Tôi lao về phía trước vài bước, chợt nhớ ra Tiểu Ly không biết trốn ở đâu, vội vàng lục khắp phòng tìm ki/ếm. Có lẽ nó đã h/oảng s/ợ đến mất trí, dù tôi gọi mãi vẫn chẳng nghe thấy tiếng đáp.

Khói đặc quánh khiến tôi nghẹt thở.

Cuối cùng phát hiện Tiểu Ly đang r/un r/ẩy dưới gầm giường, tôi vội ôm ch/ặt nó vào lòng.

Có người xông vào, nắm ch/ặt cánh tay lôi tôi chạy khỏi hiểm nguy.

Mãi đến khi nha dịch cùng hàng xóm dập tắt đám ch/áy.

Tiểu viện tôi dày công bài trí đã thành đống tro tàn.

Khóm phù dung chăm bẵm bao ngày chỉ nở được một đêm, giờ đã úa tàn trong biển lửa.

Tôi ôm Tiểu Ly, đờ đẫn nhìn cảnh tượng trước mắt.

Trái tim đ/au thắt, giọt lệ lặng lẽ lăn trên má.

Đây vốn là tổ ấm duy nhất của tôi.

Người vừa c/ứu mạng bước tới:

"Cô nương Thôi, chủ nhân ta có mời."

Xuyên qua con hẻm dài quanh co.

Chiếc xe ngựa màu thanh lục đỗ lặng lẽ nơi góc phố vắng.

Tôi vén tấm rèm lên.

Ánh sáng luồn qua hàng mi đen dày của hắn, chiếu xuống khoảng cách giữa hai chúng tôi như ranh giới Sở Hà Hán Giới.

Ngón tay thon dài của hắn chạm nhẹ lên mặt tôi, lau đi vết tro bụi.

Chậm rãi, như đang ve vuốt thú cưng yêu thích.

Hồi lâu, Tạ Tấn khẽ cười:

"Tiểu Thiền, nhìn ngươi lúc này thật thảm hại. Đến lúc trở về bên ta rồi."

14

Nụ cười Tạ Tấn bình thản, nhưng đ/ốt ngón tay trắng bệch vì siết ch/ặt.

Toàn thân tôi lạnh toát, hoảng hốt lùi lại tránh bàn tay hắn.

Vừa lùi một bước, cánh tay đã bị hắn túm ch/ặt.

Tạ Tấn kéo mạnh tôi vào lòng, ánh mắt đầy quyết liệt:

"Ngươi g/ầy đi nhiều, những ngày qua khổ cực lắm sao?"

"Mọi chuyện trước kia đều có nguyên do, để ta từ từ giảng giải cho ngươi."

"Tiểu Thiền, hãy tin ta. Trọn đời này, lòng ta chỉ hướng về mình ngươi."

Tôi thực sự không hiểu nổi.

Sao hắn có thể giả vờ tự nhiên đến thế, như thể những hiềm khích trước kia chưa từng xảy ra.

Tôi chống tay lên vai hắn cố giữ thăng bằng:

"Nhưng ta đã không còn thích ngươi nữa."

"Sự quan tâm, giải thích, cùng tình yêu đến muộn màng, chỉ khiến người ta thấy kinh t/ởm."

Hơi lạnh đêm khuya luồn vào tận xươ/ng tủy.

Tạ Tấn đôi mắt đen thẫm dán ch/ặt vào tôi.

Hắn đứng dậy, bóng người bao trùm lấy tôi.

"Vì sao không thể như xưa, tiếp tục thích ta nữa?"

Tôi muốn lùi xa, nhưng cánh tay bị hắn nắm ch/ặt như kìm sắt.

Bất lực, tôi gào lên từ cổ họng:

"Ngươi đ/ốt sạch tiểu viện của ta, chẳng phải chỉ để ép ta quay về? Nhưng ta đâu còn là Tiểu Thiền năm nào!"

"Tạ Tấn, ngươi đê tiện đến thế, còn mơ ta sẽ yêu lại ngươi sao?"

Hắn siết ch/ặt tôi đến mức tưởng g/ãy xươ/ng:

"Nhưng ngươi đã không còn nơi nào để về. Chỉ cần trở lại, nhất định có ngày chúng ta bạc đầu sum họp, con châu đầy nhà."

Tạ Tấn áp sát, hơi thở nóng hổi phả vào tai tôi.

Không thể chịu đựng thêm cảm giác kinh t/ởm này.

