cãi, lung lay nền móng."

Một vị đại học sĩ khác lại thẳng thắn: "Nếu bệ hạ không quan tâm di nguyện của thái hậu, thiên hạ ắt chê bệ hạ bất hiếu. Hiếu trị thiên hạ, nhất là với bách tính Mãn Mông, sẽ lấy việc này làm cớ, bàn tán không ngớt. Đây quả là lưỡng nan."

Khang Hy nhìn chăm chú ngọn nến, ngọn lửa lung lay khiến trái tim hắn cũng rung theo. Bà nội cả đời vì Đại Thanh tận tụy, nếu sau khi ch*t vẫn không toại nguyện, trong lòng hắn sao yên ổn được? Thế nhưng gia pháp tổ tông vững như núi, phá vỡ thì họa hoạn vô cùng. Hắn như đứng bên bờ vực, tiến thoái đều là vực thẳm muôn trượng.

Mấy tháng sau, Nội vụ phủ tấu trình: Nếu muốn mở Chiêu Lăng Thịnh Kinh, xây dựng lại địa cung, ít nhất cần huy động mấy vạn thợ thuyền, hao tốn hàng triệu lượng bạc, lại e rằng kinh động tiên đế, cực kỳ bất kính. Sau đó, trong lòng càng thêm nặng trĩu. Hắn hiểu rõ con đường này đã không thể đi. Thế là hắn hạ chỉ, tạm thời an táng qu/an t/ài Hiếu Trang tại điện mới xây bên Hiếu Lăng, đợi ngày sau bàn tiếp. Chỉ dụ ban ra, quần thần tuy vẫn tranh cãi không ngớt, nhưng ít nhất đã có được thỏa hiệp. Mãn thần thầm mừng tổ chế không bị phá vỡ, Hán thần lại hy vọng tương lai có thể xoay chuyển.

Thế nhưng hai chữ "tạm an" này, lại định thành án treo kéo dài suốt ba mươi bảy năm. Khang Hy trong lòng hiểu rõ, đây không phải giải quyết, mà là trì hoãn. Nhưng hắn không còn lựa chọn nào khác.

Cây tùng cây bách trước điện đung đưa trong gió tuyết, như thì thầm điều gì. Khang Hy đứng một mình bên ngoài điện phụng, nhìn cánh cửa nặng nề, thầm nghĩ trong lòng: "Hoàng tổ mẫu, cháu trai vô lực lập tức tuân theo, mong người tha thứ. Cháu sẽ tìm phương án lưỡng toàn, để người yên nghỉ."

Nhưng hắn cũng mơ hồ hiểu ra, phương án lưỡng toàn ấy, có lẽ sẽ không bao giờ xuất hiện.

Tổ chế như sắt, hiếu tâm như lửa, hai thứ đan xen, trở thành cơn á/c mộng không lối thoát suốt quãng đời còn lại của hắn.

**Chương 3: Khang Hy Lưỡng Nan - Cuộc Giằng Co Giữa Hiếu Đạo Và Lễ Pháp**

Đêm đông Tử Cấm Thành, vạn vật tĩnh lặng. Khang Hy khoác áo trắng tang phục, ngồi một mình trước ngự án. Ánh nến kéo dài bóng hắn, trên bàn chất đống tấu chương, mỗi tờ đều liên quan đến việc an táng bà nội.

Ý kiến của văn võ bá quan như sóng cuộn ập tới, một phe yêu cầu tuân thủ nghiêm tổ chế, một phe khẩn cầu tôn trọng di nguyện. Hắn xem đi xem lại, nhưng cuối cùng vẫn không thể hạ bút quyết đoán.

Tin Hiếu Trang thái hậu băng hà đã qua mấy tháng, bách tính trong kinh vẫn bàn tán riêng. Có người khen Khang Hy chí hiếu, an trí qu/an t/ài thái hậu bên điện phụng Hiếu Lăng để tiện tế tự; cũng kẻ chất vấn, hoàng hậu không vào hoàng lăng là đại bất kính, e rằng khiến thiên hạ dị nghị. Những lời bàn tán ấy như tấm lưới vô hình, ngày đêm vây lấy trái tim Khang Hy.

Hắn thường tỉnh giấc nửa đêm, mộng thấy gương mặt hiền từ của bà nội, khẽ nói với hắn: "Huyền Diệp, hãy để bà ở bên các con." Giọng nói chân thực đến đ/au lòng, nhưng khi tỉnh dậy lại hóa thành nỗi bất lực vô hạn.

Một lần nghị sự nội đình, Đại học sĩ Minh Châu lên tiếng trước: "Hoàng thượng, qu/an t/ài thái hậu để lâu ở điện phụng không phải kế lâu dài. Quần thần nhiều lời bàn tán, xin hoàng thượng sớm quyết đoán."

Khang Hy trầm ngâm không nói. Hộ bộ Thượng thư tiếp lời: "Nếu tuân di nguyện thái hậu, xây lăng m/ộ riêng bên Hiếu Lăng, e mở tiền lệ x/ấu, hậu thế bắt chước; nếu cưỡng ép thiên di vào Chiêu Lăng, thì phải mở địa cung, vừa hao tốn lớn, vừa tổn thương đại nghĩa."

Quý tộc Mãn Châu càng quyết liệt: "Thái hậu tuy có di nguyện, nhưng tổ chế không thể lay chuyển. Một khi mở ngoại lệ, tương lai ai còn chịu tuân thủ? Chuyện này không nhỏ, liên quan đến căn cơ xã tắc!" Hán thần lại cãi lý: "Người ch*t là lớn, di nguyện càng trọng. Hiếu trị thiên hạ, nếu hoàng thượng ngay cả tâm nguyện người thân nhất cũng không thực hiện được, thiên hạ còn kính phục gì nữa?"

Hai phe tranh cãí, tiếng nói càng lúc càng cao, suýt nữa bùng phát xung đột trong điện. Khang Hy đột nhiên quát lớn: "Im ngay!" Giọng nói chấn động khiến rường điện rung nhẹ. Quần thần lập tức im bặt, chỉ còn tiếng nến lách tách. Khang Hy quét mắt nhìn mọi người, ánh mắt sắc như d/ao: "Các ngươi đều nói có lý, nhưng ai có thể thay trẫm giải quyết nan đề này?!"

Không ai dám đáp lời.

Tan triều, Khang Hy một mình đi về điện phụng. Gió đêm lạnh lẽo, tùng bách rì rào trong tuyết. Sau cánh cửa nặng nề kia, qu/an t/ài bà nội yên vị. Hắn lặng lẽ nhìn chăm chú, trong lòng đ/au x/é. Hắn vừa là cháu trai, vừa là đế vương. Cháu trai muốn thỏa mãn di nguyện bà nội, đế vương lại phải giữ vững quy củ tổ tông. Giữa hai thân phận ấy, hắn không ngừng bị x/é nát.

Hắn từng nghĩ tới thỏa hiệp. Bèn âm thầm phái người tới Thịnh Kinh, khảo sát Chiêu Lăng, thương nghị xem có thể mở rộng địa cung không. Tấu báo gửi về, lại khiến hắn thêm bất lực: Nếu mở Chiêu Lăng, không chỉ hao phí lớn, còn phải phá cửa lăng đã niêm phong trăm năm, theo tục cũ Mãn Châu, đây là hành vi bất kính với tiên đế.