Tôi tựa lưng vào cánh cửa, tim đ/ập thình thịch.

Thật đ/áng s/ợ làm sao.

Người đàn ông này tính toán từng bước, tâm tư cẩn trọng vô cùng.

Chỉ một phút lơ là của tôi, có lẽ sẽ mất cả chó lẫn tiền.

À không.

Chính x/á/c là mất chó tốn tiền.

Không được.

Tôi không thể ngồi chờ ch*t!

Mắt lập lòe, kế hoạch chợt lóe lên.

Hắn không phải cho rằng Kẹo Bông nhà tôi có dáng vẻ quán quân sao?

Vậy thì ta sẽ biến nó thành một chú chó bất tài!

Thế là tôi bắt đầu thực hiện 'Kế hoạch huấn luyện chó gỗ'.

Bước đầu tiên: phá hỏng tư thế thi đấu.

Tôi dạy nó bắt tay, nó đưa chân trái.

Tôi đ/ập tay!

'Sai! Đưa chân phải lên!'

Tôi dạy nó ngồi xuống, nó nằm bẹp ra sàn.

Tôi túm da gáy nó lắc lắc.

'Ai cho mày nằm? Ngồi ngay ngắn!'

Tôi còn đặc chế một tuyệt chiêu đ/ộc nhất vô nhị.

Chỉ cần tôi hô 'đi thi đấu',

Kẹo Bông lập tức ngã vật, bốn chân chổng ngược, mép sùi bọt trắng.

Nhờ mấy hũ sữa chua tôi nhét vội vào mõm nó.

Sau khóa huấn luyện khắc nghiệt, ánh mắt Kẹo Bông nhìn tôi đầy oán h/ận.

Còn Tướng Quân...

Vẫn ung dung ăn ngon ngủ yên trong sân nhà tôi.

Thỉnh thoảng lại liếm mặt Kẹo Bông an ủi khi thấy nó khổ sở.

Nhìn hai con chó này, tức không chịu nổi.

Này đâu phải gián điệp thương mại!

Rõ ràng là cặp chó l/ưu m/a/nh đến nhà tôi ăn nhờ ở đậu lại còn tán gái!

Chiều hôm đó.

Thẩm X/á/c đúng giờ tới cửa.

Tôi khoe thành quả huấn luyện với hắn.

Gọi Kẹo Bông lại gần, tôi phô diễn:

'Thẩm tiên sinh, xem này, Kẹo Bông nhà tôi chẳng biết gì cả.'

'Chỉ là con chó nhỏ ngốc nghếch bình thường.'

Tôi hắng giọng ra lệnh:

'Kẹo Bông! Chúng ta đi thi đấu.'

Kẹo Bông gi/ật mình, đổ vật xuống đất.

Bốn chãi giữa trời, lè lưỡi méo xệch.

Khóe mép còn dính vệt sữa chua tôi vừa đút.

Hoàn hảo!

Tôi đắc ý liếc Thẩm X/á/c.

Chờ xem vẻ mặt thất vọng vì lỡ mất chó quán quân của hắn.

Nhưng...

Thẩm X/á/c chỉ ngẩn người.

Rồi khóe miệng hắn nhếch lên không kiềm chế được.

Cuối cùng.

Hắn bật cười khẽ, âm thanh trầm ấm vang lên.

Tôi ch*t lặng.

Hắn cười cái gì chứ!

Kịch bản không phải thế này mà.

Đáng lẽ hắn phải đ/ấm ng/ực tự trách, m/ắng tôi phung phí của trời chứ?

Thẩm X/á/c cười đã đời mới bước tới.

Ngồi xổm trước mặt Kẹo Bông, dùng ngón tay lau vệt sữa chua.

Hắn đưa tay lên mắt nhìn chăm chú vệt trắng trên đầu ngón tay.

Không làm gì thêm, chỉ ngẩng đầu nhìn tôi.

Đôi mắt ấy lấp lánh nụ cười không giấu nổi.

'Sữa chua nguyên vị.'

'Cô đúng là sáng tạo.'

Đầu óc tôi trống rỗng, ấp úng: 'Ý anh là sao?'

'Ý tôi là...'

Thẩm X/á/c đứng dậy, từng bước áp sát.

Tôi lùi dần đến khi lưng chạm tường lạnh ngắt.

'Trò nhỏ nhặt này của em... đáng yêu đấy.'

