Sử quan chép lại: "Hoắc Khứ Bệ/nh, tuổi trẻ lập công, phong lang cư tư, uy chấn Hung Nô." Chỉ vài lời ngắn ngủi, nhưng lưu danh thiên cổ.

Người đời nhớ mãi chiến công lẫy lừng của hắn, nhớ mãi sự dũng mãnh quả cảm, nhưng ít ai còn truy hỏi cha hắn là ai. Bởi vị tướng trẻ tuổi này đã dùng m/áu và vinh quang khắc tên mình lên bầu trời nhà Hán.

Chương 4: Phụ tử trùng phùng - Màn kịch "nhận cha" của Quán Quân Hầu

Tin thắng trận bay về Trường An: Quán Quân hầu Hoắc Khứ Bệ/nh lại một lần nữa đại phá Hung Nô, khải hoàn trở về. Tin tức lan khắp chín châu, bá tính hai bên đường ca ngợi, triều đình chấn động. Vị tướng trẻ mới hai mươi tuổi này đã trở thành hiện thân của uy phong quân đội nhà Hán.

Thế nhưng, đằng sau tiếng reo hò, trong lòng Hoắc Khứ Bệ/nh vẫn đ/è nặng một tảng đ/á. Hắn luôn biết mình không trọn vẹn về huyết thống. Trong vô số đêm khuya, mẫu thân Vệ Thiếu Nhi từng ôm hắn nghẹn ngào nói: "Phụ thân của con tên Hoắc Trọng Nho, chỉ là một tiểu lại ở Bình Dương".

Cái tên ấy với Khứ Bệ/nh vừa xa lạ lại vừa quen thuộc. Xa lạ vì chưa từng chung sống, quen thuộc vì mỗi lần nhắc đến, ánh mắt mẹ hắn lóe lên nỗi đắng cay cùng cực như mũi kim đ/âm vào tim.

1. Quyết tâm hồi hương

Năm Nguyên Thú thứ tư, Hoắc Khứ Bệ/nh đại phá Hà Tây, trên đường khải hoàn đi ngang Hà Đông. Lần này, hắn quyết định đi vòng qua Bình Dương.

Các tướng tá tưởng rằng tướng quân về thăm quê, không ai ngờ mục đích thật sự của hắn là gặp người được gọi là "phụ thân" trong truyền thuyết.

"Tướng quân, nếu hao binh tổn tướng chỉ để thăm người nhà, sợ bị thiên hạ dị nghị." Tham quân khẽ khuyên.

Khứ Bệ/nh chỉ mỉm cười: "Ta không vì ánh mắt người đời."

Đêm đó, hắn trằn trọc không yên. Ngọn lửa bập bùng, hắn như thấy lại hình ảnh thuở nhỏ mẹ ôm mình khóc thút thít. Khoảnh khắc ấy, hắn quyết tâm: Dù thế nào cũng phải gặp mặt một lần.

2. Hội ngộ Bình Dương

Hôm sau, Hoắc Khứ Bệ/nh dẫn quân đến Bình Dương. Thái thú Hà Đông đón tiếp long trọng ngoài thành, trống kèn rộn rã.

Thế nhưng giữa chốn phồn hoa, một trung niên áo vải tóc hoa râm đứng r/un r/ẩy phía sau đám đông, gương mặt đầy ngỡ ngàng.

Người ấy chính là Hoắc Trọng Nho.

Khi tin tức truyền đến tai, hắn suýt không dám tin: Đứa con hoang do mình buông thả với tỳ nữ Vệ Thiếu Nhi năm xưa, giờ đã thành Quán Quân hầu uy chấn thiên hạ?

Thái thú dẫn vào, tướng quân xuống ngựa. Đám đông nín thở.

Chợt thấy Hoắc Khứ Bệ/nh bước đến trước mặt Trọng Nho, hai gối quỳ sụp xuống, giọng trầm đục mà rành rọt:

"Khứ Bệ/nh không sớm tự biết mình là cốt nhục của đại nhân!"

Tiếng kinh ngạc vang lên. Binh sĩ, quan lại, bá tính đều không ngờ vị chiến thần trẻ tuổi này lại khiêm nhường nhận cha đến thế.

Trọng Nho toàn thân r/un r/ẩy, nước mắt tuôn rơi, vội vàng đỡ dậy rồi khấu đầu đáp lễ: "Lão thần được gửi gắm mạng sống nơi tướng quân, đó là ý trời vậy!"

Hai người quỳ lạy đối đáp, cảnh tượng vô cùng cảm động.

3. Ánh mắt người đời

Binh sĩ tại chỗ liếc nhìn nhau, lòng dạ bồi hồi. Tướng quân trẻ tuổi đã phong hầu bái tướng, còn người cha này chỉ là tiểu lại vô danh.

