Đôi mắt giống Thẩm X/á/c đến bảy phần chăm chú nhìn tôi.

"Thực ra con gái không cần vất vả quá."

Nó tới rồi.

Hồi chuông cảnh báo vang lên dữ dội trong đầu tôi.

Biến thể của tấm séc - 'Thư mời làm nội trợ toàn thời gian' đã xuất hiện!

"Nhà họ Thẩm tuy không phải đại gia đình giàu có bậc nhất, nhưng cũng đủ ăn đủ mặc."

Giọng mẹ Thẩm X/á/c vẫn dịu dàng.

"Thẩm X/á/c là con trai đ/ộc nhất, tương lai cả gia nghiệp đều thuộc về cháu. Là người bạn đời của cháu, cháu không cần phải bôn ba ki/ếm sống."

Bà dừng lại, như đang quan sát phản ứng của tôi.

"Cô thấy cháu chăm sóc Tướng Quân và cún cưng rất chu đáo, tính tình lại hiền hòa."

"Sau này kết hôn rồi, an phận ở nhà chăm chồng dạy con, lúc rảnh vẽ tranh làm thú vui, không phải tốt hơn sao?"

Chăm chồng dạy con.

Thú tiêu khiển.

Tám chữ như tám ngọn núi đ/è nặng lên tim tôi.

Tôi thừa nhận, khoảnh khắc ấy lòng tôi se thắt.

Giấc mơ của tôi, sự nghiệp tôi đ/á/nh đổi bao công sức.

Mọi thứ lấp lánh trong mắt tôi.

Trong lời bà, chúng bỗng hóa thành thứ 'vất vả' đáng từ bỏ và 'sở thích' tầm thường.

Tôi hít sâu, bàn tay đặt trên đầu gối nắm ch/ặt thành quả đ/ấm.

Ngẩng đầu đối diện ánh mắt bà.

"Dì ơi, cháu rất yêu công việc của mình."

Giọng tôi nhỏ nhưng kiên định.

"Với cháu, đó không chỉ là thu nhập, mà còn là lý tưởng và giá trị bản thân. Cháu chưa từng nghĩ tới việc từ bỏ."

Mẹ Thẩm X/á/c như không ngờ tôi từ chối thẳng thừng.

Nụ cười trên mặt bà nhạt dần, nhưng vẫn giữ được phong thái đoan trang.

"Người trẻ có chính kiến là tốt."

Bà đứng dậy, dường như không muốn tiếp tục đề tài.

"Trễ rồi, cô về đây."

Tôi vội đưa tiễn.

Đến cửa, bà dừng bước, ngoái lại nhìn tôi.

Ánh mắt đầy ẩn ý.

"Cháu suy nghĩ kỹ nhé."

"Thẩm X/á/c tuy tỏ ra đ/ộc lập, nhưng thực ra... rất biết nghe lời mẹ."

Cánh cửa khép lại.

Tôi như bị sét đ/á/nh ngang người, đờ đẫn tại chỗ, toàn thân lạnh toát.

Câu nói cuối của bà có ý gì?

Phải chăng đang ám chỉ?

Nếu tôi không đồng ý, bà sẽ bắt Thẩm X/á/c chia tay tôi?

Tôi quay nhìn ra vườn, nơi hai chú cún vẫn vô tư đùa giỡn.

Lần đầu tiên trong lòng,

tôi cảm thấy hoài nghi và bất an khôn tả

về tương lai của chúng tôi.

10

Sau khi mẹ Thẩm X/á/c rời đi.

Tôi như bị rút hết sinh lực.

Ngồi bệt trên sofa, bất động suốt lâu.

Phòng khách yên ắng đến rợn người, chỉ còn tiếng tích tắc đồng hồ.

Tiếng Tướng Quân và Kẹo Bông đuổi nhau ngoài sân,

Giờ nghe sao thật chói tai.

Chú Husky từng kết nối tôi và Thẩm X/á/c.

