Từ cung Thái Hậu thỉnh an trở về, ta mang theo chút điểm tâm do cung ta tự làm đến tạ ơn Triệu Mạn Mạn. Hôm nay nếu không nhờ nàng lanh lợi, ta đã bị Hoàng Hậu nhận ra thân phận.

Chưa bước vào tẩm điện đã nghe văng vẳng tiếng đ/á/nh m/ắng bên trong, dường như chính Triệu Mạn Mạn đang quát tháo. "Mày đúng là đồ nô tị hèn mạt! Dám cả kh/inh nhờn bản cung? Đánh cho ta thật mạnh vào!"

Ta vội vàng xông vào. Triệu Mạn Mạn thấy ta liền ngồi bật dậy từ ghế quý phi, vẻ mặt có chút ngượng ngập. Dưới đất, hai mụ nha hoàn đang ghì ch/ặt một cung nữ nhỏ, còn mụ kia vung tay t/át vào mặt nàng. Dù khuôn mặt cung nữ đã sưng húp, ta vẫn nhận ra đôi mắt ấy - Lâm Trác Á, bạn cùng lớp chúng ta.

Sao Triệu Mạn Mạn lại đ/á/nh bạn cùng lớp?

Lâm Trác Á đã bị đ/á/nh đến mê man, mấy chiếc răng rơi lả tả, miệng đầy m/áu tươi. Thấy ta, nàng như bắt được phao c/ứu sinh, yếu ớt nắm lấy vạt váy ta: "C/ứu tôi... xin ngài..."

Triệu Mạn Mạn lạnh lùng ra lệnh: "Lôi đồ hèn mạt này xuống! Không có lệnh của bản cung, cấm tất cả lui tới!"

Sau khi đuổi hết người hầu, ta hỏi rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Triệu Mạn Mạn khịt mũi: "Còn hỏi làm gì? Ta điều nó từ Lục Ty về hầu hạ. Không ngờ đúng không? Có ngày nó lại lọt vào tay ta."

Là bạn cùng phòng, ta hiểu rõ ng/uồn cơn h/ận ý của nàng. Triệu Mạn Mạn từ vùng núi thi đỗ lên thành phố, gia cảnh vô cùng khó khăn. Nhóm Lâm Trác Á thường chế giễu nàng là "đồ nhà quê", "đồ thổ phỉ", sau lưng đặt biệt danh "Lợn quê mùa". Những lời châm chọc ấy Triệu Mạn Mạn đã nghe suốt bốn năm, mỗi lần chúng tôi muốn giúp nàng đòi lại công bằng đều bị nàng ngăn lại. Nàng sợ đắc tội bọn họ sẽ mất phiếu bầu, mất suất học bổng nghèo.

Ta thở dài: "Ta biết lúc trước nó cầm đầu cô lập và b/ắt n/ạt cậu, cũng không phản đối việc cậu trả đũa. Nhưng..."

Chúng ta đâu phải người cổ đại chính hiệu. Dù muốn trừng ph/ạt Lâm Trác Á cũng nên dùng cách của người hiện đại. Triệu Mạn Mạn bất cần: "Sao cậu vẫn không hiểu luật lệ nơi này? Nó là nô tì, ta là chủ nhân. Bọn ti tiện sinh ra đã hèn mạt, ta muốn đ/á/nh thì đ/á/nh, muốn gi*t thì gi*t."

Giọng điệu đương nhiên của nàng như đang nói về loài sâu bọ. Ta chợt thấy nàng trở nên xa lạ.

"Nhưng cậu có nghĩ đến ngày cả hai trở về thế giới cũ không?"

Triệu Mạn Mạn cong môi: "Nó không về được rồi."

Gáy ta dựng đứng, ta vội vàng nói vài câu xã giao rồi chuồn mất. Khi đi qua hành lang gió mưa, ta nghe tiếng khóc thảm thiết vọng từ sân sau - Lâm Trác Á đang cầu c/ứu: "Vân Diêu ơi đi tìm lớp trưởng mau... c/ứu tôi..."

