Hỏng rồi! Hỏng rồi! Hỏng rồi! Tôi bị lừa rồi! Nỗi sợ hãi khủng khiếp tràn ngập toàn thân.

Phải thắp lại nến, lửa! Lửa đâu rồi?

Hơi lạnh như băng đen tràn vào người, nỗi sợ tử thần siết ch/ặt cổ họng. Tôi cuống cuồ/ng lục soạt các ngăn tủ, những ngón tay r/un r/ẩy không nghe điều khiển.

Nhưng ngay sau đó, một sự thật lạnh lùng đ/ập vào óc:

Mẹ... thực ra cũng mong con ch*t phải không?

Nếu con không ch*t, Thiên Tứ sẽ phải ch*t thay, đúng không?

Nếu Thiên Tứ ch*t thay, liệu con có sống yên ổn?

Dù sống sót đêm nay, rồi sao nữa? Con vẫn là Tống Đệ bị ghẻ lạnh, đứa con gái vô dụng ấy thôi.

Ch*t đi... có lẽ sẽ gặp được Thái Gia.

Thái Gia từng nến nến tắt, m/a sẽ bắt con.

M/a q/uỷ đ/áng s/ợ thật, nhưng đã cho con một giấc mơ dài và hạnh phúc.

Trong mơ có tình thương muộn màng của mẹ, có trường lớp chưa từng được đến, có phòng ký túc xá ấm áp, có bạn cùng phòng biết quan tâm, có bánh ngọt và lời chúc sinh nhật...

M/a q/uỷ dù đ/áng s/ợ, lẽ nào còn đ/áng s/ợ hơn chính mẹ? Lẽ nào còn kinh khủng hơn hiện thực băng giá này?

Tôi ngừng tay lục lọi vô vọng, toàn thân như bị rút hết sinh lực.

Bóng tối siết ch/ặt cổ họng, nhấn chìm mọi giác quan.

Hai dòng nước mắt lạnh lẽo lăn dài, tôi từ từ khép mắt, buông xuôi.

13

Xuân qua thu tới, lúa mạch vàng rồi lại xanh, ngày tháng ở Vọng Tử Phong lặng lẽ trôi qua thêm một năm.

...

14 Ngoại truyện

Tôi là Tạ Tất An, hôm nay cũng đang làm việc.

Người mặc đồ đen bên cạnh là đồng nghiệp, hắn cao một mét chín, cơ bụng tám múi tóc bồng bềnh, nhưng lại là kẻ lắm mồm.

Suốt đường đi, hắn vừa vuốt tóc quý giá vừa buông lời: "Chưa tới hả? Còn bao xa nữa? Chỗ quê mùa này, đường xá khó đi quá!" Hắn đ/á bay một hòn đ/á dưới chân.

"Mệt quá đi! Biết thế để cậu đi một mình cho rồi." Hắn thở dài đầy kịch tính.

"Lão Tạ, nói thật lão gia này trả hậu hĩnh lắm, không thì ai thèm nhận việc."

Tôi gật nhẹ, đáp gọn: "Nhận tiền tiêu tai. Làm phận sự thôi."

Cuối cùng, chúng tôi tới nơi. Trước mắt là ngôi làng nhỏ heo hút vây quanh bởi núi non.

"Đây là Vọng Tử Phong?"

Đồng nghiệp liếc nhìn ngọn núi trọc lóc.

"Có gì đặc biệt đâu? Tên 'Vọng Tử' nghe như trông đợi sinh con trai từ núi này à?"

Tôi mặc kệ hắn, thấy lão m/ù hút th/uốc dưới cây cổ thụ g/ãy cổ ở đầu làng, bèn tới hỏi:

"Bác ơi, hỏi thăm chút. Trong làng có cô gái tên Tống Đệ không?"

Lão m/ù ngẩng đầu, đôi mắt đục ngầu hướng về phía chúng tôi, giọng đầy cảnh giác:

"Các người làm gì?"

Tôi định đáp thì đồng nghiệp chen ngang:

"Hỏi phí lời!"

