Tôi đổ một chảo bánh bao chiên vào chảo dầu, tiếng dầu xèo xèo b/ắn tung tóe khiến bọn họ gi/ật nảy mình.

Tôi quát gi/ận dữ: "Đã hiểu rồi còn không cút ngay!"

Bọn họ vội vã chạy mất dép.

Ngày trước, tôi đâu có biết gi/ận dữ là gì.

Người ta ch/ửi, tôi vẫn cười đón nhận, thế là họ càng lấn tới.

Tạ Thanh Yến từng bảo: "Nàng phải học cách trừng mắt lên, người khác mới không dám b/ắt n/ạt. Nếu ta khiến nàng tức gi/ận, nàng cũng cứ việc trừng mắt."

Tôi bảo sao được, đòi hỏi chủ tử sẽ bị ăn đò/n.

Tạ Thanh Yến cười: "Ta chưa từng coi nàng là tỳ nữ, nàng cũng đừng xem ta là chủ nhân."

Mùa đông Doanh Châu, những ngày khốn khó nhất, kẻ hầu người hạ chỉ được uống cháo loãng húp mười muỗng chẳng thấy hạt gạo.

Hắn liền x/é nửa cái bánh rán của mình cho tôi.

"Ăn đi Tiểu Đào, nhờ chút hơi ấm này, chúng ta nhất định sống sót đến mùa xuân."

Tạ Thanh Yến, mùa xuân Giang Nam mưa phùn ẩm ướt, không trung lất phất hoa liễu.

Nhưng thứ khiến tôi nhớ nhung nhất.

Lại chính là mùa đông Doanh Châu có thể đóng băng cả đ/á tảng.

Quả nhiên tôi chẳng thông minh chút nào.

9

Nửa năm ở Nhuận Châu, thỉnh thoảng nghe được tin tức từ kinh thành.

Hoàng đế duy nhất một hoàng tử yểu mệnh, cả cung điện đ/au buồn, kinh thành ba tháng cấm ăn đồ tanh.

Thị lang Tạ kết hôn với Quận chúa Khang Bình - cháu gái Thái hậu, đôi trai tài gái sắc khiến bao người hờn m/ộ.

Hoàng đế lâm trọng bệ/nh, ngôi vị thái tử bỏ trống. Thành vương muốn tiến kinh, Thái hậu không đồng ý. Trước quán hàng, tôi bày bàn trà nước, thường có các nho sinh lo lắng cho thiên hạ tụ tập bàn chuyện quốc sự.

"Thành vương nhu nhược, Thái hậu làm thế chẳng phải muốn buông rèm nhiếp chính?"

"Chư hầu nắm binh, ngoại thích lộng quyền, chỉ có Duệ vương tiến kinh thu hồi binh quyền mới giải được nguy nan cho quốc gia."

"Nhưng đường vào kinh thành xa xôi, e rằng sinh biến cố."

Những người khác vội ra hiệu.

"Lưu huynh, cẩn ngôn."

Tôi vẫn như mọi ngày dựng quán, làm bánh rán của mình.

Có người nói: "Tiểu thư họ Đào, thiên hạ này sắp đổi ngôi rồi!"

Tôi cười, tay nhào bột thuần thục.

"Trời có đổi thì người thích ăn bánh rán vẫn cứ ăn thôi."

Mọi người cùng cười hiền hòa, bảo tôi có chút trí tuệ.

Tối đó vừa thu quán định đóng cửa, bỗng một nam tử áo đen che mặt từ mái nhà rơi phịch xuống, khiến tôi h/ồn bay phách lạc.

Hắn ôm ng/ực, khẽ mấp máy: "C/ứu ta."

Tôi không muốn dính vào chuyện phiền phức.

Trong truyện, công chúa tiểu thư nào nhặt đàn ông về rồi cũng đoản mệnh.

Huống chi thân phận hắn nhìn đã chẳng tầm thường.

Thế là tôi đờ đẫn nhìn xa xăm, hai tay sờ soạng trong không khí, lẩm bẩm:

"Uống bao nhiêu thang th/uốc rồi mà bệ/nh mắt vẫn không đỡ. Đồ lang băm vô dụng."

Rồi lảo đảo lùi vào nhà, định đóng ch/ặt cửa.

Bỗng một bàn tay nhuốm m/áu chặn khe cửa.

Giọng hắn khàn đặc: "C/ứu ta, ta cho ngươi 100 lượng vàng."

Nghe thấy vàng, mắt tôi tự nhiên sáng rực.

Nam tử cười lạnh: "Hóa ra là giả m/ù."

Tôi chỉ muốn t/át mình hai cái.

Cái tật thấy vàng là mở mắt không biết bao giờ mới chữa được.

Mũi d/ao lạnh lẽo áp vào cổ.

"Cho ta vào. Bằng không..."