Kẻ thì thầm nghĩ: Nếu không có người con này, ai biết Hoắc Trọng Nho là ai?

Người thì thở dài trong lòng: Ông trời đùa bỡn thật!

4. Cuộc đối thoại cha con

Khi đám đông giải tán, hai cha con ở lại.

Khứ Bệ/nh nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt. Đây là lần đầu tiên hắn nhìn rõ mặt cha mình: Vết chân chim khắc khổ, đôi tay thô ráp, không có khí phách khanh tướng, càng không có chiến công hiển hách.

"Phụ thân... những năm qua sống thế nào?" Khứ Bệ/nh cuối cùng lên tiếng.

Trọng Nho cúi mặt, giọng đầy hổ thẹn mà dè dặt: "Làm tiểu lại, sống qua ngày. Chỉ là... chưa từng nghĩ có ngày hôm nay."

Im lặng ngắn ngủi. Trong lòng Khứ Bệ/nh sóng cuộn ngàn lời muốn nói - trách móc? chất vấn? Nhưng cuối cùng, hắn chỉ hít sâu, giọng bình thản: "Dù sao, con cũng là con trai ngài."

Trọng Nho nước mắt lại tuôn, gật đầu lia lịa.

5. Hiếu đạo và vinh quang

Sau đó, Hoắc Khứ Bệ/nh sắm sửa điền trang phủ đệ, tôi tớ nô bộc đầy đủ cho cha. Chỉ vài ngày, thân phận Hoắc Trọng Nho từ tiểu lại nhảy vọt thành "phụ thân Quán Quân hầu", quan dân địa phương tranh nhau nịnh hót.

Trọng Nho bước trên phố, nghe thiên hạ xưng tụng "phụ thân Hoắc tướng quân", lòng đầy hoang mang lẫn kiêu hãnh.

"Tất cả... đều do Khứ Bệ/nh ban cho..." Hắn lẩm bẩm, vừa mừng vừa hổ thẹn.

6. Vết rạn nội tâm

Nhưng trong lòng Khứ Bệ/nh không hoàn toàn bình yên.

Hắn hiểu rõ, tình phụ tử này chỉ là sợi dây huyết thống buộc ràng. Nỗi nhục mẹ hắn từng gánh chịu năm xưa, hắn mãi mãi không quên. Chỉ là hắn không muốn mang h/ận th/ù đến nơi này.

Sau khi an bài chu toàn cho cha, hắn nói với tâm phúc: "Ta đã làm tròn chữ hiếu. Còn tình cảm... có lẽ thiên ý đã đoạn tuyệt từ lâu."

Dứt lời, hắn phi ngựa lên đường, ánh mắt không ngoảnh lại.

7. Lần tái ngộ

Mấy tháng sau, Hoắc Khứ Bệ/nh lại về triều, trên đường lại ghé qua Bình Dương. Lần này, hắn mang theo đứa con thứ của Trọng Nho - Hoắc Quang.

Ngày ấy, Trọng Nho đưa mắt tiễn hai con: Một đã là Quán Quân hầu uy chấn thiên hạ, một sắp bước vào con đường quan trường đầy bất trắc. Trong lòng dâng lên trăm vị: Đời hắn có thể tầm thường, nhưng nhờ các con mà tên tuổi sẽ lưu danh sử sách.

8. Sự trớ trêu lịch sử

Cuộc hội ngộ phụ tử này, hậu thế gọi là "màn kịch nhận cha". Một bên là anh hùng trẻ tuổi phong lang cư tư, một bên là tiểu lại tầm thường nhút nhát.

Nghịch lý số phận đến mức gần như hài hước. Nhưng chính trong nghịch lý ấy, lịch sử lưu lại một ẩn dụ vĩnh cửu: Có kẻ dựa vào nỗ lực bản thân lưu danh thiên cổ, có kẻ nhờ vinh quang của con cái mà một đêm đổi đời.

Chương 5: Hoắc Quang đăng trường - Thiếu niên được huynh trưởng thuận tay dắt ra

Trường An bình minh tĩnh lặng, cung khuyết nguy nga, tiếng trống tù và vang dậy. Hoắc Khứ Bệ/nh dẫn quân khải hoàn, giáp sắt phản chiếu ánh dương, uy quang tựa hỏa diệm. Bá tính hai bên đường reo hò "Quán Quân hầu vạn tuế". Vinh quang của vị tướng trẻ giờ đây như mặt trời lúc đứng bóng.

Thế nhưng, dưới hào quang được vạn người ngưỡng m/ộ, trong lòng hắn lại nhớ về huyện thành nhỏ bé Bình Dương.