Hắn giơ tay cách đỉnh đầu lão m/ù vài phân, ấn nhẹ.

Lão m/ù run bần bật, suýt rơi điếu cày, giọng trở nên đều đều:

"Tống Đệ là đứa tốt... tiếc thay... năm ngoái vừa tròn 18 đã mất rồi."

Tôi thở dài: "Nếu còn sống, tuổi này đáng lẽ phải vào đại học rồi."

Lão m/ù đáp, giọng vô h/ồn:

"Vào đại học cái gì? Nó đần độn, học hành dở dang, sao vào được?"

"Nhà nó cũng chẳng cho đi học, còn phải nuôi thằng em trai, con gái là đồ vô dụng mà."

Tôi nhìn về phía mảng âm khí đen ngòm sau núi:

"Bác biết nó ch/ôn ở đâu không?"

"Bãi tha m/a sau núi, đếm sang trái, nấm mồ thứ ba."

Tôi gật đầu định đi, đồng nghiệp lại cà khịa:

"Này lão m/ù, trước kia làm gì á/c nghiệt mà nghiệp chướng đầy mình, m/ù cả đôi mắt?"

"Giỏi bói toán thế, thử đoán xem ta là ai?"

Lão m/ù co gi/ật mặt mày, vẻ sợ hãi tột cùng.

Tôi nhíu mày kéo tay đồng nghiệp: "Đi thôi."

"Ơ? Không xử lý hắn à?"

Hắn ngoái lại nhìn khi bị lôi đi.

"Nghiệp báo của hắn, không hôm nay thì ngày mai." Tôi lạnh nhạt đáp.

Leo tiếp con đường hoang vu, chúng tôi tới bãi tha m/a cỏ mọc um tùm.

Gió lạnh vi vu, quạ đen kêu quang quác trên cành khô.

"Chỗ này âm khí nặng quá, không có m/a đấy chứ?"

Đồng nghiệp xoa cánh tay, liếc ngó xung quanh.

Tôi lắc đầu, từ khi có internet, hắn học đòi trào lưu mới, chứ trăm năm trước đâu thế.

"Tin đi, năm dặm quanh đây không m/a nào dám lại gần."

Tôi thở dài: "Đào đi."

"Dùng tay đào à?" Hắn trợn mắt.

"Dùng mông đào." Tôi quẳng cho hắn cái xẻng.

Sau hồi vật lộn, chúng tôi thấy chiếc qu/an t/ài mỏng manh.

Nhìn tình cảnh qu/an t/ài, cả tôi cũng rùng mình.

"Độc á/c thật." Đồng nghiệp hết đùa cợt, lầm bầm.

Không chỉ đ/ộc. Qu/an t/ài đỏ ch/ôn dựng đứng, bảy chiếc đinh trấn h/ồn đóng ch/ặt nắp, kín đặc chữ bùa ô uế.

Đây là trận pháp khiến h/ồn phi phách tán, vĩnh viễn không siêu thoát, lại còn vắt kiệt vận may cho con cháu đời đời!

"Làm việc thôi." Tôi nghiêm giọng, trong thanh âm phảng phất hàn ý.

15 Ngoại truyện

Tôi là Phạm Vô C/ứu, người mặc áo trắng đang nín thở bấm quyết bên cạnh là đồng nghiệp.

Hắn dáng chuẩn cửu đầu thân, chân dài miên man, nhưng lại là kẻ đi/ếc.

Nói mười câu hắn nghe được một, mà thường nghe nhầm.

"Bệ/nh của cô ta có chữa được không? Ý tôi là phần n/ão ấy."

Tôi áp sát tai hắn hỏi.

"Sau này đừng có chảy nước dãi đấy nhé?"

Hắn ngẩng lên liếc tôi, ánh mắt lạnh nhạt.

Tôi kiên nhẫn giải thích: "Ý là... trí tuệ phần n/ão..."

Hắn cúi xuống tiếp tục ấn quyết, đáp khẽ:

"Học được vi tích phân."

"Ờ được rồi."

Tôi giơ tay đầu hàng: "Vậy tôi dẫn cô ấy đi trước nhé?"