Một Câu Chuyện Cổ Tích Khác

Đó là chiếc Maybach.

Tôi biết logo xe này vì từng m/ua thẻ học từ vụn cho cháu gái. Thứ phương tiện quen thuộc với công tử nhà giàu, với cô gái tỉnh lẻ như tôi phải học từ đầu như trẻ sơ sinh.

Nhưng nhận biết logo xe thì được gì? Tôi không thể nào hiểu nổi logic sinh tồn xa lạ đằng sau nó.

Một người đàn ông khoác áo trench coat xám nhạt thong thả bước ra từ xe, dáng người thanh tao. Anh ta gõ cửa kính chiếc Cullinan. Chưa đầy nửa phút, chiếc xe hạng sang đã làm tôi đứng hình cả tối nay lặng lẽ rời đi.

Người đàn ông quay lại. Tôi đứng ch*t trân.

Là anh ấy. Người từng trò chuyện với tôi trong sa mạc.

Ánh mắt anh dừng lại nơi tôi, bước đến như dạo bước trong vườn: "Bùi Nguyên."

Thời gian như ngưng đọng. Khi đối diện Thẩm Lân, tôi có thể thẳng thắn nói "Tôi không thích anh. Xin hãy đi". Nhưng giờ đây, tôi chỉ nghe tiếng tim đ/ập thình thịch trong lồng ng/ực.

"Thành thật xin lỗi vì Thẩm Lân đến gây phiền trường của em. Tôi đã khiển trách nó rồi." Anh cúi đầu nhẹ, diễn đạt sự hối lỗi và biết ơn rõ ràng: "Nếu thuận tiện, ngày mai tôi có thể mời em dùng bữa được không? Vừa để đáp ơn c/ứu mạng, vừa thay mặt Thẩm Lân tạ lỗi."

Lời mời khéo léo để ngỏ mọi khả năng. Thấy tôi ngơ ngác, anh mỉm cười: "Tôi quên tự giới thiệu. Thẩm Chấp, chú của Thẩm Lân. Hôm đó trong sa mạc là lần đầu gặp em."

"Thằng bé non nớt, vướng chuyện tình cảm liền chạy vào sa mạc giải tỏa. Tôi đi theo canh chừng, nào ngờ chuẩn bị không chu đáo để em thấy trò cười."

Hai người họ quả thực khác biệt hoàn toàn. Một kẻ ngỗ ngược thất thường, một người chín chắn đáng tin.

"Thưa anh Thẩm, không cần đâu ạ." Tôi thốt ra lời từ chối, không phải vì gh/ét - con người toát lên khí chất như anh khó mà khiến người ta khó chịu. Đơn giản vì tôi chỉ là sinh viên nghèo, cần giữ khoảng cách với thế giới của họ.

Bữa ăn dù xuất phát từ thiện ý, khoảng cách vật chất vô hình vẫn đ/è nặng. Từ chối để khỏi rơi vào lo âu. Hơn nữa, ăn mặc thế nào khi đi cùng họ? Chiếc váy đắt nhất trong tủ tôi cũng chưa tới triệu đồng.

Tôi viện đủ lý do: chuyện nhỏ không đáng, bài vở bận rộn... Thẩm Chấp không ép, chỉ cười: "Là tôi sơ suất không nghĩ tới lịch học của em. Vậy tôi xin phép."

Anh quay đi, chợt ngoảnh lại: "Suýt quên hỏi - em có thích bó hoa tôi tặng không?"

"Hoa nào ạ?"

"Mẫu đơn ánh trăng bạn tôi đặt từ Nhật, mỗi năm chỉ nở hai tuần vào xuân."

Thì ra đám mây xanh ngọc kia là từ anh. Không phải Thẩm Lân. Chân tôi bỗng nhũn ra, như đạp lên mật đường. Cuối cùng tôi chỉ thốt: "Cảm ơn anh Thẩm, em rất thích." Thích đến mức định ép khô, dù rồi thất bại.

Tối đó, Cố Mẫn và Dư Lệ tra hỏi về chuyện Thẩm Lân bỏ đi, nhưng tôi im như hến. Trong khi lời đồn kể rằng chiếc Cullinan vừa rời đi đã đón hoa khôi trường, hai người cười nói thân mật.

Dư Lệ thở dài: "Giữ khoảng cách quá đà cũng không hay. Nguyên Nguyên, em thật sự không động lòng?"

Tôi càng thấy mình không nên. Như trong cuốn "Bắc Kinh gập ghềnh" từng đọc, người khác tầng lớp nên cách biệt. Dù không đến mức đó, tôi vẫn phải giữ lòng.

Nửa tháng sau, tôi được phân công hỗ trợ triển lãm cổ sinh vật ở bảo tàng. Đám trẻ con ồn ào khiến không khí náo nhiệt hơn. Tệ hơn, nhiều nhãn triển lãm mắc lỗi sai nghiêm trọng.

Tôi đề nghị chỉnh sửa với quản lý, nhưng hắn bực bội: "Trưng bày mấy năm nay có sao đâu". Đang lúc tranh cãi, bỗng có người chạm nhẹ tay tôi: "Nghe cô ấy đi. Tôi từng đọc luận văn của cô ấy, rất uyên bác trong lĩnh vực này."

Quay lại, Thẩm Chấp đứng đó. Đôi mắt sâu thẳm của anh khi chăm chú nhìn người khác toát lên sức nóng kỳ lạ. Quản lý lập tức đổi thái độ, xin lỗi rối rít.

Vấn đề giải quyết, nhưng má tôi vẫn đỏ ứng. Tại sao lại đọc luận văn của tôi? Định kiểm tra học thuật à? Hay dùng bài viết khô khan của tôi làm th/uốc ngủ?

Tôi hỏi thẳng. Anh bật cười: "Chỉ muốn hiểu em hơn. Thú thực, tôi cố đọc quá ba trang... nhưng đây không phải chuyên ngành của tôi."