Tôi đứng như trời trồng tại chỗ, nghe thấy giọng nói cố tỏ ra bình tĩnh của anh ấy.

"Hôm nay đến đây thôi," anh cúi đầu bấm điện thoại, vẻ ngoài tỏ ra điềm tĩnh nhưng đôi tai đỏ ửng đã phản bội chủ nhân, "Lần sau... tôi sẽ chuẩn bị kỹ hơn. Ta thử lại vào dịp khác nhé."

8

Lâm Tri Tự gọi xe đưa tôi về trường rồi một mình chuồn mất.

Cho đến khi bước xuống xe cổng trường, tôi vẫn cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Mơ hồ nhận ra, giữa tôi và Lâm Tri Tự dường như tồn tại hiểu lầm nào đó mà tôi không hay biết.

Suốt một ngày giao tiếp, bề ngoài tưởng chừng không vấn đề gì, nhưng thực chất lại đầy rẫy vấn đề.

Chắc chắn có điều gì đó tôi chưa nhận thức được.

Nhưng... là gì đây?

Về đến nhà, tôi gọi điện cho tiểu muội Tiểu Gia kể lại toàn bộ sự việc hôm nay.

Cô ấy nghe xong liền gửi một tràng dấu chấm lửng.

"...Ý em là crush của em hẹn em đi xem triển lãm, chủ động nắm tay tỏ lòng thành, rồi giờ em lại hỏi chị anh ta đang làm cái trò gì?"

Tiểu Gia ở đầu dây bên kia hít mấy hơi thật sâu, như sắp ngất xỉu đến nơi.

"Rốt cuộc ai mới là crush của ai đây?"

"Không thể nào," tôi nghi ngờ đáp, "Em nộp CV cho anh ấy, anh ấy hẹn em ra ngoài chỉ để phỏng vấn năng lực thôi mà."

"Em chắc đó thực sự là buổi phỏng vấn, không phải hẹn hò?"

"Thật mà," tôi khẳng định chắc nịch, "Chị không hiểu Lâm Tri Tự đâu, không thể dùng tư duy người thường để suy đoán về anh ấy. Hơn nữa, làm gì có lý do nào khiến anh ấy thích em chứ?"

"Thích người ta cần lý do gì chứ?" Tiểu Gia phản pháo, "Em tỉnh táo chút đi. Em thích Lâm Tri Tự có lý do không?"

"Có chứ," tôi thành khẩn đáp, "Anh ấy đẹp trai, lại thông minh xuất chúng."

Sau hồi lâu, Tiểu Gia thở dài.

"...Trình Trình, nói thật đi, chị nghĩ em mới là cỗ máy thực sự đấy."

9

Tôi cho rằng Tiểu Gia đang đùa, làm gì có ai còn "máy móc" hơn Lâm Tri Tự.

Khoảng hai ngày sau, Lâm Tri Tự gửi cho tôi một bản CV và báo cáo y tế.

Tôi ngạc nhiên hỏi: "Học trưởng đây là...?"

"Sau khi cân nhắc, tôi cho rằng với tư cách là lựa chọn song phương, em có quyền được biết và x/á/c nhận thông tin liên quan đến tôi."

Hợp tác dự án đúng là song phương... nhưng hình như không cần thiết phải chi tiết đến mức này.

"Thực ra anh không cần như vậy đâu," tôi nói, "Em hoàn toàn tin tưởng học trưởng."

Lâm Tri Tự nghiêm túc từng chữ: "Cảm ơn sự tin tưởng của em, nhưng có những thứ cần đưa thì phải đưa."

Anh im lặng vài giây, lại gửi tin nhắn.

"Theo em, em thuộc tuýp người nào?"

Câu hỏi đột ngột khiến tôi bối rối.

Suy nghĩ một lát, tôi đoán có lẽ anh muốn đ/á/nh giá xem tôi có phù hợp với không khí và nhịp độ làm việc của nhóm dự án không.

Lúc này nên thể hiện tinh thần chịu thương chịu khó.

Thế là tôi đáp: "Em là trâu ngựa. Anh cho cỏ là được."

Lâm Tri Tự trả lời một dấu chấm hỏi: ?

