Tôi đã nuôi nấng bạn cùng bàn gầy nhom thành chàng trai điển trai cao 1m87

Tối hôm đó, tôi đưa cậu ấy về nhà mình.

Và nhờ người báo tin cho ông nội cậu.

"Bố mẹ em đi du lịch rồi, anh cứ thoải mái đi."

Cậu ấy ngồi trên sofa, ánh mắt sâu thẳm nhìn tôi.

"Ôn Thiển."

Giọng cậu trầm xuống gọi tên tôi.

"Gặp được em là điều may mắn nhất đời anh."

10

Sợ liên lụy đến Tống Bá An, tôi không đôi co với Từ Tư mà chỉ im lặng xa lánh.

Tôi lặng lẽ thuê vệ sĩ theo dõi Bá An, chỉ mong cậu ấy yên ổn hoàn thành năm cuối cấp.

Đợt tảng lờ kéo dài khiến Từ Tư không chịu nổi nữa.

"Em m/ắng anh đi, không thì cắn cũng được, đừng làm ngơ vậy chứ?"

"Hay là anh hứa không gây khó dễ cho cậu ta nữa?"

Tôi nghiến răng:

"Trừ khi anh tự tìm người đ/á/nh mình một trận."

Hôm sau, Từ Tư mặt mày bầm dập đến lớp.

"Giờ thì tha thứ cho anh chưa?"

Tôi khẽ cười nhạt đáp lại.

Kỳ thi thử cuối cùng, Tống Bá An giữ vững ngôi đầu, còn tôi lần đầu vượt mặt Từ Tư.

Cậu ấy leo lên top 10 toàn khối, tôi thì đứng thứ 8.

Tôi chế nhạo:

"Hai ta có còn hợp ngồi cạnh nhau không?"

Mặt cậu ấy tái xanh rồi lại đỏ gay.

Từ đó, cậu chúi đầu vào học, không làm phiền tôi hay gây sự với Bá An nữa.

Nhưng lúc ấy tôi không ngờ, sau này cậu ấy còn dành cho tôi một vố đ/au - mãi về sau tôi mới biết sự thật.

11

Trước ngày thi, tôi nh.ạy cả.m nhận ra bố mẹ có điều gì đó không ổn.

Nhưng kỳ thi cận kề, có lẽ họ cố giấu để tôi tập trung nên tôi cũng giả vờ không hay.

Ngày thi cuối, Tống Bá An đợi tôi ở cổng trường.

Đêm ấy, hai đứa mở hai lon bia ngồi bên hồ công viên vắng lặng.

Cậu ấy lên tiếng trước:

"Ôn Thiển, anh không muốn hối tiếc, đã cố hết sức làm từng câu..."

"Chúng ta có thể không cùng trường. Em... gi/ận anh không?"

Tôi cười đáp:

"Thế mới đúng chứ, mấy đứa bỏ câu khó để cùng trường thật ng/u ngốc, tương lai mình mới quan trọng chứ?"

"Giờ giao thông thuận tiện, muốn gặp nhau dễ lắm."

Dù nói vậy, lòng tôi vẫn chạnh buồn.

Trong mắt Bá An, tôi là bạn hay ân nhân?

Liệu có phải là vị trí tôi hằng mong đợi?

Tôi dò xét khẽ:

"Với lại em không ngại yêu xa đâu. Hai người yêu nhau mà thua được khoảng cách, thì đâu phải tình yêu thật sự?"

"Anh nghĩ sao?"

Cậu ấy im lặng lâu. Quay sang nhìn, tôi thấy cậu đang dán mắt vào mặt hồ tối om.

Không cam lòng, tôi tin cậu cũng có tình cảm nên kiên nhẫn chờ đợi.

Cuối cùng, câu trả lời của cậu là:

"Không biết nữa. Giờ anh chỉ nhìn thấy tương lai trước mắt."

Tôi cũng c/âm lặng, nước mắt lăn dài.

Một lúc sau, tôi tự giễu cười.

"Phải rồi, tương lai mới quan trọng. Mấy thứ tình ái đúng là gánh nặng."

