Nàng thường ngồi bên cửa sổ điện ngủ, ngắm nhìn bầu trời Trường An mênh mông nhưng luôn phủ lớp sương m/ù ảm đạm.

- Nương nương, ngự y dặn cần tĩnh dưỡng, chớ nên nghĩ ngợi nhiều - thị nữ khẽ khuyên.

Nàng mỉm cười nhạt: - Tĩnh dưỡng? Một đời ta, khi nào được tĩnh?

Giọng nàng không oán h/ận, chỉ còn lại sự bình thản của kẻ đã thấu tỏ.

Nàng nhớ lại con đường mình đi qua. Từ tiểu thư danh gia Thái Sơn, trở thành Hoàng hậu Tây Tấn, rồi tù nhân Kim Dung, cuối cùng là Hoàng hậu nước Tiền Triệu. Năm lần phế truất, năm lần tái lập, nàng bị ném đi ném lại như chiếc bèo trôi dạt, không rễ không nơi bám víu. Người đời có lẽ bảo nàng may mắn, vì cuối cùng vẫn được hưởng vinh hoa, sống đến tuổi trời. Nhưng trong thâm tâm, nàng hiểu rõ phần lớn cuộc đời mình chỉ là chuỗi ngày r/un r/ẩy sống qua giông bão.

Biết bao đêm nàng tự hỏi: Sống, rốt cuộc là may hay rủi?

Lưu Diệu sớm đã sắp đặt ý định hậu táng cho nàng. Quần thần kịch liệt phản đối, cho rằng "Hoàng hậu âm thịnh, mê hoặc lo/ạn chính, không thể hậu táng". Nhưng Lưu Diệu quả quyết: - Hoàng hậu phò tá trẫm nhiều năm, công lao không nhỏ. Nếu không hậu táng, lòng trẫm khó yên.

Khi nghe những lời này, nàng đã suy kiệt đến mức không thể mở miệng. Chỉ một giọt lệ lăn dài trên khóe mắt. Giọt lệ ấy vừa mang niềm cảm kích, vừa chất chứa nỗi bất lực. Nàng hiểu Lưu Diệu thật lòng sủng ái nàng, nhưng cũng mượn nàng để khẳng định quyền uy. Yêu thương và lợi dụng đan xen không thể tách rời. Trong đêm, nàng mơ thấy Thái Sơn. Mây trắng cuộn sóng dưới chân, nàng vẫn là cô gái nhỏ tay nâng chiếc khăn tay mẹ khâu, chạy trên đường núi. Gió rít qua tai nhưng tràn ngập tiếng cười đùa. Khi tỉnh giấc, gối nàng chỉ còn vết lệ ướt đẫm.

Trước lúc lâm chung, nàng gọi con trai đến, nhẹ nắm tay cậu: - Hãy nhớ, dù đời có nói gì, con vẫn là niềm tự hào của mẫu hậu. Đừng sợ gió, đừng sợ sóng, chỉ cần trong lòng có gốc rễ, thì không phải bèo dạt.

Giọng nàng yếu ớt nhưng đầy lực lượng. Ánh mắt nàng xuyên qua đồng tử đứa trẻ, thấy được sự kiên định mà thuở nào nàng khao khát nhưng chẳng bao giờ chạm tới.

Khi khép mắt, lòng nàng chợt dâng lên cảm giác giải thoát. Có lẽ sống thực sự là vòng luân hồi đ/au khổ, nhưng cái ch*t lại như dòng sông cuối cùng cũng tới bến, đưa nàng rời khỏi kiếp trôi dạt vô tận.

Linh cữu nàng được đưa về Hiển Bình Lăng, tang lễ long trọng, bá quan mặc áo trắng. Lưu Diệu ban chiếu đại xá, hậu thưởng cho người già cô đ/ộc. Trong mắt người ngoài, nàng ch*t trong vinh hoa, hưởng trọn ân sủng đế vương.

Nhưng kẻ thấu hiểu cả đời nàng sẽ biết: thứ "vinh hoa" ấy được đ/á/nh đổi bằng vô vàn tủi nh/ục cùng nước mắt.

Hậu thế khi chép sử về nàng, thường thêm lời bình "ủy thân cường lỗ, hiến mị cầu vinh". Dương Hiến Dung nếu có linh thiêng, hẳn sẽ cười khổ. Bởi cả đời nàng, thứ nàng không từng có chính là "lựa chọn".

Nàng chỉ là cánh bèo trong dòng xoáy thời đại, bị gió đẩy, bị sóng cuốn, không nơi neo đậu.

May hay rủi? Chính nàng cũng không đáp được.

Có lẽ điều may duy nhất là nàng đã sống sót, tận mắt nhìn con mình trưởng thành. Dù ba người con sau này cũng khó thoát khỏi vòng xoáy chính trị, nhưng ít nhất trong khoảnh khắc ấy, nàng đã từng có niềm an ủi của người mẹ.

Đêm phủ xuống Hiển Bình Lăng, gió vi vút qua rặng tùng bách. Bia đ/á khắc tôn hiệu "Hiến Văn Hoàng Hậu", nét chữ lạnh lùng. Nhưng người phụ nữ yên nghỉ dưới m/ộ bia kia, đã không còn là hoàng hậu, không còn là quân cờ, chỉ còn là linh h/ồn cuối cùng đã ngừng trôi dạt.