Có lẽ trên sân thượng, trong ánh mắt chàng trai hướng về Tang Tư, đã ẩn chứa những rung động đầu đời. Nhưng thế giới này đã phát giác, để câu chuyện diễn theo kịch bản gốc, Lục Uất Xuyên đã quên Tang Tư, quên từng khoảnh khắc rung động ấy.

Tôi chưa kịp đọc hết phần tổng kết của cộng đồng mạng. Điện thoại của Trình Vãn réo lên khi tôi vừa tan ca đêm đang hối hả bắt tàu điện ngầm.

Giọng cô bạn nghẹn ngào trong điện thoại: 'Trời ơi, hồi xem bản phác thảo thế giới quan dài cả vạn chữ cùng hệ thống nhân vật của cậu, tớ đã suýt khóc rồi. Ai ngờ bản tóm tắt của netizen còn khiến tớ đ/au lòng hơn! Vừa xong còn đang no căng bụng lẩu Trùng Khánh, giờ nước mắt chan mặn hết cả rồi này!'

Tôi khẽ cười, mũi cay cay: 'Làm trong ngành này bao năm, cuối cùng cũng tạo ra được tựa game khiến chính mình hài lòng.'

Trở về căn hộ gần nửa đêm, tôi thả người lên ghế sofa. Tựa game này là vũ trụ hoàn hảo tôi dành cho chính mình - nơi tôi thỏa sức kiến tạo thế giới quan và dẫn dắt cốt truyện theo ý muốn.

Trong game, kỹ sư Lục Uất Xuyên không ngừng viết đi viết lại tên Tang Tư lên cuốn sổ bí mật, vẽ không biết bao bức chân dung nàng với đủ trạng thái cảm xúc. Ẩn số chính là chàng trai ấy. Góc nhìn vai phụ của Tang Tư trong thế giới này, hóa ra cũng chính là Lục Uất Xuyên - chàng trai bị mắc kẹt trong tình yêu đơn phương. Người chơi mắc kẹt ở góc nhìn phụ, cũng như cách thế giới này giam cầm Tang Tư - người duy nhất ôm giữ ký ức về Lục Uất Xuyên.

Khi góc máy chuyển sang phía Lục Uất Xuyên, câu gọi tên 'Tang Tư' từ cộng đồng mạng chính là chìa khóa mở ra màn chơi ẩn.

Bước ra từ phòng tắm, tôi nhìn chằm chằm vào màn hình. Trong thế giới ảo, tình yêu có thể xuyên thủng mọi quy tắc. Tiếc thay, tôi không tồn tại trong vũ trụ do chính mình tạo ra.

07

Mùa đông năm ấy, Uất Thành đón trận tuyết đầu mùa. Đêm Giao thừa, tôi lê bước về căn hộ lúc mười một giờ kém. Hơi lạnh luồn vào khóe mũi khi tôi ngửa mặt đón những bông tuyết trắng muốt. Giữa lệnh cấm pháo hoa nội đô, đám đông đổ về ngoại ô. Màn hình LED khổng lồ trên trung tâm thương mại chiếu cảnh pháo hoa điện tử.

Tôi vùi mặt vào khăn choàng, dừng chân ngước nhìn đồng hồ đếm ngược:

『5』

『4』

『3』

『2』

『1』

Tôi thì thầm: 'Chúc mừng năm mới...'

'Chúc mừng năm mới, Dương Thời Nhất.'

Âm thanh pháo hoa giả lập vang lên, hàng nghìn bóng bay được thả lên từ đại lộ trung tâm. Tôi đờ đẫn nhìn về phía trước, nắm ch/ặt tay cho đến khi tầm mắt nhòa đi. Chu Thời Dịch, anh đã nhớ ra em chưa?

Xoay người, Chu Thời Dịch đứng đó với cây guitar trên tay. Con thú bông trang trí trên đàn đung đưa trong làn tuyết. Anh mỉm cười, đôi mắt lấp lánh:

'Chào Dương Thời Nhất lớp 17 khóa 2, tôi là Chu Thời Dịch lớp 1 khóa 2.'

'Đã lâu không gặp.'

...

Ngoại truyện

Kỳ thi liên trường năm cuối cấp công bố điểm. Môn Toán khó đến mức đa số học sinh đều bị điểm thấp.

Đêm hè oi ả, lớp học tối tan lúc 22h30. Chu Thời Dịch bước khỏi cổng trường, chân vừa chạm bến xe bus thì tim đ/au thắt. Một mảnh ký ức lạ hiện về.

Trong ký ức đó, Chu Thời Dịch đang quay phim. Ánh mắt lướt qua tấm bia khắc chữ 'Dương Thời Nhất'. Cô gái trong ảnh tươi cười rạng rỡ - người đã không thể sống qua tuổi 18.

Đang đối thoại với bạn diễn, Chu Thời Dịch bỗng ôm ng/ực quỵ xuống. Cơn đ/au x/é lòng khiến nước mắt giàn giụa, hơi thở đ/ứt quãng. Mọi người xúm lại hỏi han, nhưng nỗi tuyệt vọng trào dâng trong lòng chàng trai không thể thốt thành lời.

Về nhà, Chu Thời Dịch lục tung album thời trung học nhưng chẳng tìm thấy bóng dáng Dương Thời Nhất. Ngồi thừ trên sofa, hình ảnh cô gái và tấm bia m/ộ ám ảnh tâm trí. Trong căn phòng tối om, tiếng nấc nghẹn của chàng trai vang lên. Anh khóc cho người con gái xa lạ, dù trái tim mách bảo nỗi đ/au thân thuộc.

Chàng trở về trường cũ thăm giáo viên chủ nhiệm. Ông lão nghe câu hỏi 'Thầy có nhớ Dương Thời Nhất không?' liền đông cứng nụ cười, thở dài n/ão nuột:

'Hồi đó tôi dạy Toán lớp em ấy...' Ông lắc đầu: 'Cậu nhớ lần đến báo cô ấy bị nh/ốt trong phòng dụng cụ không? Sau đó tình hình đã khá hơn. Ngờ đâu năm cuối cấp...' Ánh mắt thầy giáo nhìn chàng trai đầy xót xa.

Cảnh tượng chuyển về điện thờ. Chu Thời Dịch quỳ trước bàn thờ, mắt đỏ ngầu:

'Con nguyện đ/á/nh đổi tất cả để kiếp sau nàng được trường thọ.'

Lão tăng khuyên can: 'Được điều này ắt mất điều kia, duyên phân mỏng manh, hà tất cưỡng cầu?'

'Đa tạ đại sư. Nhưng kết cục của nàng...' Giọng chàng nghẹn lại: 'Nếu thế giới này tồn tại bởi ý chí nhân vật chính, tôi nguyện đ/á/nh cược sinh mạng để tìm một khả năng.'

Nụ cười héo hon: 'Bất thành, thì coi như tôi đi theo nàng.'

Kiếp đó, Chu Thời Dịch ch*t năm 21 tuổi, tay nắm ch/ặt tấm ảnh chỉ còn mình anh - hình bóng thiếu nữ kia đã bị thế gian xóa sổ.

Gió đêm cuốn hơi nóng phả vào mặt. Chu Thời Dịch bước lên chuyến xe bus cuối. Giữa tiếng ồn ào, anh thấy bóng một cô gái mắt đỏ lên xe.