Gả cho Tạ Thời An hơn bốn mươi năm, ta đã quên mất bản thân vốn biết chút võ nghệ.

"Thanh Nhi! Con lại nghịch ngợm nữa rồi!"

"Một cô gái, chẳng có chút dáng vẻ đáng ra phải có của con nhà khuê các."

Ta đang luyện quyền trong sân, mồ hôi nhễ nhại thì mẹ cầm khăn tay bước vội tới.

Ta chạy ùa vào lòng bà.

"Nương!"

"Con đói rồi, trưa nay muốn ăn gà quay! Còn muốn ăn cả móng giò cừu nữa!"

Nhân lúc răng còn tốt, cái gì khó nhai ta lại càng muốn ăn.

Mẹ vỗ một cái vào đỉnh đầu ta:

"Ăn ăn ăn, con chỉ biết mỗi chuyện ăn thôi!"

"Lục Xuyên và Tạ Thời An đến rồi, cả hai đều dẫn theo mối mai đến cầu hôn!"

"Mau! Mau theo ta đi thay quần áo!"

Nói xong, bà cuống quýt kéo ta đi.

5.

Cái kéo ấy kéo cả hồi ức ta trở về hơn bốn mươi năm trước.

Ta cùng Lục Xuyên, Tạ Thời An quen biết nhau từ thuở nhỏ.

Cha Lục Xuyên là võ tướng lục phẩm, phụ thân Tạ Thời An làm bác sĩ Thái Thường Tự thất phẩm, còn cha ta là ngự y thất phẩm của Thái Y Viện.

Ba nhà đều là quan nhỏ ở kinh thành, sống cạnh nhau trong ngõ Hoa Hòe phía tây kinh thành.

Lục Xuyên tính tình phóng khoáng nhiệt thành, Tạ Thời An thì cô đ/ộc trầm lặng, hai người chẳng ai ưa nổi ai.

Thế nhưng họ lại cùng để mắt tới ta.

Lục Xuyên thường tặng ta thỏ rừng, chim non do hắn săn được.

Tạ Thời An thì tặng ta những bản cổ thư chép tay của hắn.

Lục Xuyên dẫn ta đi cưỡi ngựa, leo núi.

Tạ Thời An liền giúp ta chép bài tập, đối phó với cha.

Nhưng so với Tạ Thời An âm u trầm mặc, ta thích ở bên Lục Xuyên hơn.

Lục Xuyên không ngày nào khuyên răn ta phải hiền lương thục đức.

Không vì ta không chăm học mà mách với cha.

Càng không lấy danh nghĩa vì ta tốt để ép ta làm điều ta không thích.

Khi ta nhận lời cầu hôn của Lục Xuyên, Tạ Thời An lập tức không qua lại với cả hai nữa.

Dù có gặp trên phố, hắn cũng lập tức quay mặt đi, giả vờ không quen biết.

Cho đến lần cả ba nhà cùng lên núi Thanh Vân thắp hương, gặp phải cư/ớp đường.

Lục Xuyên một mình dụ lũ cư/ớp đi, cuối cùng bị chúng ch/ém ch*t dưới vô số lưỡi đ/ao.

Tạ Thời An dẫn ta chạy trốn, trốn hai ngày trong hang núi kín đáo.

Cuối cùng là cha hắn dẫn quan binh tìm thấy chúng ta.

Khi tìm được ta, ta đang áo xiêm không chỉnh tề ôm Tạ Thời An nằm cùng một chỗ.

Tạ Thời An nói, ta lên cơn sốt cao, để c/ứu ta, hắn chỉ có thể dùng thân thể truyền hơi ấm cho ta.

Tháng thứ hai sau tang lễ Lục Xuyên, nhà ta và nhà họ Tạ vội vã tổ chức hôn lễ.

6.

Ta thu lại nỗi nhớ Lục Xuyên, cạn khô nước mắt, làm vợ Tạ Thời An.

Trước khi thành hôn, mẹ khuyên nhủ ta đầy tâm huyết:

"Lục Xuyên là đứa trẻ tốt, nhưng con trai ấy đã đi rồi."

"Tạ Thời An đối với con một lòng thành khẩn, con nên buông bỏ Lục Xuyên, làm vợ hắn cho tử tế."

Nhưng không ngờ, người không buông được Lục Xuyên lại là Tạ Thời An.

Sau khi thành hôn, Tạ Thời An cố gắng xóa bỏ mọi dấu vết của Lục Xuyên trên người ta.

Lục Xuyên từng dạy ta võ công, hắn liền cấm ta không được luyện võ nữa.

Thậm chí không được nói to, không được bước nhanh chạy nhảy.

