Hắn đột nhiên mở miệng.

"Nghe rõ chưa? Tất cả mọi người đều khuyên ngươi đi, ngươi đi đi."

Giọng nói thô ráp như gỗ khô cà vào mặt đất.

Em chưa từng nổi gi/ận bao giờ.

Nhưng lúc này nghe hắn nói vậy, cơn tức dâng lên ngập cổ, em lớn tiếng: "Em không đi!"

Mấy ngày nay em ăn không ngon ngủ không yên, mỗi một nén hương lại phải giúp hắn trở mình, sợ hắn bị loét tì đ/è.

Hắn nhịn tiểu đến mặt mày tím tái, em cũng phải để ý từng li, sợ hắn hỏng thận.

Dù ở nhà không được cưng chiều, nhưng em cũng chưa từng chịu khổ cực thế này.

Nói là biết nấu ăn, kỳ thực chẳng qua nấu cho chín được mà thôi.

Chẻ củi, giặt giũ, rửa nồi, quét nhà, tất cả mọi việc đều đổ lên đầu em.

Tay em chi chít vết thương.

Gương mặt vốn tròn trịa ngày nào giờ đã hốc hác.

Em càng lúc càng thấy ấm ức, đặt bát cháo xuống bàn, khóc lóc hỏi: "Em bỏ đi rồi anh tính sao?"

"Sẽ không còn ai chăm sóc anh nữa! Đồ ngốc!"

Em không thể liên tưởng con người tàn tạ trước mắt với chàng thiếu niên anh tuấn đã cưới em nửa năm trước.

Em không biết một tháng qua hắn trải qua những gì, chỉ biết hắn đối tốt với em, em không thể bỏ rơi hắn lúc khó khăn.

Đơn giản chỉ vậy thôi.

Hắn đ/au đớn nhắm mắt lại, giọt lệ trong veo lăn dài trên khóe mắt.

Hắn thì thầm: "Lê Lê, ta... ta không muốn sống nữa rồi."

**6**

Em tìm đến Cô Thẩm, nhờ bà giúp hỏi thăm nơi nào có thể chữa trị chấn thương chân.

Hôm nay Cô Thẩm cho em hồi âm.

Bà thần bí chỉ tay về phía bức tường đỏ phương đông, khẽ nói: "Trong cung."

Em mỉm cười, ngoan ngoãn cảm ơn.

Lấy ra phần lớn ngân lượng chạy vạy khắp nơi.

Chẳng mấy chốc túi tiền đã cạn sạch.

Nhưng em không dám trì hoãn.

Em sợ thời gian kéo dài, chân hắn sẽ không thể c/ứu chữa.

Hôm ấy lúc hoàng hôn, em ủ rũ trở về nhà.

Đột nhiên có người chặn lại, nói đoàn xiếc từ Biện Lương đang thiếu người biểu diễn.

Hỏi em có hứng thú không.

Em chậm rãi hỏi: "Ý ông là sao?"

Hắn nói đang thiếu người đóng giả chuột lang cái.

Chỉ cần em hóa trang thành chuột lang, ngồi xổm bên cạnh bắt chước động tác của chúng là được.

Em thận trọng: "Sao lại tìm tôi?"

"Úi chà, tối nay là phải biểu diễn rồi! Cô bé kia đột nhiên bảo có việc không làm nữa, gấp quá! Nếu cô không muốn thì tôi đi hỏi người khác vậy! Rạp xiếc chúng tôi ở ngay cổng chợ!"

Nói xong hắn định đi tìm cô gái khác.

Em vội kéo tay áo hắn, nói: "Tôi đi."

Buổi biểu diễn xiếc thường kéo dài đến khuya.

Nhưng th/ù lao hậu hĩnh, đủ cho em và Tiêu Trắc ăn nửa tháng.

Tính em vốn chậm chạp, khí chất lại hơi giống chuột lang.

Vì vậy diễn xuất của em khá tự nhiên.

Rất nhiều người vỗ tay reo hò, ném ngân lượng về phía em.

Ông chủ không ngừng ra hiệu bảo em cười đùa chiều lòng khán giả.

Em đành ngồi xổm dưới đất, hai tay buông thõng trước ng/ực đung đưa làm điệu bộ vui vẻ.

Đột nhiên em cảm nhận được ánh nhìn chằm chằm khó lòng phớt lờ.

Ánh nhìn ấy khiến em vô cớ cảm thấy x/ấu hổ.

Mãi đến khi đám đông sắp tan, em mới biết ánh mắt ấy đến từ đâu.

Tiêu Trắc nằm bò dưới đất, hai mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào em.

Em chạy trốn như bay về phía túp lều sau sân khấu.