Tiêu rồi.

Hai chữ này vang vọng trong đầu.

Hắn không những không mắc lừa, lại còn thấy tôi dễ thương?

Đây là nâng cấp 'mỹ nam kế' sao?

Hắn muốn khiến tôi mất cảnh giác rồi thừa cơ xâm nhập?

Nhìn khuôn mặt tuấn tú cách vài phân, tôi nghẹt thở vì căng thẳng.

Đúng lúc tôi tưởng hắn sắp có hành động gì...

Chuông điện thoại vang lên không đúng lúc tí nào.

Như được ân xá, tôi đẩy hắn ra, luống cuống bắt máy.

Mẹ tôi gọi.

'Con yêu, dì Lâm giới thiệu cho con một ứng viên lắm.'

'Chàng trai điều kiện rất tốt, mai chiều hai đứa gặp nhau nhé.'

'Ở quán cà phê Ngôi Sao giữa trung tâm thành phố đấy.'

Vừa nghe mẹ càm ràm, tôi vô thức liếc Thẩm X/á/c.

Không biết từ lúc nào hắn đã lùi ra khoảng cách an toàn.

Đang cúi xuống vờn Tướng Quân dưới chân.

Đường nét góc nghiêng mềm mại dưới ánh hoàng hôn.

Nhưng tôi cảm nhận rõ, hắn đang lắng nghe cuộc gọi.

Tôi như bị bỏ bùa, đáp vào điện thoại:

'Dạ, ba giờ chiều mai đúng không? Con sẽ đến đúng giờ.'

Cúp máy.

Tôi ưỡn ng/ực tuyên bố với Thẩm X/á/c:

'Thẩm tiên sinh, ngại quá, chiều mai tôi có hẹn hò xem mắt.'

'Mong ngài mai đừng tới làm phiền.'

Tôi tưởng sẽ thấy chút thất vọng thoáng qua.

Nhưng hắn chỉ thản nhiên gật đầu.

Rồi thốt câu khiến tôi suýt ngất tại chỗ:

'Vừa hay, mai th/uốc tẩy giun cho Tướng Quân tới.'

'Tôi sẽ đón em sau cuộc hẹn, tiện thể sửa lại hàng rào sân nhà.'

Tôi: '...'

Đại gia, người không hiểu tiếng người à?

Tôi bảo đừng đến, không phải đổi lý do tới chứ!

5

Nghi ngờ Thẩm X/á/c đã hiểu.

Nhưng hắn cố tình phớt lờ ý đuổi khách của tôi.

Thậm chí còn muốn đảo ngược tình thế.

Tôi tức đến mất ngủ cả đêm.

Hôm sau, hai quầng thâm chiếm lấy mắt.

Lớp kem nền cũng vô dụng trước chúng.

Thực ra vừa cúp máy hôm qua, tôi đã hối h/ận.

Sao có thể vì cơn nóng gi/ận với Thẩm X/á/c mà nhận lời mẹ?

Lại còn dùng người đàn ông xa lạ vô tội làm bình phong?

Thật quá đáng, vừa vô lễ lại phụ lòng mẹ.

Nhưng đã hứa rồi.

Phải nghiêm túc đối đãi buổi xem mặt này.

Thở dài, tôi lục tủ tìm chiếc váy tươm tất nhất.

Lần đầu tiên trang điểm nhẹ nhàng.

Trong gương, tôi hiện lên dịu dàng đứng đắn.

Dáng vẻ của người đi xem mặt nghiêm túc.

Tới quán cà phê, đối tượng đã ngồi sẵn bên cửa sổ.

Anh ta mặc sơ mi trắng phẳng phiu, đeo kính gọng vàng.

Thấy tôi, mắt sáng lên, đứng dậy kéo ghế mời.

'Cô Văn? Chào cô, tôi Lý Gia Vĩ.'

'Chào anh.'

Tôi mỉm cười ngồi xuống, ấn tượng tốt về sự lịch thiệp.

Nhưng thiện cảm tan biến ngay câu nói thứ ba.

'Cô làm nghề gì?'

'Tôi là họa sĩ minh họa tự do.'

'Ồ... nghề tự do à.'

Anh ta đẩy kính, hơi nhíu mày.

'Thu nhập ổn không? Đóng bảo hiểm kiểu gì?'

Nụ cười trên mặt tôi đóng băng.