Tôi vừa định lên tiếng thì mẹ ra hiệu im lặng, đưa bố và Bùi Hành Xuyên ra ngoài. Chỉ còn lại Thẩm Di ôm tôi khóc nức nở, nỗi hối h/ận như muốn nhấn chìm thân hình g/ầy guộc của bà. Có khoảnh khắc tôi nghĩ, nếu không ôm ch/ặt tôi, có lẽ dòng nước mắt cuồn cuộn kia sẽ cuốn bà vào vực sâu vĩnh viễn không thoát ra được.

Bà khóc rất lâu mới lấy lại bình tĩnh, như đã cạn kiệt nước mắt. Mẹ bảo biết khóc là tốt. Con người không biết khóc mới thực sự là hỏng.

Thẩm Di nói: 'Lần này về chỉ muốn trò chuyện với Súc Súc, sau đó tôi sẽ sang Mỹ điều trị. Phải tự c/ứu lấy mình thôi...'

Trở về phòng, tôi tìm thấy món quà Thẩm Di để lại. Đó là toàn bộ tài sản dưới tên bà. Mẹ bảo tôi nhận đi, nếu không bà ấy sẽ không yên lòng.

Sau một ngày trò chuyện với Trình Súc, Thẩm Di lên máy bay sang Mỹ, từ chối sự đồng hành của mẹ tôi. Thân hình bé nhỏ của bà lao vào cơn gió lốc. Bà đang tự giải c/ứu chính mình.

**15**

Đêm giao thừa, tôi nhận cuộc gọi từ số lạ. Khi bắt máy, tiếng pháo bên ngoài vang lên đúng lúc, lấn át cả nội dung cuộc gọi.

'Tiểu Ngư... xin lỗi đã làm phiền em. Chị chỉ là không biết tâm sự cùng ai...'

'Mẹ đã tìm chị một lần. Bà không m/ắng chị, hay nói đúng hơn là không còn sức để m/ắng nữa. Bà g/ầy đi nhiều so với trong ký ức chị... bà đưa tiền và nói xin lỗi.'

'Không giành được quyền nuôi chị, để chị sống khổ sở từ bé trong nhà họ Trình. Chị muốn nói không trách bà, nhưng nghẹn lời.'

'Có lẽ chị thực sự từng oán h/ận, cũng mang nặng mặc cảm như bà... Đã có lúc chị cảm thấy mình như gông cùm của mẹ, nặng trịch khiến bà không bước nổi, kéo bà chìm vào quá khứ đ/au buồn.'

'Em nói đúng, chị mang nặng mặc cảm nhưng chỉ biết trốn chạy. Chị cuống quýt trốn tránh những cảm xúc đ/è nặng, nên tránh gặp bà, cố chấp nhận cha và gia đình mới của ông ấy. Như tự đá/ nh lừa mình để bớt thảm hại...'

'Xin lỗi.'

Tiếng pháo tắt dần, cuộc gọi kết thúc. Mẹ gọi tôi video call với Thẩm Di, tôi không để ý chuông điện thoại đổ tiếp.

Tin nhắn từ biệt danh [Mèo con] hiện lên: [Có thể mời anh đến nhà em không? Một mình cô đơn quá. Bố anh chỉ biết công việc, đêm giao thừa cũng không về.]

[Đầu mèo]: [Năm mới đầu tiên bên nhau, không muốn trôi qua trong cô đ/ộc.]

...

[Tiểu Ngư]: [Tất nhiên rồi.]

Biểu tượng cá nhỏ nháy sáng. Bùi Hành Xuyên chỉnh tề ngồi bàn học, chờ tin nhắn hồi âm của Ninh Tri Vũ. Chộp lấy hộp quà trên bàn, hối hả bước ra cửa.

Bố Bùi thò đầu từ bếp, ngơ ngác nhìn người đang xỏ giày ở hiên: 'Đi đâu? Còn về ăn cơm không?'

Bùi Hành Xuyên lắc đầu. Ông cụ vừa cởi tạp dề vừa càu nhàu: 'Tao vừa hủy công việc tối để về với mày, đồ vô tâm!'

Bùi Hành Xuyên ra hiệu: 'Không cần. Con có bạn gái rồi.'

Bố Bùi: '...'

Giá không phải con ruột đã đá/ nh ch** từ lâu.

**16**

Bùi Hành Xuyên mang quà đến. Tôi mở ra - một chiếc khăn quàng.

Tôi sờ lên những đường vân tỉ mỉ, ngờ vực: 'Tự tay anh đan à?'

Anh gật đầu, ánh mắt lấp lánh như đang đòi khen. Tôi kinh ngạc: 'Cả hoa văn này cũng tự tay anh thêu?'

Vốn dĩ tôi vụng về, không làm nổi việc tỉ mẩn thế này.

Bùi Hành Xuyên gật đầu, ra hiệu 'không khó lắm'. Tôi vội đẩy khăn vào tay anh: 'Quàng cho em mau!'

Má anh ửng hồng khi quàng khăn cho tôi. Đột nhiên, giọng khàn khàn cất lên: 'Tiểu Ngư.'

'Ừm?'

Tôi gi/ật mình nhận ra âm thanh vừa rồi. Bùi Hành Xuyên?!

Anh mỉm cười nhìn tôi, từng chữ rành rẽ: 'Yêu... em.'

'Anh biết nói rồi? Nói nữa đi, mau lên! Em sẽ báo cho bác Bùi!'

Nghe tin con trai c/âm lặng bao năm bỗng cất tiếng, ông Bùi làm rơi cả bát đũa. Ông xúc động bịt miệng: 'Câu đầu tiên thằng này nói không phải gọi ba! Đồ phụ nghĩa!'

Bùi Hành Xuyên: '...'

Ông cụ dò hỏi: 'Gọi ba đi?'

Bùi Hành Xuyên: '.........'

**17**

Nhà họ Trình ngay bên cạnh, có chuyện gì chúng tôi đều biết. Cha Trình Súc lại ngoại tình, tiểu tam bồng con đến nhà. Mẹ Trình Hân Viên gào thét đi/ên lo/ạn. Cảnh tượng như lịch sử lặp lại. Đúng là vận đen đổi chủ.

Trình Phụ thấy tiểu tam sinh con trai, nhất quyết ly hôn để đón nàng về. Nhưng mẹ Trình Hân Viên không dễ b/ắt n/ạt, đòi x/é một mảng th!t từ ông ta. Hai bên giằng co, cuối cùng Trình Phụ đành đưa một khoản tiền lớn - ông ta quá sốt sắng đón quý tử.

Trình Súc bất hòa với cha, ông ta sợ để lại gia sản thì tuổi già khốn đốn. Mẹ Trình Hân Viên không mang theo con gái út, chỉ dẫn Hân Hân đi - vì cô bé không cùng huyết thống.

Bà mẹ ôm tiền định sang nước ngoài, nhưng Trình Phụ không phải vại thủng đáy. Ông ta dàn cảnh tẩy sạch túi bà. Công dã tràng xe cát.

Trình Súc lạnh lùng đứng ngoài cuộc. Đợi khi cha kết hôn với tiểu tam, đón 'con trai' về, mới thản nhiên trình giấy xét nghiệm ADN và báo cáo vô sinh của Trình Phụ.

[Chống sao chép tài liệu - Tìm bot @Tiểu Hổ][Chọn Tiểu Hổ, ổn định uy tín]

Bởi mẹ Trình Hân Viên từng khao khát sinh con trai để củng cố địa vị. Nhưng Trình Phụ đã mất khả năng sinh sản.