Chưa nói hết câu, hắn đã ngất xỉu.

Tôi liều mình cúi xuống, phát hiện ng/ực áo đen của hắn ướt đẫm m/áu tươi, chắc là vết thương không nhẹ.

Nhìn trái phải không thấy ai, đành lôi hắn vào nhà.

Đành vậy, thật sự không nỡ lòng nhìn người ch*t.

Tôi không dám gọi lang y, đành tự tay băng bó cho hắn.

Cẩn thận cởi áo trên, phát hiện trước ng/ực hắn mấy vết đ/âm xuyên thấu, sâu thấy tận xươ/ng.

Nhìn hình dáng, giống như vết đ/ao ki/ếm.

May m/áu chưa đổi màu, chắc là không đ/ộc.

Sau khi rửa vết thương bằng nước muối, rắc th/uốc kim sang, tôi đứng ngẩn ra nhìn nửa dưới.

Cái này xử lý thế nào đây?

Nhìn hắn bất tỉnh, tôi đành liều, r/un r/ẩy với tay về phía thắt lưng.

Đàn ông con trai chắc cũng giống nhau cả, có gì mà sợ.

Cởi đến nửa chừng bị tay hắn siết ch/ặt.

"Ngươi định làm gì?"

10

Giải thích mãi.

Hắn mới tạm tin tôi không phải sát thủ, cũng chẳng phải bi/ến th/ái.

Bảo tôi ra ngoài trước, vết thương phần dưới hắn tự xử lý.

Hắn nói tên là Kinh Li, một ki/ếm khách giang hồ, sống nhờ giải sát thư, bị cừu gia truy sát nên lưu lạc đến đây.

Tôi gi/ật nảy mình.

"Yên tâm, không ai nhận ra ta đâu. Vết thương lành là ta đi ngay, sẽ không liên lụy đến ngươi."

Hắn khẽ rùng mình, trường ki/ếm bên hông vụt ra khỏi vỏ.

"Đừng hòng đi quan phủ tố cáo. Bằng không ta không ngại gi*t thêm một mạng."

Tôi gật đầu, r/un r/ẩy giơ tay.

Hắn nhíu mày: "Làm gì?"

Tôi nhút nhát nhưng kiên quyết nói nhỏ: "Tiền bịt miệng. Tổng cộng 150 lượng vàng."

Mặt hắn thoáng nét ngượng ngùng: "Ta... ta không có tiền."

Tôi đờ ra, hai mắt nhìn nhau chằm chằm.

Hắn ho nhẹ: "Đừng nhìn thế. Ta sẽ không ăn không ngồi rồi đâu, ta giúp ngươi làm việc."

Tôi nghĩ quán đúng là thiếu người làm, gật đầu: "Cũng được."

Nhưng không ngờ, Kinh Li ngoài múa ki/ếm ra, việc gì cũng làm lo/ạn xị cả lên.

Bảo giặt quần áo, hắn dùng sức quá tay, giũ nát cả rổ vải.

Bảo m/ua thịt heo, hắn dùng tiền lương mới lĩnh m/ua rư/ợu bên đường, uống say mèm không hay thịt heo bị chó tha mất nửa x/á/c.

Bảo tính sổ sách, hóa ra hắn m/ù chữ, còn thua cả tôi.

Tôi bực mình: "Rốt cuộc ngươi biết làm gì?"

Hắn đáp: "Ta biết dùng sức."

Tôi chăm chú nhìn hắn.

Mày tựa núi xa, mắt như sao sáng, đúng là mỹ nam tử.

Vai rộng eo thon, bụng ng/ực săn chắc, quả thật lực đạo bất phàm.

Hạ bàn vững chãi, chân dài thướt tha...

Hắn kinh hãi, vội che chỗ hiểm: "Nhìn chỗ nào đấy? Ta b/án nghệ không b/án thân!"

Tôi cũng gi/ật nảy mình: "Ngươi nghĩ gì thế! Ta định bảo ngươi giã thịt heo!"

Hạ bàn vững chãi, chân dài thướt tha, đúng là hợp để giã nhân thịt.

Sự thực chứng minh tôi đoán không sai.

Hắn giã thịt heo vừa nhanh vừa tốt, nhai vào rất dai ngon.

Tối đến tôi đóng cửa đếm bạc trắng xóa, cười tít cả mắt.

Kinh Li không hiểu: "Ngươi đâu thiếu tiền, sao mê tiền thế?"

Tôi không ngẩng đầu: "Không hiểu chứ gì? Người sẽ phản bội ta, nhưng tiền thì không. Như rư/ợu và ki/ếm không bao giờ phản chủ vậy."

Hắn trầm mặc hồi lâu, bỗng hỏi:

"Nếu ta lừa ngươi, ngươi có hối h/ận đã c/ứu ta không?"