Vừa rời cung Triệu Mạn Mạn, ta lập tức đi tìm lớp trưởng. Hẹn gặp hắn ở lối vào cung. Ta kể tình cảnh Lâm Trác Á rồi hỏi có cách nào c/ứu người không.

"Ta sẽ nghĩ cách. Nhân tiện, cậu đã liên lạc được với gia tộc chưa? Dùng phương thức liên lạc nào?" Lớp trưởng tỏ ra rất hứng thú với gia tộc họ Vân.

Ta lắc đầu: "Chưa kịp."

"Cậu nên để tâm. Việc chúng ta có thể tạo dựng cơ đồ trong cung hay không đều trông cậy vào cậu đấy."

"Được, ta về sẽ gửi thư cho nhà."

Mãi đến khi trở về tẩm điện, ta mới chợt nhận ra - lớp trưởng rốt cuộc muốn tạo dựng cơ đồ gì? Chẳng phải nhiệm vụ hàng đầu của chúng ta là tìm đường về sao?

Dù nghi hoặc, ta vẫn nghe lời lớp trưởng gửi thư về Vân gia, hy vọng sắp xếp người của gia tộc vào cung để tiện liên lạc. Vân gia nắm trọng binh, ngay cả Hoàng đế cũng phải kiêng dè. Giang sơn này chính là do người Vân gia đ/á/nh chiếm.

Vừa gửi thư xong, thái giám bên cạnh Hoàng đế đã đến tuyên chỉ. Tối nay bệ hạ đã lật thẻ của ta, bảo ta chuẩn bị tối đến Dưỡng Tâm Điện thị tẩm.

6

Việc thị tẩm khiến ta đ/au đầu cả ngày. Khi hoàng hôn buông xuống, nam sinh Đoàn Hạo trong lớp tìm đến. Thân phận hắn là thái y. Nghe chuyện của ta, hắn vội mang đến một viên th/uốc: "Viên này khiến người trông như mắc bệ/nh cấp, giúp cậu thoát hôm nay."

"Hay quá! Cậu giúp ta đại sự rồi."

Hồi đại học, Đoàn Hạo ít tiếp xúc với ta. Ấn tượng hắn học giỏi và nhút nhát. Không ngờ người đầu tiên giúp ta lại là hắn.

Đang định uống th/uốc thì thái giám của Hoàng đế lại đến truyền chỉ: "Quý phi Triệu thân thể bất an, bệ hạ đã qua đó rồi. Tối nay ngài ngự lại cung Quý phi, Vân tần không cần đợi nữa."

Triệu Mạn Mạn gọi Hoàng đế đi rồi? Ta và Đoàn Hạo nhìn nhau sửng sốt. Vì chuyện ban ngày ta vốn sợ nàng, nào ngờ nàng lại vì ta mà hy sinh bản thân giúp ta thoát thị tẩm.

Hôm sau ta đặc biệt đến tìm nàng để tạ ơn. Triệu Mạn Mạn thấy ta chẳng tỏ vẻ thân thiết như trước, nhìn ta như người xa lạ. Nàng ngạo nghễ nói: "Vân tần đến hỏi tội ta sao? Chỉ trách mày vô dụng giữ chẳng được Hoàng thượng. Gia thế hiển hách cũng vậy thôi, cuối cùng vẫn thua ta."

Nàng đang nói gì vậy?

Liếc nhìn những người xung quanh, ta chợt hiểu ra. "Xin nương nương cho lui hết người hầu, thần thiếp có chuyện riêng muốn thưa."

Triệu Mạn Mạn nghi hoặc nhìn ta vài giây rồi phất tay đuổi tả hữu đi. Ta chăm chú nhìn nàng: "Chuyện tối qua thật đa tạ cậu. Sau này ta nhất định báo đáp."

"Vân tần đi/ên rồi sao? Ta tranh sủng với mày, mày còn cảm ơn?"

"Đừng diễn nữa Mạn Mạn. À này, Lâm Trác Á thế nào rồi?"

Vẻ mặt Triệu Mạn Mạn càng thêm ngờ vực: "Mày nói con nô tị vô lễ đó? Sáng nay ta đã sai người quẳng nó cho chó xơi rồi. Ha! Thì ra là người của mày à?"