Nương tử, trước đây ta bận bịu công vụ, đã lạnh nhạt với nàng.

Ta thề, sau này tuyệt đối không như vậy nữa...

Ta thậm chí chẳng buồn ngẩng mắt, tiếp tục tính toán sổ sách trong phủ:

Phu quân nói đã lạnh nhạt với ta? Cụ thể là chỉ việc...

Mối qu/an h/ệ giữa Giang Chiêu Nam và Vân Nghiễm Thu tuy giấu kín, nhưng từ khi nắm quyền quản lý phủ đệ, thái độ của ta với hắn đã khác xưa.

Hắn tất nhiên cảm nhận được điều ấy.

Giang Chiêu Nam không ngờ ta lại hỏi thẳng như vậy, sửng sốt giây lát.

Để xóa tan không khí gượng gạo, hắn bất giác sờ lên sống mũi, lẩm bẩm:

Trước đây mẹ đúng là đối xử bất công với nàng, bắt nàng giặt đồ mùa đông, nấu nướng trong căn bếp ngột ngạt mùa hè, chỉ vì nàng không sinh được con trai mà đ/á/nh m/ắng tùy tiện...

Nàng dạy dỗ Hiểu Đường, quán xuyến việc nhà, thế mà mẹ chẳng nỡ tặng nàng bộ trang sức tử tế nào...

Những chuyện này ta đều thấu rõ, thực lòng hiểu nỗi khổ của nàng.

Khoảnh khắc ấy, tim ta lạnh buốt như rơi vào hồ băng.

Hóa ra mọi nỗi oan ức ta chịu đựng ở Hầu phủ, hắn đều biết cả.

Hắn biết ta bị mẹ chồng bắt bẻ, biết ta bị vùi dập trong gia tộc này.

Nhưng hắn chọn phớt lờ những vết chân chim mới in khóe mắt, vệt nước mắt chưa khô trên má ta.

Hắn lạnh lùng đứng nhìn ta xoay xở giữa sự h/ãm h/ại của mẹ chồng và gánh nặng gia đình, xem tình nghĩa vợ chồng như rơm rác, mặc ta chìm nổi trong vũng lầy lạnh giá, một mình nếm trải trăm đắng ngàn cay.

Kẻ vô tình đến thế, có gì đáng để tha thứ?

Ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Giang Chiêu Nam, chàng trai năm xưa từng kéo tay ta đến tiền sảnh Thái Úy phủ dự yến tiệc giờ đã trưởng thành.

Hắn đ/á/nh mất thần thái thuở nào, cũng chẳng còn là lương nhân của ta nữa.

Công công mỗi tháng đều kiểm tra sổ sách bất ngờ, ta tuy phụ trách việc phủ nhưng không thể tư lợi.

Hôm nay nếu ta lén đưa tiền cho chàng, ngày mai sợ rằng công công sẽ tước quyền quản gia để m/ua tiếng cười cho Nghiễm Thu...

Dứt lời, ta cố ý kéo dài giọng nói nhắc nhở:

Ta nghe lương y khám cho thứ muội nói, thứ muội mang th/ai nam đấy...

Bình thường công công nuông chiều chàng vì chàng là đ/ộc đinh Hầu phủ, nhưng chẳng bao lâu nữa...

Giang Chiêu Nam, dù không nghĩ cho tương lai của ta và Hiểu Đường, chàng cũng nên lo liệu cho chính mình chứ...

Giang Chiêu Nam nghe vậy, hồi lâu không định thần được.

Cuối cùng, sắc mặt hắn dần âm trầm:

Nàng x/á/c định Vân Nghiễm Thu mang th/ai nam?

Tay ta cầm bút khựng lại, giọng lạnh băng:

Điều đó quan trọng ư?

Thứ muội còn trẻ, dù lần này không phải nam đinh, vẫn còn lần sau...

Giang Chiêu Nam để bảo vệ gia sản, đã m/ua chuộc một nhóm sát thủ nơi chợ đen.

Lá thư hắn gửi cho đám sát thủ bị ta tìm cách chặn lại.

Suốt thời gian đó, Giang Chiêu Nam quanh quẩn trong phủ trước mặt ta và Hiểu Đường.

Biết ta không ưa, hắn thường giảng bài cho Hiểu Đường, hễ ra ngoài là m/ua quà vặt cho con gái.

Hiểu Đường lại tỏ ra phiền n/ão:

Mẹ ơi, cha ngày ngày theo dõi con trong phủ, phiền lắm ạ.

