Hôn lễ định vào mồng bảy tháng tám, giống như kiếp trước.

Ta một mình đến chùa An Ẩn thắp hương, quỳ trước tượng Phật thầm khấn: "Phật tổ ơi, xin ngài chỉ cho tiện nữ biết, tiện nữ đã sai ở đâu."

Kiếp trước sau khi thành thân, ta hết lòng đối đãi với Hạ Quy Tịch, tận tâm hầu hạ hoàng hậu. Đến cuối, ngay cả hoàng hậu từng trăm phương ngàn kế h/ãm h/ại ta cũng gật đầu công nhận, vậy mà Hạ Quy Tịch từng yêu ta say đắm lại chán gh/ét.

Lẽ nào thật sự do tính cách lạnh lùng của ta không được lòng người?

"Rơi tách."

Một giọt lệ rơi xuống đất.

Sợ kinh động đến Phật đài, ta nén lòng không cho nước mắt rơi tiếp, đứng dậy vội vàng đ/âm sầm vào ng/ực người phía sau.

"Thất lễ..."

"Sao lại khóc thương tâm đến thế?"

Chiếc khăn lụa ướp trầm hương nhẹ nhàng lau khô gò má ta. Trong lúc hoảng lo/ạn, ta mới nhận ra người mặc trang phục lam đen trước mặt là ai.

Ngẩn ngơ.

"Tạ..."

Chưa kịp thốt lời, bóng dáng quen thuộc nơi xa xa đã hiện ra.

"Hà Tiễn Vân, ngươi dám tư hội với nam nhân!"

Hạ Quy Tịch mặt lạnh như tiền xông tới, kéo ta ra khỏi Tạ Trường Tranh.

Tạ Trường Tranh thi lễ xong ngẩng đầu, đôi mắt phượng sắc lạnh nheo lại, bất khuất cung kính: "Thái tử điện hạ, thần cùng hôn thê gặp mặt, sao gọi là tư hội?"

"Bổn cung nói chuyện, đâu đến lượt thái giám xen vào?!"

Tạ Trường Tranh cúi đầu, trong mắt thoáng hiện bóng tối.

Dù hắn được hoàng đế trọng dụng, nhưng tuyệt đối không thể đối đầu trực diện với thái tử.

Ánh mắt Hạ Quy Tịch đóng ch/ặt vào ta, tựa như bắt quả tang vợ mình ngoại tình.

"Trước giờ ta nhìn lầm ngươi, không ngờ ngươi không chịu nổi cô đơn đến mức chẳng thèm để ý hắn là thái giám?"

"Chẳng thấy gh/ê t/ởm sao?"

Sắc mặt Tạ Trường Tranh nhợt nhạt.

Ta nhếch mép: "Điện hạ đã thấy tiện nữ không ra gì, cứ xem như chưa thấy gì là được."

Bước khỏi Phật đường.

Tiếng cười trong trẻo như chuông bạc của muội muội vọng đến, nàng đang dưới gốc cầu hồng đơm ước nguyện: "Nguyệt lão ông ơi, ngài sẽ phù hộ cho tiện nữ cùng thái tử ca ca sống bên nhau trọn đời chứ?"

Gió thoảng qua, nàng vui sướng cười vang.

"Tuyệt quá! Nguyệt lão đã đồng ý rồi!"

Ta quay lưng rời đi, nhưng bị nàng đuổi theo: "Tỷ tỷ, chị nghe thấy rồi đúng không? Chị thích thái tử ca ca phải không?"

"Buông ra."

Ta nhìn cổ tay bị nàng nắm ch/ặt, chuỗi ngọc hồng bảo đeo lớp lớp in hằn lên da, đ/au nhói.

"Em không buông! Tỷ tỷ oán em đoạt mất điện hạ nên mới lạnh nhạt thế này, chẳng thèm cười nữa. Em cũng không ngờ điện hạ bỏ rơi tỷ để chọn em..."

"Buông tay!"

Ta gi/ật mạnh tay khỏi nàng.

Ai ngờ nàng đột nhiên ngã ngửa ra sau, khóe môi cong lên, gương mặt hoa tươi hiện vẻ kinh hãi: "Á!"

Ta hoảng hốt đưa tay đỡ.

Nhưng bị nàng phẩy tay gạt phắt, nhân cơ hội gi/ật đ/ứt chuỗi ngọc trên cổ tay ta.

"Rắc!"

Chuỗi hồng ngọc đ/ứt tung.

"Hà Tiễn Vân, ngươi làm gì thế?!"

Hạ Quy Tịch chạy tới đỡ Hà D/ao dậy, ngẩng mặt chất vấn từng chữ: "Sao phải xô nàng ấy!"

Ta chỉ đờ đẫn nhìn những viên ngọc vương vãi khắp nơi.

Hắn gi/ận dữ: "Mau xin lỗi D/ao Dao!"

Ta tỉnh lại, mắt đỏ hoe: "Ta không xô nàng ấy, sao phải xin lỗi?"

