Trương thị thừa cơ vươn lên. Nàng bắt đầu can thiệp vào việc phủ, thậm chí ra lệnh cho bọn nô tì cung nữ trước mặt. Ỷ vào sự sủng ái của Nguyên Hựu, nàng hoàn toàn không coi Vương phi ra gì.

"Chính thất bất quá chỉ có cái danh phận hão thôi, người thực sự chiếm được trái tim Vương gia, chỉ có ta mà thôi."

Khi nói câu này, trong mắt nàng lóe lên ánh sáng sắc lạnh.

Lý thị nhìn thấu hết mọi chuyện, lòng chất chứa h/ận th/ù như biển cả. Nàng biết nếu tiếp tục nhẫn nhục, một ngày nào đó mình sẽ trở thành trò cười. Nhưng nàng cũng hiểu rõ, nếu đối đầu trực diện, tất sẽ bị người đời dị nghị.

Thế là cuộc chiến ngầm giữa hai người phụ nữ âm thầm diễn ra.

Trong yến tiệc cung đình, Lý thị cố ý trước mặt mọi người ca ngợi sự hầu hạ của Trương thị, giọng điệu tuy ôn hòa nhưng lời lẽ đầy gai góc: "Thật nhờ có Trương thị, Vương gia mới được thần thanh khí sáng như vậy. Nếu không có sự chăm sóc tận tình của nàng, ta cái chính thất này, ngược lại thành thừa thãi rồi."

Trương thị trong lòng hiểu rõ hàm ý, nhưng vẫn giả vờ thi lễ, trong mắt thoáng hiện chút đắc ý.

Đêm khuya, Lý thị sai người điều tra thân thế Trương thị trong bí mật, thu thập từng chứng tích hèn mọn trong quá khứ, chuẩn bị đến lúc cần thiết sẽ dâng lên tay hoàng đế.

Còn Trương thị cũng đang mưu đồ, nàng khóc lóc đeo bám, nài nỉ Nguyên Hựu ban cho danh phận, thậm chí đề xuất kế sách tàn đ/ộc nhất - phế phi.

"Vương phi không con cái, lại không biết đong đưa, giữ nàng làm gì? Chỉ cần nàng không còn, thiếp có thể vì ngài sinh ra đích tử, củng cố hoàng vị."

Trong lòng Nguyên Hựu dù còn lo lắng, nhưng những lời ngọt ngào của Trương thị khiến chàng không thể từ chối.

Cứ thế, một cuộc đối đầu vô hình tiếp diễn trong phủ Hứa Vương. Chính thất dùng ánh mắt lạnh lùng và sự nhẫn nại để gìn giữ phẩm giá, thị thiếp dùng nhu tình và tham vọng để gặm nhấm lòng người.

Tất cả mọi người đều nhìn ra, mâu thuẫn như vậy sớm muộn cũng bùng n/ổ. Và rốt cuộc, ngòi n/ổ lại chính là một chiếc bình rư/ợu vàng - thứ đồ vật q/uỷ dị được gọi là "âm dương hồ".

Cuộc chiến ngầm này, từ tranh đoạt sủng ái sẽ biến thành âm mưu đ/ộc địa đẫm m/áu.

Chương 5: Âm mưu âm dương hồ - Trương thị và Nguyên Hựu

Đêm khuya thanh vắng, điện phụ phủ Hứa Vương vẫn còn đèn đuốc sáng trưng, qua song cửa chạm hoa có thể thấy bóng nến lung lay bên trong. Trong điện, Trương thị khoác tấm sa mỏng, đang phục dưới gối Triệu Nguyên Hựu (tức Nguyên Hựu), giọng nức nở như đang khóc.

"Vương gia, thiếp theo ngài cả đời như thế này, nhưng chỉ có thể bị người đời chê cười là tỳ thiếp, trong lòng đ/au khổ vô cùng." Giọng nàng nghẹn ngào, nước mắt lăn dài trên má, thấm ướt chiếc khăn lụa.

Nguyên Hựu một tay xoa lưng nàng, một tay nâng cằm nàng lên, giọng vừa bất mãn vừa xen lẫn xót thương: "Nàng yên tâm, bản vương sau này một khi đăng cơ, tất sẽ phong nàng làm chính cung."

Trương thị nghe xong, lắc đầu cười khổ: "Ngày đăng cơ còn xa vời vợi, thế mà Vương phi ngày ngày cùng ngài chung chăn gối. Nàng là hậu duệ của khai quốc công thần, hoàng thượng sao có thể dễ dàng cho phép ngài phế bỏ? Nếu không sớm tính toán, chỉ sợ cả đời thiếp đều phải sống dưới ánh mắt kh/inh thường."

Nguyên Hựu trầm mặc. Trong lòng chàng há chẳng hiểu? Lý thị tuy lạnh nhạt, nhưng gia tộc nàng ở triều đình địa vị tôn sùng. Nếu không có lý do chính đáng, ai dám động đến nàng?

Thế nhưng Trương thị lại dịu dàng áp sát, đôi mắt ánh lên tia sáng kỳ lạ: "Vương gia... thiếp đã nghĩ ra một con đường."

Nguyên Hựu trong lòng run lên, vô thức hỏi: "Con đường nào?"