Giờ đây trở thành bằng chứng cho khoảng cách giữa tôi và thế giới xa vời của anh.

Lời bà Thẩm như nghìn mũi kim châm vào tim.

Đặc biệt câu: "Thẩm X/á/c tuy tỏ ra đ/ộc lập, nhưng thực ra rất biết nghe lời mẹ."

Câu nói như lời nguyền xoáy vào tâm trí.

Tôi bắt đầu suy nghĩ tán lo/ạn.

Nếu tôi khăng khăng giữ sự nghiệp, liệu Thẩm X/á/c có nghe lời mẹ mà chia tay tôi?

Tôi nhận ra rào cản thực sự

Chính là bức tường vô hình mang tên "môn đăng hộ đối".

Có nên nói với Thẩm X/á/c?

Ý nghĩ vừa lóe lên đã bị dập tắt.

Nói sao đây?

Khóc lóc mách anh:

"Mẹ anh đến tìm em."

"Bà ấy muốn em từ bỏ ước mơ làm nội trợ."

"Còn dọa anh sẽ nghe lời bà mà bỏ em?"

Thật quá thảm hại.

Tôi không muốn khiến anh khó xử.

Càng không muốn anh nghĩ tôi là cô gái chỉ mang đến rắc rối.

Tôi hít sâu, đứng dậy từ sofa, bước đến bàn làm việc.

Nhìn những cọ vẽ quen thuộc và màu vẽ.

Nhìn bản phác thảo dở dang trên giá vẽ.

Góc mềm yếu trong tim vì tình yêu bỗng cứng rắn trở lại.

Đây là nền tảng của tôi, không thể đ/á/nh mất.

Tối đó khi Thẩm X/á/c gọi điện.

Tôi đang cắm đầu vào bản thảo, cố quên đi bằng công việc.

"Đang bận à?"

Giọng anh vẫn dịu dàng như mọi khi.

Qua ống nghe vang đến an tâm.

Thường ngày,

tôi sẽ làm nũng, than vãn về yêu cầu khó nhằn của khách hàng.

Nhưng hôm nay chỉ đáp khẽ "Ừ".

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

"Sao thế?"

Thẩm X/á/c nh.ạy cả.m nhận ra bất ổn, "Nghe em không được khỏe?"

"Không có."

Tôi gắng giữ giọng thật nhẹ nhàng.

"Chỉ là có bản thảo gấp, hơi mệt thôi."

"Đừng quá sức"

Anh dặn dò.

"Chiều mai anh qua, mang bánh dâu em thích nhé."

"Khỏi đi"

Tôi buột miệng, "Mai em bận cả ngày rồi."

Tôi không muốn gặp anh.

Sợ vừa thấy anh, bao tủi hờn sẽ vỡ òa.

Sẽ làm tan biến lớp vỏ bình yên giả tạo.

Thẩm X/á/c lại im lặng.

Lần này lâu hơn.

Lâu đến nỗi tôi tưởng anh gi/ận rồi.

"Được."

Cuối cùng anh chỉ nói một từ, giọng vô cảm.

"Nhớ ăn uống đúng giờ."

Cúp máy, tôi nhìn màn hình đen ngòm, lòng trống rỗng.

Hôm sau.

Tôi ép mình lao vào công việc, nhưng hiệu suất thảm hại.

Đầu óc lúc nào cũng hiện lên khuôn mặt trang điểm tinh tế của bà Thẩm.

Và câu nói vô h/ồn "Được" của Thẩm X/á/c.

Chuông cửa vẫn reo.

Tim tôi đ/ập thình thịch, nhìn qua lỗ nhòm.

Quả nhiên là Thẩm X/á/c.

Tay anh không mang bánh.

Chỉ lặng lẽ đứng trước cửa, nét mặt khó hiểu.

Tôi do dự mãi, rồi vẫn mở cửa.

"Sao anh vẫn đến? Em đã bảo..."

"Anh đến thăm em."