Hắn thấy nước mắt trong mắt ta, lòng chợt nhói đ/au.

Ngay sau đó bị Hà D/ao kéo tay áo.

"Tỷ tỷ không cố ý xô em đâu, chỉ là... chỉ là chị ấy không vui vì em sắp cưới thái tử ca ca thôi." Cô gái giọng nghẹn ngào nhưng cố nở nụ cười, giấu tay ra sau lưng, "Không sao đâu, D/ao Dao không đ/au..."

Hạ Quy Tịch nắm ch/ặt bàn tay nàng, thấy lớp da trầy xước, thất vọng nhìn ta.

"Hà Tiễn Vân, trước kia ngươi đâu như thế này, sao giờ lại trở nên đ/ộc á/c hại người?"

"Xin lỗi D/ao Dao đi, bổn cung coi như chưa có chuyện gì xảy ra."

Ta chỉ chăm chú nhặt từng viên ngọc rơi, im lặng.

Thấy ta phớt lờ, hắn bỗng nổi trận lôi đình, t/át bay nắm hồng ngọc trong tay ta.

"Bổn cung bảo ngươi xin lỗi nàng ấy!"

Những viên ngọc lăn lóc tứ phía.

Ta lao tới, quỳ sụp xuống đất cũng không kịp hứng lấy, đầu gối rướm m/áu.

Trơ mắt nhìn chúng rơi tõm xuống hồ, gợn lên những vòng gợn tuyệt vọng.

Chuỗi hồng ngọc này là lễ vật tổ mẫu lúc lâm chung tặng ta năm ta kết phát.

Trên giường bệ/nh, bà vừa ho ra m/áu vừa nói:

"Vân nhi, những năm qua phụ thân sủng ái tiêu nương, mẹ con cháu chịu nhiều oan ức..."

"Tổ mẫu chẳng còn gì để lại cho cháu, chỉ có chuỗi hồng ngọc gia truyền này... Cháu đeo nó, phụ thân sẽ nể mặt tổ mẫu mà bảo hộ cháu cả đời bình an."

Giọt lệ lớn rơi lã chã.

Ta r/un r/ẩy ngẩng mặt nhìn Hạ Quy Tịch: "Nàng ấy làm đ/ứt chuỗi tay của ta, ngược lại bắt ta xin lỗi... Vì sao? Vì sao!"

"Ngươi xô D/ao Dao ngã, bổn cung chưa trị tội đã là khoan dung rồi!"

Ta chằm chằm nhìn hắn, lâu lâu mới nặn ra nụ cười hư ảo.

"... Được, ta xin lỗi."

Gượng nhẫn đ/au đớn nơi đầu gối, ta cúi đầu xin lỗi Hà D/ao.

Sắc mặt Hạ Quy Tịch dần dịu xuống, đưa tay đỡ ta dậy.

"Như thế mới phải."

"Chẳng qua một chuỗi ngọc rẻ tiền, trong kho phủ bổn cung loại tốt hơn nhiều vô số. D/ao Dao lỡ tay làm đ/ứt, ngày mai ta đền ngươi một chuỗi khác."

Ta né tay hắn, gượng đ/au đứng dậy chống vào gốc cây, mặt mày tái nhợt.

Cúi xuống nhặt từng viên ngọc sót lại, nâng niu nắm ch/ặt trong lòng bàn tay.

"Không cần."

"Thái tử điện hạ cao quý ưu đãi, thần nữ thấp hèn, đâu dám cao攀 đồ của ngài?"

Nói xong, ta khập khiễng bỏ đi.

Hạ Quy Tịch đờ đẫn nhìn bóng lưng xa cách, tim đột nhiên như bị kim châm, đ/au nhói tê tái.

Hình như... hắn đã làm sai điều gì đó...

4

Ngày vu quy từng chút đến gần.

Kinh thành đồn đại khắp nơi:

"Đích nữ Phi kỵ tướng quân gả cho thái giám, thật nh/ục nh/ã!"

"Xem ra nàng ta với tên hoạn quan kia thanh mai trúc mã, hầu hạ cũng vui lòng lắm nhỉ? Nếu thật có khí tiết, đã thắt cổ t/ự v*n từ lâu rồi!"

Tiêu nương cùng Hà D/ao chế giễu:

"Hừ, có người sinh ra đã là tướng khắc tinh, kết pháp hôm đó khách ch*t tổ mẫu, gả vào nhà nào chẳng khắc ch*t phu quân? Phải tìm người âm khí nặng mới trấn áp được."

"Đâu như D/ao Dao của ta, sinh ra đã là phượng hoàng mệnh phú quý!"

Thấy ta nghe được, Hà D/ao ngang ngược hơn trước trăm lần xô tới, đẩy ta ngã xuống hồ sen.

"Chà, dù sao cũng gả cho thái giám bị c/ắt tuyến thượng thận, ch*t có đáng gì đâu?"

"Tỷ tỷ, chị thật làm nh/ục mặt Phi kỵ tướng quân phủ nhà ta!"