Tôi nào ngờ lại bị người đời coi thường đến thế.

Anh ta bước thẳng đến bàn chính, kéo ghế cạnh mình ra hiệu tôi ngồi. Lúc này tôi mới nhận ra cách sắp xếp chỗ ngồi kỳ lạ: Cư Thế Quân ngồi vị trí chủ tọa, tôi và Đại Thấm ngồi hai bên tạo thành thế kiềng ba chân đầy gượng gạo.

Anh thong thả cởi khuy áo khoác, gượng gạo thêm câu:

"Em đừng hiểu lầm, Đại Thấm hay đỡ rư/ợu cho anh nên quen ngồi cạnh."

Đến phần phát biểu, Đại Thấm với tư cách lão làng trong công ty đã lên tiếng trước. Nâng ly rư/ợu hướng mọi người nhưng ánh mắt lại dán ch/ặt vào mặt Cư Thế Quân:

"Suốt mười mấy năm qua, tôi đã cống hiến cả thanh xuân cho công ty. Người tôi biết ơn nhất... chính là tổng giám đốc Cư!" Giọng nàng nghẹn lại, tràn đầy tình ý.

"Cảm ơn anh đã che chở, cho tôi bầu trời để tung cánh. Với tôi, công ty chính là nhà, còn tổng giám đốc... là người thân!" Hai chữ cuối nàng nhấn mạnh đầy ẩn ý.

Cả hội trường như bật máy quét, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Tôi ngẩng mặt lên, mỉm cười hướng về Đại Thấm:

"Giám đốc Đại nói hay quá, từ trước đến nay tôi và Thế Quân vẫn xem cô như người nhà." Tôi ngừng lại, chuyển giọng đầy hài hước:

"Như cả nhà tôi đều thích mèo Tô Đường ấy mà."

Đại Thấm ửng hồng má, ngây ngô hỏi:

"Đường Viên? Phòng ban nào thế?"

Trợ lý của Cư Thế Quân khẽ đáp:

"Tô Đường là giống mèo lông dài mà tổng giám đốc và phu nhân nuôi."

Sắc mặt Đại Thấm bỗng tái nhợt. Tôi nâng ly chạm nhẹ vào thành cốc nàng:

"Hồi mới nhặt về, nó g/ầy nhom đến tội. Giờ bộ lông mượt mà, b/éo ú nuôi, thỉnh thoảng còn cào rá/ch sofa, tưởng mình là chủ nhân thật sự."

Không khí đóng băng. Những vị khách đang xì xào bỗng nín thinh, mặt mày co gi/ật như nhịn cười.

Cư Thế Quân quay phắt sang, giọng lạnh lùng hiếm thấy:

"Địch Y, em nhất định phải làm cô ấy mất mặt thế sao?"

Tôi nghiêng đầu giả vờ thân mật, thì thầm bên tai anh:

"Anh biết đấy, con gái chúng ta sắp tốt nghiệp cấp ba rồi."

"Hay mười mấy năm hào quang đã khiến anh quên mất... công ty này thực chất họ Cư, hay họ Tô?"

Đây là lần đầu tôi nặng lời với anh. Vốn để giữ bầu không khí gia đình hòa hợp cho con gái, tôi luôn duy trì ảo tưởng mà anh dày công xây đắp suốt bao năm. Chỉ cần chạm nhẹ, Cư Thế Quân đã choáng váng, mặt xám xịt:

"Em... nói thế là ý gì?"

"Không có gì đâu, anh đừng căng thẳng!" Tôi cất cao giọng.

"Nhân dịp này xin thông báo, tuần sau tôi sẽ chính thức quay về công ty. Mong mọi người tiếp tục hỗ trợ."

Cả phòng im phăng phắc. Đại Thấm đờ đẫn như vừa bị dội gáo nước đ/á.

Một tuần sau, tôi đảm nhiệm chức phó tổng giám đốc - chức vụ nghe oai nhưng hữu danh vô thực. Những cộng sự cũ của cha tôi tỏ ra cung kính, trong khi người của Cư Thế Quân giữ khoảng cách lịch sự.

Không chấp nhận sự yên ả tựa ếch luộc, tôi vin cớ con gái sắp du học để tạo cơ hội gia đình đoàn tụ. Cư Thế Quân không thể từ chối. Từ đó, chúng tôi cùng vào ra, sáng đi chung xe, tối đợi nhau tan làm. Ngay cả khi anh tăng ca, tôi vẫn ngồi đọc hồ sơ trên sofa văn phòng. Đại Thấm hoàn toàn mất cơ hội tiếp cận.

Những năm Đại Thấm thăng tiến rầm rộ, các bài phỏng vấn của cô từng gây bão:

"Thay vì làm phu nhân của ai, tôi chọn làm nữ hoàng của chính mình."

"Dùng tử cung làm bàn đài là bi kịch của đàn bà."

"An toàn của tôi đến từ dãy số trong tài khoản, không phải lời hứa đàn ông."

Những clip này lan truyền chóng mặt, được cộng đồng mạng tung hô:

"Thần tượng ngôn luận! Phụ nữ quyền lực phải thế! Giám đốc Đại là minh sư của tôi!"

"Chuẩn nữ quyền đỉnh cao! Nghe xong thông suốt hết người!"

"Đại tổng đẹp quá! Không trách tổng giám đốc Cư lúc nào cũng khen!"

Dần dà, cô được mệnh danh "Nữ chủ đạo mẫu mực". Nhưng gần đây, trong phòng trà hay hành lang, tôi thường bắt gặp gương mặt đầy gh/en tị của vị nữ chủ này.

Cô ta không nhịn được nữa. Vài dự án khó nhằn được đẩy sang tôi - cách Cư Thế Quân tạo cơ hội cho Đại Thấm tiếp cận, đồng thời mong tôi chùn bước. Nhưng đây mới chỉ là khởi đầu.

Một cuộc họp dự án ở Ninh Thành buộc tôi phải đi công tác. Khi tôi xin phê duyệt, Đại Thấm đang đứng cạnh. Cư Thế Quân ngước lên với vẻ lo lắng hiếm thấy:

"Dự án này, một mình em đi ổn không?"

Tôi chưa kịp đáp, Đại Thấm đã khẽ cười.