Phải học cách cười không lộ răng, nói năng nhỏ nhẹ.

Lục Xuyên thích dẫn ta đi chơi, hắn liền đóng ch/ặt cửa phủ, bắt ta làm người vợ hiền mẫu mực không bước chân ra khỏi cổng.

Lục Xuyên háu ăn, hễ nơi nào trong kinh thành mở quán ăn mới, hắn đều dùng bổng lộc ít ỏi dẫn ta đi nếm thử.

Tạ Thời An liền m/ắng ta, nói tiểu nhân trọng khẩu dục, quân tử nên ăn chay.

Lục Xuyên gh/ét nói đạo Phật, hắn liền xây một tòa Phật đường trong viện chính của ta.

Bắt ta chuyên tâm niệm Phật, mỗi tháng ăn chay hai mươi bảy ngày.

Chỉ mùng một và rằm mới được ăn chút đồ mặn.

Ta từng phản kháng kịch liệt, nhất quyết đòi ly hôn.

Nhưng không ngờ, cha ta vướng vào cuộc tranh đấu giữa hoàng hậu và quý phi, bị vu tội h/ãm h/ại hoàng tộc.

Còn cha Tạ Thời An lại thăng quan tiến chức, làm đến chức Chiêm Sự phủ Thái Tử.

Tạ Thời An lạnh mặt, nhìn ta từ trên cao:

"Diệp Thanh Thanh, nếu nàng ngoan ngoãn nghe lời, ta sẽ tìm cách c/ứu phụ thân nàng."

"Nếu nàng cứ khăng khăng đòi ly hôn, ha ha."

"Tội h/ãm h/ại hoàng tộc, nhẹ thì ch/ém đầu, nặng thì tru di tam tộc."

"Nên chọn thế nào, chắc trong lòng nàng đã rõ."

7.

Ta không có lựa chọn.

Ta uốn cong cột sống vốn thẳng tắp, cung kính quỳ trước mặt Tạ Thời An:

"Xin phu quân c/ứu mạng cả nhà thiếp."

Một lần quỳ ấy, kéo dài cả đời.

Có lẽ, Tạ Thời An là có ân với ta.

Nhưng ta lại chẳng cảm kích hắn.

Trong hang núi, hắn c/ứu ta nhưng khiến ta mất hết danh tiết.

Lần này, hắn c/ứu mạng cha mẹ anh chị ta, nhưng lại khiến họ bị lưu đày đến Ninh Cổ Tháp ngàn dặm.

Cha mẹ già yếu, ch*t trên đường lưu đày.

Anh chị gắng gượng sống sót, nhưng từ đó cách biệt trời nam đất bắc, không còn gặp mặt.

Tạ Thời An thường tức gi/ận m/ắng ta:

"Diệp Thanh Thanh, nàng không có trái tim!"

Ta nghĩ, có lẽ bản thân ta thật sự không có lương tâm.

Cả đời bên cạnh Tạ Thời An, ta chưa từng yêu hắn.

Ta chỉ muốn tránh xa hắn.

Hai con gái đều vô cùng ngưỡng m/ộ ta:

"Nương, phụ thân đối với mẹ thật tốt."

"Con thật mong sau này lấy được chồng cũng tốt như vậy."

Ta tự giễu cười, lặng thinh.

Bởi ta thật không biết nên nói gì.

Tất cả tỳ nữ lão bộc xung quanh đều là người của Tạ Thời An.

Mỗi lời ta nói, mỗi cử chỉ ta làm, đều bị báo cáo lại với hắn tỉ mỉ.

8.

Tạ Thời An đối xử rất tốt với ta trước mặt người ngoài, lúc trẻ hầu như chưa từng m/ắng ta.

Nhưng ta biết, trong lòng hắn có uất ức với ta.

Mà cách hắn trả th/ù ta, đều ở chốn phòng the.

Khi hứng lên, hắn sẽ bóp ta, cắn ta.

Lần hung bạo nhất, suýt nữa cắn đ/ứt một miếng thịt trên ng/ực ta.

Chỗ bị thương khó nói thành lời, ta không dám để tỳ nữ biết, huống chi là mời lang trung.

Sáng hôm sau tỉnh rư/ợu, Tạ Thời An lại tìm đủ cách xin lỗi ta.

M/ua cho ta vô số gấm vóc châu báu mà ta chẳng hề hứng thú.

Rồi thu về tiếng thán phục của mọi người.

Khen hắn hào phóng với ta, cảm thán hắn yêu ta thấu xươ/ng.

Về già, hắn mất hứng thú và năng lực chăn gối.

Khi gi/ận ta, thường buông lời mắ/ng ch/ửi bạt mạng.