Trương thị khẽ thốt ra hai chữ - "rư/ợu đ/ộc".

Hai chữ này trong không gian tĩnh lặng của điện đường, như lưỡi d/ao băng đ/âm thẳng vào tai Nguyên Hựu. Toàn thân chàng run lên, mặt mày tái nhợt, liên tục lắc đầu: "Không được, không được!"

Trương thị lại phục trong ng/ực chàng, giọng mềm mại như nước: "Vương gia hà tất phải kinh hoảng? Thiếp nói không phải làm công khai, mà dùng mưu kế khéo léo. Thiên hạ đều biết hoàng thượng năm xưa có danh hiệu 'dược nhĩ', trong cung lưu truyền bất tận."

"Nếu Vương phi đột tử, ai sẽ nghi ngờ đến Vương gia và thiếp? Hơn nữa - chỉ cần nàng ch*t đi, thiếp có thể đường đường chính chính hầu hạ ngài, vì ngài sinh hạ tử tôn, củng cố đại thống."

Nguyên Hựu trầm ngâm hồi lâu, trong lòng mâu thuẫn vô cùng. Lý trí nói với chàng con đường này quá mạo hiểm, nhưng đôi mắt đẫm lệ và giọng nói ngọt ngào của Trương thị như tấm lưới vô hình, từng chút một siết ch/ặt lấy chàng. Cuối cùng chàng thở dài nặng nề: "Nếu thực sự phải làm thế, nên hành động thế nào?"

Trong mắt Trương thị thoáng hiện tia quang mang q/uỷ dị, chậm rãi nói: "Có một vật, tên là 'âm dương hồ'."

Thứ "âm dương hồ" mà nàng nói, kỳ thực là vật kỳ xảo của thợ thủ công kinh thành. Trong bình chia làm hai tầng, có thể cùng lúc chứa rư/ợu ngon và rư/ợu đ/ộc. Nếu thuận tay rót, sẽ chảy ra rư/ợu trong; nếu lén dùng ngón tay cái bịt kín lỗ thông hơi, thì sẽ chảy ra rư/ợu đ/ộc từ ngăn khác.

"Chiếc bình này do thiếp bí mật đặt chế tác." Trương thị nói khẽ, "Trong tiệc rư/ợu, thiếp tự tay rót rư/ợu cho Vương phi, chỉ cần một ngón tay bí mật ấn nhẹ, liền có thể khiến nàng uống phải chất lỏng ch*t người. Đến lúc đó, nàng bỏ mạng trong điện, tất cả mọi người sẽ chỉ cho rằng ẩm thực bất cẩn, tuyệt đối không nghi ngờ đến ngài."

Nguyên Hựu nghe xong, trong lòng run lên từng hồi. Dù nhát gan, nhưng nghĩ đến ánh mắt lạnh nhạt và sự xa cách nhiều năm của Vương phi, lại nghĩ đến lời thề đêm đêm bên tai của Trương thị, trái tim chàng dần bị mê hoặc.

"Nhưng nếu thất bại thì—"

Trương thị siết ch/ặt tay chàng, ánh mắt kiên định: "Vương gia là nhân tuyển của thái tử, ai dám điều tra sâu? Hơn nữa, thiếp nguyện một mình gánh vác. Nếu thực sự lộ tẩy, thiếp ch*t đi, liền có thể bảo toàn thanh danh cho Vương gia."

Câu nói này hoàn toàn đ/á/nh trúng tim đen Nguyên Hựu. Chàng nhìn người phụ nữ trước mắt, trong lòng dâng lên cảm xúc phức tạp - vừa có cảm động, vừa có kh/iếp s/ợ.

Cuối cùng, chàng gật đầu.

Thế là âm mưu bắt đầu ấp ủ.

Trương thị bí mật liên lạc với thợ thủ công kinh thành, dùng vàng bạc chất đống đặt chế tạo một chiếc bình vàng tinh xảo. Bọn thợ tưởng chỉ là đồ chơi của quý tộc, nào ngờ bên trong lại giấu cơ quan đoạt mạng. Ngày bình hoàn thành, Trương thị tỉ mẩn ngắm nghía, thử nghiệm nhiều lần, x/á/c định cơ quan nhạy bén, mới hài lòng.

"Có chiếc bình này, liền có thể không để lộ tơ hào." Nàng khẽ cười, nụ cười lạnh lùng như d/ao.

Nguyên Hựu tuy trong lòng vẫn hư, nhưng mỗi khi Trương thị nép vào ng/ực, khẽ hứa hẹn "sống ch*t có nhau", nỗi lo lắng của chàng dần bị xóa tan.

Kế sách đã định, hai người chọn thời cơ.

Năm đó Đông Chí, thành Biện Lương treo đèn kết hoa, muôn nhà cùng vui. Trong cung theo lệ có đại yến, quần thần vào điện, hoàng tử hoàng tôn đều phải nhập cung chầu hạ. Theo lễ, Hứa Vương phu phụ cần thiết yến trong vương phủ khoản đãi tộc trưởng, sau đó cùng vào hoàng cung dâng rư/ợu chúc thọ.

"Chính vào lúc gia yến trong vương phủ."