Cơn thịnh nộ th/iêu đ/ốt lý trí.

Không do dự, tôi rút chiếc trâm vàng trên tóc, đ/âm mạnh vào cánh tay hắn.

Nhưng không ngờ, Tạ Tấn thà chịu đ/au cũng không buông tay.

Sau lần bị Tiên Ti b/ắt c/óc, Lục Giới đã tặng tôi chiếc trâm mới.

Hắn mài mũi trâm thật sắc, để tôi dùng phòng thân.

Chiếc trâm xuyên qua lớp vải, đ/âm sâu vào thịt da Tạ Tấn.

M/áu nhuộm đỏ vạt áo, từng giọt rơi xuống cánh tay và ngọn trâm.

Bàn tay tôi cầm trâm r/un r/ẩy.

Định rút ra bỏ chạy thì Tạ Tấn đã nắm ch/ặt tay tôi, mặt không biến sắc:

"Ta n/ợ ngươi quá nhiều. Nếu như thế này khiến ngươi đỡ đ/au lòng, cũng đáng."

Tôi cuối cùng giãy thoát khỏi hắn:

"Ngươi đi/ên rồi sao!"

Sắc mặt Tạ Tấn tái nhợt:

"Phải, từ khi ngươi giả ch*t bỏ đi, ta đã đi/ên rồi! Nhìn thấy ngươi cười với kẻ khác, ta gh/en đến phát đi/ên!"

Tôi thở dài, bình tĩnh nói:

"Từ giây phút ngươi chọn Tưởng Vân Đàn, từ khi ngươi phớt lờ từng bức thư, từng nỗi oan ức của ta, tình nghĩa giữa chúng ta đã hao mòn hết."

"Không ai sẽ mãi đợi chờ ngươi đâu."

15

Thân hình Tạ Tấn khẽ chao đảo, hắn sững sờ nhìn tôi.

Tôi quay đi không nhìn hắn, vén rèm định xuống xe.

Hắn gọi tôi đầy lưu luyến, giơ tay ngăn lại.

Đúng lúc ấy, tiếng vó ngựa vang lên.

Lục Giới phi ngựa tới, chiếc áo quan bào đỏ thẫm nổi bật giữa đêm đen.

Một tay nắm cương ngựa, hắn nhảy xuống đất thuần thục:

"Công tử Tạ dám làm càn nơi Lương Châu, chẳng lẽ không biết luật pháp sao?"

Thấy Lục Giới tới, tôi vén váy nhảy xuống xe.

Vội vàng quá, va thẳng vào người hắn.

Viền váy xanh lục chạm vào kim tuyến trên áo quan, đai ngọc lưu ly kêu lên khẽ.

Hắn ung dung đỡ lấy tôi, ánh mắt lạnh lùng đối diện Tạ Tấn.

Tạ Tấn khẽ cười khẩy:

"Lục đại nhân uy phong lớn thật. Ta cùng Tiểu Thiền đính hôn từ bé, tình cũ gặp lại, đâu cần ngươi xen vào."

Lục Giới nhướng mày:

"Nếu bản quan nhất định phải quản thì sao?"

Tạ Tấn gi/ận đến mức phì cười:

"Ngày trước ít nhiều cũng có đồng song chi nghĩa, bạn chi thê bất khả khi. Ngươi không biết liêm sỉ sao?"

Bà lão từng nói Tạ Tấn là nhân vật lớn mới đến.

Sợ liên lụy đến Lục Giới, tôi vội kéo vạt áo hắn. Lục Giới liếc nhìn tôi, ánh mắt thoáng chút tổn thương.

Tạ Tấn rút từ trong tay áo ra một nhành hải đường đưa tới.

Cánh hoa còn đọng giọt sương mai.

Vượt ngàn dặm mới có được.

Giọng hắn khản đặc:

"Tiểu Thiền, những kẻ b/ắt n/ạt ngươi đều đã bị ta trừng trị."

"Theo ta về, chúng ta lại trồng đầy vườn hải đường, lần này nhất định không tàn úa."

Lời chưa dứt, tôi phẩy tay hất nhành hoa đi.

Cánh hoa tản mác, bay lo/ạn giữa hai chúng tôi.

Như tờ hôn thư năm nào bị x/é nát.

"Ngươi luôn nói hải đường không úa, tình không phai."

Hài thêu của tôi giẫm lên nhành hoa, ngh/iền n/át từng cánh:

"Nhưng mùa hoa nào rồi cũng tàn."