12

Kết quả đỗ đại học, tôi vào một trường top đầu còn cậu ấy đậu đại học danh giá nhất.

Hai thành phố cách biệt, cậu lại không có điện thoại nên chúng tôi dần mất liên lạc.

Bố mẹ cuối cùng cũng thú nhận chuyện gia đình.

Từ công chúa được cưng chiều, tôi thành con ngựa thồ lo cơm áo gạo tiền.

Từ Tư từng đến nhà, đề nghị nếu tôi kết hôn sẽ được gia đình cậu giúp đỡ.

Nhưng bố tôi cự tuyệt dứt khoát:

"N/ợ thì trả từ từ. Tao không cuốn tiền ra nước ngoài, không b/án con gái, tệ lắm thì vào tù."

Từ Tư nhìn tôi chờ câu trả lời.

Đương nhiên tôi từ chối.

Đời đã bế tắc, tôi không thể buông xuôi thêm.

"Em còn trông chờ ai? Tống Bá An à? Hắn ta là kẻ vo/ng ân!"

"Ôn Thiển, đừng mơ nữa, hắn không xứng với em đâu!"

Tôi chưa từng nghĩ Bá An như lời cậu ta, chỉ là cậu ấy không yêu tôi thôi.

Tôi nhếch mép cười nhạt:

"Đến nước này rồi anh còn nghĩ cậu ấy không xứng em? Từ Tư, anh thích em đến mức nào vậy?"

Cậu ấy gi/ật mình như bị đúng tim đen, vội vã bỏ chạy.

Đêm ấy nằm trên giường, tôi nghẹn ngào khóc thành tiếng.

Những đò/n đ/au từ cuộc sống và tình cảm khiến cuộc đời thuận buồm xuôi gió của tôi rơi xuống vực.

Tống Bá An, anh có ổn không?

Cuộc sống em, đang rối tung lên rồi.

12

Buồn thì vẫn buồn, nhưng đời vẫn phải tiếp tục.

Tôi là con gián không ch*t được, sinh ra đã không hợp với sầu muộn.

Thấy bố mẹ xoay sở đóng học phí xong chẳng còn đồng nào, tôi vỗ ng/ực hứa hẹn:

"Không sao, con làm thêm ở trường là có tiền sinh hoạt phí ngay. Bố mẹ lo cho mình đi, đừng có nhảy 🏢 hay t/ự t* đấy, tim con yếu lắm."

Tháng đầu đại học, tôi làm đủ việc lặt vặt ngày nào biết ngày ấy để sống.

Mỗi bữa trong căng tin gộp hai món tính tiền một suất.

Chẳng chê đồ ăn dở nữa, dù gì cũng rẻ.

B/án điện thoại cũ đổi cái rẻ tiền, tôi mới dám nhận việc part-time trả lương tháng.

Hai tháng sau, có người kết bạn.

[Ôn Thiển, anh ki/ếm tiền m/ua điện thoại rồi, cuối cùng cũng liên lạc được với em.]

Là Tống Bá An, cậu ấy vẫn nhớ tôi, mắt tôi cay xè.

[Anh nghe bạn cũ kể chuyện nhà em. Anh dành dụm được ít, em nhận đi, không được từ chối.]

Nhìn số tiền 5032.6 chuyển khoản, nước mắt tôi rơi không ngừng.

Có thể là 5032 chứ sao lại 5032.6?

Cậu ấy đã làm bao nhiêu việc để ki/ếm được số tiền này trong hai tháng?

Tôi: [Anh còn tiền ăn không?]

[Có, em đừng lo. Giữ sức khỏe, đợi anh dành dụm thêm sẽ về thăm em.]

[Ông nội vẫn ổn chứ?]

Bá An đưa ông theo lên thành phố học, không yên tâm để ông ở quê.

[Ông vẫn khỏe, suốt ngày nhắc nhớ em.]

Tôi đáp:

[Em cũng nhớ ông... và nhớ anh nữa, Tống Bá An.]

Đầu dây im bặt. Tôi biết mình lại vượt quá giới hạn.