Mặt Nạ

Chu Ôn Từ khẽ cong môi cười nhạo, không nói gì.

Cùng lúc đó, phụ thân họ Chu đằng hắng lên nghiêm giọng:

"Đủ rồi! Đàn ông ai chẳng có lúc lầm lỡ, nhắc nhở đôi chút là được. Con gái nhà người ta cứ gào thét mãi thành thể thống gì? Con không cần mặt mũi, nhưng ta còn phải giữ thể diện! Việc quan trọng nhất bây giờ là an tâm dưỡng th/ai."

Mẫu thân họ Chu cũng dịu giọng khuyên nhủ: "Ôn Từ à, sự tình đã đến nước này, lại có cả cháu bé rồi, cứ an phận mà sống cho yên ổn."

Trước tình cảnh ấy, lòng tôi chợt vững vàng hơn. Nụ cười vừa thoáng hiện trên môi đã tắt lịm khi thấy Chu Ôn Từ ngẩng mắt lạnh lùng quét nhìn cả hội trường.

"Mọi người nói xong cả rồi chứ? Đến lượt tôi chưa?"

Ánh mắt nàng dừng lại ở Ông cụ: "Thứ nhất, cụ thực sự nên xin lỗi tôi. Dù là trên phương diện học vấn hay sự nghiệp, trước nay tôi luôn tôn kính cụ như bậc trưởng bối. Vì vậy mọi lời cụ nói tôi đều tin sái cổ. Cụ vỗ ng/ực đảm bảo con trai mình chính trực, khiến tôi thêm phần tin tưởng. Giờ hắn lộ nguyên hình rồi, cụ vừa nói không biết bản chất hắn x/ấu xa, vừa bào chữa rằng hắn vốn lương thiện. Chẳng phải cụ đang tự mâu thuẫn sao? Hay cụ đã sớm biết rõ chân tướng, cố tình tiếp tay cho hắn lừa gạt cô gái ngây thơ như tôi?"

Quay sang phụ thân, giọng nàng như băng: "Thứ hai, con không đồng tình với cha. Tại sao kẻ phạm sai lầm là hắn, mà người mất mặt lại là con? Theo logic của cha, đàn ông phạm lỗi là chuyện đương nhiên, còn phụ nữ phải cam chịu mới giữ được thể diện? Cái thể diện ấy thật sai lầm trầm trọng. Con gái mình bị h/ãm h/ại, cha không bênh vực lại còn trách cứ vì con dám đấu tranh cho nhân phẩm của mình. Cha cảm thấy mình xứng đáng làm phụ thân chăng? Hay vì từng ngoại tình nên cha đồng cảm với hắn, tự nhiên trở thành đồng minh?"

Cuối cùng, nàng nhẹ nhàng quay sang mẫu thân: "Mẹ ơi, ngày xưa mẹ cũng từng ở vào hoàn cảnh như con hôm nay. Mẹ hiểu cảm giác bị phản bội thấu tim gan thế nào, bao đêm mẹ khóc h/ận vì lựa chọn sai lầm. Lạc vào ngõ c/ụt thì nên kịp thời quay đầu. Vậy mà giờ mẹ lại khuyên con nhẫn nhục. Mẹ muốn con lặp lại vết xe đổ của mẹ ư?"

"Mấy lời nói nhẹ như lông hồng của mọi người, lại định đ/á/nh đổi bằng cả cuộc đời con. Khẩu khí như thể chỉ cần vì cái phôi th/ai chưa đầy ba tháng mà phải cam chịu. So với nó, tương lai của con dường như chẳng đáng giá gì. Nhưng tại sao chứ? Tử cung là của con. Quyền sinh nở phải thuộc về con!"