Tôi nói: "Tóm lại học trưởng yên tâm, độ phối hợp của em cực cao."

Lâm Tri Tự đáp: "Thực ra em không cần phải như vậy."

"Cần chứ cần chứ," tôi khăng khăng, "Em thực sự không quan tâm đâu."

Dường như Lâm Tri Tự không muốn đào sâu chủ đề này, anh chuyển hướng: "Cuối tuần này có rảnh không?"

"Có thể sắp xếp," tôi đáp, "Cần làm gì ạ?"

10

Lâm Tri Tự hẹn tôi tối thứ Bảy đi xem phim.

Không phải suất chiếu thông thường mà là buổi chiếu theo yêu cầu tại rạp tư nhân, có thể xem lại các phim cũ tùy thích.

Lựa chọn của Lâm Tri Tự khiến tôi khó lòng đoán định.

——Anh chọn bộ phim "Kẻ Điều Khiển Mất Kiểm Soát".

Xét ở góc độ nào đó, câu chuyện này cũng liên quan đến ứng dụng của động cơ trí tuệ nhân tạo.

Tôi nên tiếp tục quan sát, nếu không hỏi bừa có thể khiến mình trở nên tự phụ.

Trước khi ra ngoài vào thứ Bảy, tôi mặc chiếc váy hiếm hoi trong tủ, nhưng đứng ngắm mình trong gương một lúc lại quay về với quần yếm và áo ba lỗ.

Như thế này thoải mái hơn.

Lý ra người ta sẽ muốn thể hiện mặt tốt nhất trước người mình thích, dù mặt đó khác xa con người thường ngày.

Nhưng không hiểu sao, đối diện Lâm Tri Tự tôi lại không muốn đeo mặt nạ.

Rạp phim tọa lạc tại tầng thượng trung tâm thương mại cách trường ba ga tàu. Lâm Tri Tự có hội thảo học thuật, mãi sát giờ hẹn mới cầm ô hối hả đến.

Lúc này tôi mới biết trời đổ mưa như trút nước.

Rạp tư nhân không gấp thời gian, tôi và Lâm Tri Tự ký tên đơn giản rồi vào phòng chiếu.

Sau khi an tọa, phim bắt đầu chiếu.

Tôi đã xem phim này một lần trước đây, nhưng lần thứ hai vẫn phát hiện nhiều chi tiết nhỏ thú vị.

Tôi xem rất chăm chú, đến mức không nhận ra Lâm Tri Tự đang nhìn mình.

Khi tình tiết đến cao trào, anh khẽ hỏi: "Em có thích không?"

Tôi mải mê gật đầu: "Có chứ, em khá thích thể loại phim kiểu này."

Anh im bặt, đầu ngón tay đặt trên tay vịn khẽ co lại.

Đến khi phim kết thúc, anh không nói thêm lời nào.

11

Lúc phim kết thúc đã hơn 10 giờ tối.

Trên tàu điện ngầm về, Lâm Tri Tự có vẻ uể oải khó hiểu, có lẽ vì bộ phim không đạt kỳ vọng.

Do giờ giấc, tàu trên tuyến này khá thưa thớt người.

Đến cửa ra, vừa đi tôi vừa nói với Lâm Tri Tự: "Cảm ơn học trưởng hôm nay mời em xem phim, em thu nhận được nhiều lắm, sẽ về nghiền ngẫm kỹ."

Ánh mắt anh thoáng bối rối, như muốn nói điều gì.

Đúng lúc đó, tôi liếc thấy phía trước có gì bất ổn.

Tôi lập tức đ/è tay Lâm Tri Tự lại, hạ giọng: "Khoan đã."

Chỗ này gần thang cuốn lên lối ra, một người đàn ông áp sát theo đuôi cô gái trẻ tuổi, cách nhau chỉ một bậc thang.

Qua khe hở bên hông, tôi thoáng thấy camera điện thoại chĩa lên phía trên.

Dù cô gái cố tránh xa, hắn vẫn lặng lẽ bám theo.

X/á/c nhận tình hình, tôi bước vội lên nắm ch/ặt bàn tay cầm điện thoại, quát lớn: "Anh đang làm gì thế?!"