Hy vọng hắn tưởng mình nhầm người.

Nhưng khi em cầm tiền công bước ra khỏi lều, Tiêu Trắc vẫn nằm lê lết trước cửa, thân thể lấm lem, một chân mềm nhũn buông thõng.

Người qua đường đều tránh xa.

Nhưng em không thể.

Đây là Tiêu Trắc.

Em không thể làm ngơ.

Như đứa trẻ mắc lỗi, em cúi đầu đứng trước mặt hắn.

Ông chủ vừa hí hửng đếm tiền bước ra, nhìn thấy Tiêu Trắc thảm hại và em.

Hắn ngập ngừng kinh ngạc: "Đây là..."

Tiêu Trắc gần như muốn giấu đầu xuống đất.

Em vội chạy đến đỡ hắn dậy, giọng chậm rãi nhưng kiên định: "Chồng em, Tiêu Trắc."

Ông chủ tuy tham tiền nhưng không x/ấu, thấy hai chúng em khó về nhà, vội sắp xếp xe bò.

Em khỏe như trâu, kéo xe bò về nhà.

Em hỏi: "Sao đột nhiên anh ra ngoài? Tay đều trầy xước rồi, về nhà em bôi th/uốc cho."

"Em thấy tiệm th/uốc có b/án nạng gỗ, em m/ua cho anh một cái nhé."

Nói rồi em lao vào tiệm th/uốc, dùng số bạc vừa ki/ếm được vui vẻ m/ua cây nạng gỗ.

**

Tiêu Trắc chịu ra khỏi nhà rồi.

Em vui lắm.

Đi ngang tiệm bánh bao, em lại m/ua hai cái.

Em ăn nhân rau, Tiêu Trắc ăn nhân thịt.

Vừa đi ngang nhà chị hàng xóm, chị ấy vừa ra đổ nước ngâm chân.

Chỉ thấy em thò đầu ra, chị hỏi: "Đi đâu về đấy? Nãy chồng em đi tìm em, sợ em gặp nguy hiểm!"

Mặt em đỏ bừng, kéo xe bò vào tầm mắt chị: "Hai đứa em cùng về, anh ấy đi đón em tan làm."

Ăn cơm xong đã nửa đêm.

Hắn bất ngờ bảo em đỡ hắn dậy.

Mừng quá mừng quá.

Trước đây ăn cơm còn phải ép hắn.

"Lê Lê, sau này đừng đi tìm th/uốc nữa, cũng đừng hóa thân thành thú vật cho người ta chế giễu. Chân này hỏng thì thôi, sau này ta đổi cách sống khác."

Em ngẩn người.

Tiêu Trắc muốn sống tiếp rồi?!

Tiêu Trắc muốn sống tiếp rồi!

**7**

Từ hôm đó, Tiêu Trắc bắt đầu tập đi bằng nạng trong nhà.

Lại bắt đầu ngã đến mình mẩy tím bầm.

Em hỏi hắn rốt cuộc bị thương thế nào.

Hắn không nói, chỉ bảo em biết càng ít càng tốt.

Đôi khi còn viết thư tín giữa đêm khuya, viết xong liền nhờ bồ câu đưa đi.

Hắn rất giỏi, một khi đã quyết tâm sống thì học gì cũng nhanh.

Chẳng mấy chốc đã có thể chống nạng đi lại, bước đi gần như người bình thường.

Em không biết hắn đang làm gì, chỉ thấy hắn lại sớm hôm đi về.

Lại bắt đầu nấu cơm, ngày ngày chăm sóc em chu đáo.

Nhưng em biết, hắn g/ãy chân, trong lòng chất chứa đ/au khổ.

Vì vậy em không từ bỏ việc dùng tiền chạy chọt, c/ầu x/in người trong cung.

Hôm ấy, em mệt nhoài trở về, đột nhiên thấy trước cửa nhà đỗ một chiếc kiệu sang trọng.

Em vội chạy vào, lo sợ Tiêu Trắc lại gặp chuyện.

Nhưng bên trong vẫn y nguyên như lúc em đi, chỉ có điều trong phòng vang lên ti/ếng r/ên rỉ nghẹn ngào.

Em đẩy cửa vào, không ngờ chị hai Lê Ôn đang lấy khăn tay che miệng, mắt đỏ hoe.

Còn ngự y đang ngồi bên cửa sổ, chữa bệ/nh cho Tiêu Trắc.

Em sửng sốt: "Chị hai..."

Chị hai quay đầu, thấy em liền khóc òa.

"Tin em c/ầu x/in người trong cung đã truyền đến tai chị rồi! Sao không nói với chị!"