Giọng nó đặt trên vai tôi, lồng ng/ực gi/ật mạnh mấy cái, thở dốc nặng nề, mỗi chữ đều như ngh/iền n/át ra mà thốt: "Lộ Chiêu, con xót lắm, con khó chịu lắm."

22

Tôi muốn thôn tính nhà họ Lộ.

Lộ Hướng Bình đã già, tôi còn trẻ, chỉ là vấn đề thời gian thôi.

Nhưng không cần đợi tôi trả th/ù, tôi đã nhận được tin: Lộ Hướng Bình mắc bệ/nh nan y.

Tôi chợt hiểu ra, bảo sao ông ta gấp gáp đến thế, nhưng tiếc thay, ông ta chỉ có thể đoạn tử tuyệt tôn thôi.

Tôi đến bệ/nh viện, Lộ Hướng Bình nằm trên giường bệ/nh, người đàn ông từng kiêu ngạo giờ đây bị bệ/nh tật hành hạ đến tiều tụy, người đầy ống dẫn.

Thấy tôi, cổ họng ông ta phát ra tiếng khò khè, như muốn nói điều gì nhưng chỉ thở gấp dữ dội.

Ánh mắt tôi bình thản liếc qua, cố ý giơ bàn tay đan ch/ặt với Chu Việt Tinh lên, lắc lắc trước mắt ông ta, khóe miệng nở nụ cười rạng rỡ nhưng đầy khiêu khích.

Lộ Hướng Bình nhìn tôi thở hổ/n h/ển, gi/ận run người, máy móc kêu bíp bíp, ch/ửi: "Đồ... s/úc si/nh... vô... liêm sỉ... cút..."

Tôi nghiêng đầu, vỗ nhẹ mu bàn tay Chu Việt Tinh: "Bảo bối, ra ngoài đợi anh một lát nhé."

Chu Việt Tinh lo lắng liếc nhìn tôi, tôi đáp lại bằng ánh mắt "yên tâm".

Nó gật đầu, ngoan ngoãn rời đi, khẽ đóng cửa lại.

Trong phòng bệ/nh chỉ còn lại tôi và người đàn ông mắt trợn trừng như sắp nứt ra.

Tôi thong thả kéo ghế ngồi xuống cạnh giường ông ta.

"Lộ tổng, đừng kích động, gi/ận nhiều hại thân. Dù cái thân thể này của ông... có hại hay không, hình như cũng chẳng khác biệt mấy."

Ông ta trừng mắt nhìn tôi như muốn ăn tươi nuốt sống.

Tôi cúi người lại gần: "Năm đó, ông dẫn mấy người phụ nữ kia về nhà, huênh hoang trước giường bệ/nh của mẹ tôi... Trong lòng ông, rốt cuộc đang nghĩ gì?"

Hơi thở Lộ Hướng Bình đột nhiên ngừng lại, đôi mắt đục ngầu thoáng chút xúc động khó hiểu, nhanh đến mức không kịp nắm bắt, rồi ngay lập tức bị cơn gi/ận dữ lớn hơn nhấn chìm.

"Để tôi đoán nhé?" Tôi tự nói tiếp, đầu ngón tay gõ nhẹ vào thành giường, "Ông có phải cảm thấy rất đắc ý không? Bà ấy ch*t rồi, sẽ không còn ai vướng mắt, ngăn cản ông hưởng lạc nữa, phải không?"

"Mày... im... miệng..." Ông ta gầm gừ khàn giọng.

"Tại sao phải im?" Tôi bật cười, "Lộ Hướng Bình, ông và mẹ tôi cũng từng thanh mai trúc mã nhỉ?"

"Bà ấy yêu ông như thế, đem hết của hồi môn thậm chí là tài nguyên của nhà ngoại hỗ trợ ông, mới có được nhà họ Lộ sau này."

"Ông thì sao? Công thành danh toại rồi, dắt từng người đàn bà còn trẻ hơn cả con trai mình về nhà khiêu khích bà ấy, coi thường bà ấy, cũng chán gh/ét tôi — kẻ mang dòng m/áu của bà ấy."

Tôi nhìn những thớ thịt trên khuôn mặt xám xịt của ông ta gi/ật giật, nhìn sự kiêu ngạo gượng ép đó từng chút một vỡ vụn, để lộ ra sự thối nát bên trong.

Tiếng báo động từ máy theo dõi càng lúc càng gấp.

Tôi đứng dậy, như chợt nhớ ra điều gì, gõ nhẹ lòng bàn tay.

"Ồ đúng rồi, bác sĩ nói ông chẳng còn sống được mấy ngày nữa. Ông cứ mang theo cái sự tiếc nuối đoạn tử tuyệt tôn này mà xuống đó quỳ lạy tạ tội với mẹ tôi đi."

"Mày... bất hiếu... t/ởm..."

Tôi nghiêng đầu đề nghị: "Tôi t/ởm? Hay thế này nhé, tôi cũng thử xem có thể chọc tức ch*t ông không? Để ông cũng được trải nghiệm xem mẹ tôi năm đó có cảm giác thế nào. Thấy sao? Công bằng chứ?"

Lộ Hướng Bình ng/ực phập phồng dữ dội, tay nắm ch/ặt ga giường, tiếng báo động càng lúc càng gấp.

Tôi không thèm nhìn ông ta thêm lần nào nữa, quay lưng bước đi không chút lưu luyến.

Đằng sau lưng vang lên ti/ếng r/ên tuyệt vọng của ông ta.

Y tá và bác sĩ lập tức xông vào.

Chu Việt Tinh lập tức tiến đến, siết ch/ặt tay tôi, lo lắng nhìn sắc mặt tôi.