Ta xoa đầu con gái, khẽ mỉm cười:

Hiểu Đường không thích cha ở bên sao?

Con bé nhìn ta hồi lâu, cuối cùng lắc đầu:

Trước đây con rất thích.

Nhưng sau này thì không nữa.

Ta khẽ nhíu mày, Hiểu Đường tiếp tục càu nhàu:

Lúc Đường Đường ốm, muốn có cha, nhưng chẳng bao giờ thấy cha đâu.

Bạn học ở tư thục đều có cha dẫn đi chơi xuân, cha rõ ràng nghỉ phép nhưng lại trốn tránh, chẳng chịu đi cùng con.

Nói xong, con bé móc từ bình hoa trong thư phòng ra một gói dầu lớn, môi chu ra như có thể treo đèn dầu:

Ngay cả mấy món quà vặt cha m/ua cho con mấy hôm nay, toàn thứ con không thích.

Ta ôm con gái vào lòng, thì thầm an ủi:

Hiểu Đường, nếu được chọn, con muốn sống với mẹ hay cha?

Đứa bé trước mặt không chút do dự ôm ch/ặt ta:

Dĩ nhiên là mẹ.

Con không cần cha nữa, cha x/ấu tính...

Cũng vào ngày ấy, ta mới biết từ lâu Hiểu Đường đã bắt gặp chuyện tư tình của Giang Chiêu Nam và Vân Nghiễm Thu ngoài tư thục.

Con bé không biết cách nào nói với ta, chỉ biết ra sức bảo vệ mẹ mỗi khi bà nội bắt bẻ.

Hôm sau, ta mang bằng chứng âm mưu ám sát của Giang Chiêu Nam đến trước mặt Vân Nghiễm Thu.

Nàng ta nhìn lá thư trên khay, ánh mắt ngập tràn sát ý:

Trong nhà này, rốt cuộc chúng ta mới là một gia đình.

Ngày tiếp theo, Vân Nghiễm Thu lén ra cửa hàng tạp hóa m/ua một gói bột đậu phộng.

Giang Chiêu Nam từ nhỏ mắc chứng dị ứng, nếu ăn nhầm đậu phộng sẽ sùi bọt mép, khó thở, nặng thì mất ý thức.

Vân Nghiễm Thu lén rắc bột đậu phộng vào tô canh gà mà tiểu bếp hầm cho Giang Chiêu Nam.

Tối hôm ấy, Giang Chiêu Nam mặt mày tím tái, toàn thân r/un r/ẩy ngã vật trong thư phòng.

Lúc ta đẩy cửa bước vào, hắn đang vật vã trên sàn, cố gắng bò về phía chiếc bàn gần đó.

Trong ngăn kín trên bàn có th/uốc chữa chứng dị ứng.

Ta vội vàng bước tới lấy th/uốc ra.

Muốn sao?

Giang Chiêu Nam tay bóp cổ mình, gật đầu gấp gáp.

Ta nheo mắt cười, dưới ánh mắt kinh ngạc của hắn, ta nhẹ nhàng đổ hết số th/uốc bột vào bể cá:

Ái chà, tay ta run quá...

Giang Chiêu Nam há hốc mồm, mỗi hơi thở đều xen lẫn tiếng khò khè như chiếc bễ thủng lỗ:

Vì... vì sao?

Ta lạnh lùng nhìn hắn vật lộn, khóe môi nhếch lên.

Có lẽ bởi mắt ta quá trong sáng, không chịu nổi cảnh ngươi và Vân Nghiễm Thu nhơ bẩn...

Giang Chiêu Nam cuối cùng bị ngạt thở mà ch*t.

Chẳng mấy chốc, tiểu bếp xuất hiện thêm một x/á/c ch*t.

Một nô tì tội đồ dùng dây lụa t/ự v*n trong bếp.

Hắn để lại di thư thừa nhận vì c/ờ b/ạc n/ợ nần, c/ầu x/in Giang Chiêu Nam giúp đỡ bị cự tuyệt nên oán h/ận, mới trộn bột đậu phộng vào đồ ăn của chủ nhân.

Quan phủ căn cứ vào bức thư ấy vội vàng kết án.

Lão Hầu gia nhìn th* th/ể con trai, đ/au lòng rứt ruột.

Nhưng ông ta chỉ buồn bã vài ngày, rồi lại che chở cho Vân Nghiễm Thu cái bụng ngày càng lớn, thở phào nhẹ nhõm.