Nàng đứng đó bình thản, vẻ ngoài mềm mỏng mà lời lẽ sắc bén như băng. Không còn hình ảnh cô gái ngoan hiền mọi người từng biết, cũng chẳng phải người vợ yếu đuối tôi từng quen thuộc - thứ dây tơ hồng luôn bám víu vào tôi. Nàng tựa cây mai kiêu hãnh, thường ngày chỉ toát lên vẻ đẹp dịu dàng. Nhưng khi gió bão ập đến, lớp vỏ mỏng manh lập tức biến mất, lộ ra khí phách kiên cường, bướng bỉnh đến kinh ngạc. Lúc này người ta mới nhận ra: Nàng chưa từng là thứ trang sức mỏng manh trước gió, mà là một cá thể đ/ộc lập, có tư tưởng riêng.

Trước đây tôi tưởng nàng đã thay đổi. Nhưng giờ phút này, tôi chợt nhận ra nàng vẫn thế. Chỉ có điều tôi chưa từng thực sự thấu hiểu mà thôi.

Dứt lời không đợi phản ứng, bất chấp sự phẫn nộ và kinh ngạc của mọi người, nàng thẳng thắn nhìn tôi:

"Trần Duệ Bác, anh còn không biết đấy thôi. Tôi mang th/ai đôi, một trai một gái."

Niềm vui chưa kịp hiện lên mặt, giọng nàng tiếp tục vang lên:

"Nhưng anh không thắc mắc vì sao tôi đột nhiên hết nghén sao?"

Tôi vô thức nhìn xuống bụng nàng. Thon thả, phẳng lì, không một dấu vết. Vẻ ngơ ngác hiện rõ trên mặt.

Nàng mỉm cười đưa tôi một chiếc hộp nhỏ:

"Phôi th/ai ba tháng, cỡ quả cà chua thôi. Mọi người đều yêu quý hai đứa bé đến thế, vậy mang về mà trân trọng nhé."

Nghe lại cụm từ "cỡ quả cà chua", tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp. Tay run lẩy bẩy đón lấy hộp quà. Cả phòng im phăng phắc, hơi thở như ngừng đọng.

Khi mở nắp hộp, đồng tử tôi co rút lại. Ông cụ đột ngột ôm ng/ực, ngất xỉu giữa tiếng thét k/inh h/oàng của Chu mẫu. Chu phụ lảo đảo lùi mấy bước. Cảnh tượng hỗn lo/ạn bao trùm.

Trong hộp là tấm ảnh chụp hai phôi th/ai đẫm m/áu đã thành hình. Nhìn hình ảnh ấy, tim tôi như bị nghìn d/ao cứa. Chỉ đến giây phút này, tôi mới thực sự thấu thị: Chu Ôn Từ đã hết yêu tôi rồi. Cùng lúc, tôi mất đi người phụ nữ yêu dấu và đôi con chưa chào đời.

"Sao em nhẫn tâm thế, Chu Ôn Từ?"

Giọng nói vang lên phía sau khiến tôi gi/ật mình. Tưởng Hoài thản nhiên cất tiếng:

"Hôm đó đúng là tôi đưa sư tỷ đến bệ/nh viện phẫu thuật đấy."

Thì ra họ chưa đi, chỉ lẳng lặng ngồi xem kịch ở góc đại sảnh. Đến giờ tôi mới vỡ lẽ. Hóa ra hôm đó nàng trang điểm đậm là để che đi sắc mặt tái mét. Kẻ đưa nàng về chính là Tưởng Hoài!

Đều do hai anh em chúng nó! Một đứa dung túng, một đứa xúi giục khiến Chu Ôn Từ nhẫn tâm với tôi! Chính chúng là hung thủ gi*t con tôi!

Hàm răng nghiến ch/ặt, tôi đ/ấm thẳng vào mặt Tưởng Hoài. Hắn không kịp tránh, m/áu tươi lấm tấm khóe môi. Hai anh em phản ứng nhanh, cuộc ẩu đả n/ổ ra.

Giữa lúc chúng tôi vật lộn, Chu Ôn Từ lạnh lùng quay lưng bước đi, không một chút lưu luyến.

9

Hôn lễ dang dở ấy khiến tôi và gia tộc họ Trần trở thành trò cười trong giới thượng lưu.