Tôi mệt mỏi dựa vào nó, khẽ nhếch môi: "Không sao, về nhà thôi Chu Việt Tinh."

23

Lộ Hướng Bình không qua khỏi mùa đông đó.

Nghe nói ông ta ra đi không được yên ổn, mắt vẫn mở trừng trừng.

Nhưng tôi không đến nhìn mặt lần cuối.

Hồi nhỏ tôi từng khao khát được gần gũi với ông ta, chỉ là không có duyên phận.

Lớn lên tôi h/ận ông ta, ông ta gh/ê t/ởm tôi, càng không giống cha con, giống kẻ th/ù hơn.

Hứa Miên sau này lén kể với tôi, họ hàng xa nhà họ Lộ suýt đ/á/nh nhau ở linh đường vì tranh giành tài sản, cảnh tượng cực kỳ khó coi.

Tôi nghe xong chỉ cười một tiếng.

Phần của tôi, tôi đã từng chút từng chút nắm trong tay rồi, phần còn lại, họ muốn tranh giành thế nào tùy ý, không liên quan đến tôi.

Công ty đi vào ổn định, tôi dần không còn làm việc đi/ên cuồ/ng nữa, ngược lại Chu Việt Tinh bắt đầu tiếp quản một số cơ ngơi Chu Lận để lại, bận tối mắt tối mũi.

Nhưng nó vẫn rất hay làm nũng, một ngày tám trăm cuộc điện thoại kiểm tra.

Chu Việt Tinh tốt nghiệp đại học hôm ấy, mặc áo cử nhân, tràn đầy sức sống, lấp lánh giữa đám đông.

Nó băng qua đám đông chạy đến, ôm ch/ặt tôi xoay một vòng.

"Lộ Chiêu, con tốt nghiệp rồi."

Tôi thấy ngượng ngùng, vỗ vào cánh tay nó: "Thả cha xuống!"

"Cha hứa với con rồi mà, quên rồi sao?"

Tôi giả bộ không hiểu: "Hứa gì cơ? Quà tốt nghiệp à? Thế không thích chiếc xe và căn hộ cao cấp à?"

Khóe miệng nó lập tức cụp xuống, mím môi, ánh mắt âm u nhìn tôi, không nói gì.

Tôi nhịn cười, tiểu tổ tông không vui rồi.

24

Tối hôm đó, vừa chạm vào gối, nó đã đ/è lên ng/ười tôi.

Lần này mạnh bạo hơn mọi khi, nụ hôn vội vàng tham lam, đôi tay không yên phận, khắp nơi châm lửa.

Tôi thở không ra hơi, đẩy vai nó: "Chu Việt Tinh... chậm thôi... hôm nay làm sao thế?"

Nó vùi mặt vào cổ tôi, giọng nghẹn ngào, có chút nghiến răng: "Không nhớ à? Vậy cứ làm đến khi cha nhớ lại."

"Nhẹ thôi! Đồ khốn!"

Nó rõ ràng là đang nghẹn cục tức, đặc biệt ra sức, bày đủ trò hành hạ tôi.

Tôi thất thần bám lấy vai nó, đ/ứt quãng xin tha.

"Dừng... dừng lại, Chu Việt Tinh, cha không chịu nổi nữa rồi... nhanh quá... sắp hỏng mất..."

Nó giả vờ không nghe, động tác càng mạnh, vừa thở gấp bên tai tôi vừa ép hỏi: "Nhớ ra chưa bảo bối? Tốt nghiệp rồi, sau đó thì sao? Hử?"

Đầu óc tôi rối thành một nòng bong, lắp bắp: "Nhớ... nhớ ra rồi, kết hôn, con tốt nghiệp... chúng ta liền đi... đi nước ngoài kết hôn. Nhẹ một chút đi mà!"

Tên khốn cuối cùng cũng hài lòng hừ một tiếng, động tác chậm lại đôi chút, từng cái từng cái một, khiến người ta phát đi/ên.

Nó cúi đầu xuống, khóe miệng dường như khẽ cong lên một cái, đợi tôi nhìn kỹ thì lại biến mất.

Cúi người, hôn tôi, giọng điệu đắc ý: "Vẫn là thế này mới nhớ ra được."

Tôi nằm bẹp trên giường, không buồn nhúc nhích ngón tay.

Nó tinh thần phấn chấn bật dậy xuống giường, rồi quỳ một gối bên cạnh giường.

Chiếc hộp nhung mở ra, bên trong chiếc nhẫn lấp lánh ánh sáng dịu dàng.

Tôi nằm trên giường, thở hổ/n h/ển, toàn thân ướt đẫm mồ hôi.

Nó quỳ bên giường, ánh mắt thành kính và sáng rực.

Cảnh cầu hôn này, đúng là không đúng thời điểm chút nào.

Nhưng nhìn ánh mắt mong đợi và vẻ căng thẳng của nó, tôi không nhịn được cười, rồi đưa tay ra.

"Được rồi... cha đồng ý, chúng ta kết hôn."

Chu Việt Tinh cẩn thận đeo nhẫn vào ngón áp út tôi, tôi lấy chiếc còn lại đeo cho nó.

Chiếc nhẫn nhỏ bé gắn kết chúng tôi, một cảm giác bình yên kỳ lạ tràn ngập, tôi sẽ không còn cô đơn nữa.

Nó ôm ch/ặt tôi, thở dài mãn nguyện bên tai: "Trói ch/ặt rồi, Lộ Chiêu, cha là của con rồi. Cha phải đeo mãi, không được tháo ra đâu."

Lòng tôi chùng xuống, cúi đầu hôn lên đỉnh đầu nó: "Đã đeo nhẫn rồi, không chạy đi đâu được."

"Lộ Chiêu, con yêu cha, yêu cha lắm, yêu cha nhất."

[Hết]