Tôi dựa vào khung cửa nhìn bóng lưng anh hướng về phía bếp. Vai rộng eo thắt khiến lòng người xao xuyến. Dòng bình luận vẫn lướt 'Anh Giang tâm tư tỉ mỉ lắm', nhưng tôi chợt nhớ tới người thợ sửa xe từng gặp nửa năm trước tại nhà. Cũng dáng hình khiến người ta đổ gục như thế.

Anh quay lưng về phía tôi, đang trò chuyện với cha. Trên cổ tay đeo chiếc đồng hồ sang trọng. Lúc ấy tôi còn trêu Hứa Đái Niệm: 'Thợ sửa xe nào mà đeo đồng hồ đắt hơn cả ba mình thế?' Hứa Đái Niệm cười khúc khích dựa lan can: 'Chắc là đại thiếu gia trải nghiệm đời đó.'

Thực ra chuyện thứ nữ thật - giả, tôi đã biết từ lâu. Tôi nghe lỏm được ba mẹ không biết mở lời thế nào. Chính tôi đón Hứa Đái Niệm về nhà. Hôm ấy mưa tầm tã, tôi cầm ô đứng đầu ngõ. Thấy cô gái áo đồng phục bạc màu ngồi dưới mái hiên cho mèo hoang ăn xúc xích.

Ngày đưa cô ấy về Hứa gia, mẹ ôm cô khóc nức nở, ba đỏ mắt gắp thức ăn. Ngay cả bảo mẫu Trương cũng lén nhét kẹo vào túi cô. Nhưng không ai đề cập chuyện đuổi tôi đi. Đêm đó, Hứa Đái Niệm chui vào phòng tôi, ôm gối lên giường: 'Chị ơi, nếu họ chỉ thương em thì sao?' Tôi véo má cô cười: 'Không sao cả, vốn là chị chiếm đoạt thứ thuộc về em.'

Từ đó cô ấy ngày ngày để dành đồ ăn vặt cho tôi. Khi mẹ m/ua váy mới, nhất định nói 'Chị mặc đẹp hơn'. Ba dạy nghiệp vụ công ty, cô luôn kéo tôi cùng học: 'Chị thông minh hơn em nhiều'. Làm gì có chuyện phải chọn một trong hai, nhà họ Hứa nuôi hai cô gái dư sức.

Vì thế khi những dòng bình luận này hiện ra trước mắt, tôi chỉ thấy cuộc sống tẻ nhạt bỗng thú vị hẳn. Vài giờ trước đang đắp mặt nạ, chợt thấy chữ hiện ra. Bảo tôi là con nuôi sắp bị đuổi, kèm bản 'cẩm nang sinh tồn'.

Theo hướng dẫn, tôi mặc chiếc váy sinh nhật cũ, lấy năm nghìn từ heo đất. Quản gia hỏi nhỏ: 'Tiểu thư không cần xe ạ?' Tôi vẫy tay: 'Không, tôi đang trải nghiệm cuộc sống đấy.'

Điện thoại rung lên. Tin nhắn Hứa Đái Niệm: [Chị ơi khi nào về? Tối nay có cua tuyết.] 'Mỳ ng/uội rồi.' Chưa kịp phúc đáp, giọng Giang Tranh Niên đã cuốn hút ánh nhìn. Anh đẩy tô mỳ về phía trước. Tôi nhướng mày định nói gì đó tăng thân thiết thì màn hình hiện chữ 'Niệm Niệm'.

Liếc tr/ộm Giang Tranh Niên, ánh mắt anh cũng dán vào điện thoại. Con bé Hứa Đái Niệm phá đám này! Biết tính nó sẽ gọi đến khi nào tôi nghe máy. Nhưng nghe thì dễ lộ tẩm. Do dự mãi đến khi chuông reo lần hai. Chưa kịp mở miệng, giọng bên kia đã hối hả: 'Chị ơi về chưa? Mẹ bảo cua ng/uội mất ngon rồi.'

Khóe mắt dán vào Giang Tranh Niên. Anh cúi đầu húp mỳ, vẻ lơ đễnh nhưng tai dỏng lên nghe ngóng. Cử động chậm lại hầu như không nhận ra. Tôi cố ý ngả lưng xa anh: 'Chị ở ngoài vài hôm, đừng đợi.' Vội tắt máy. Nói nhiều sai nhiều, tôi hiểu.

Giang Tranh Niên đặt đũa xuống bàn, tiếng khẽ lách cách. Ngước lên nhìn tôi, khóe mắt toát lên hàn ý. Vết s/ẹo đuôi mắt như sắc bén hơn. 'Hình như tôi biết cô. Tiểu thư Hứa gia.'

Bàn tay cầm đũa khựng lại. Nhìn ánh mắt đầy x/á/c tín của anh, lòng thoáng nghi hoặc. Thợ sửa xe này giấu kín thật, vậy mà nhận ra tôi. Nhưng bất ngờ chợt tan. Tôi chồm tới trước, khuỷu tay chống bàn, mặt gần chạm mặt anh: 'Tiểu thư Hứa gia?'

Tôi cười, giọng đầy vẻ trêu đùa: 'Sao anh Giang lại gặp tiểu thư Hứa gia? Cổng nhà họ Hứa mở cho thợ sửa xe à?' [Cmt: Đúng là đại tiểu thư, phản đò/n quá đỉnh!] [Cmt: Anh Giang từ 'em phải giải thích' thành 'để anh nghĩ cách giải thích' vui quá!]

Giang Tranh Niên ngẩn người mấy giây, từ từ tránh ánh mắt tôi. Lâu sau mới thốt: 'Cô không giống kẻ bị đuổi khỏi nhà.' Thấy anh đổi đề tài, tôi không truy vấn tiếp. Chống cằm ngắm đường hàm căng thẳng của đàn ông. Có lẽ ánh nhìn quá ch/áy bỏng, giọng anh lạnh băng: 'Rốt cuộc tại sao đến chỗ tồi tàn của tôi?'

Tôi cong môi, đứng dậy vòng qua bên, cúi sát mặt anh. Mũi gần chạm má, ngửi thấy mùi dầu máy pha hơi nắng. Nguy hiểm mà quyến rũ. 'Bởi vì...' Tôi kéo dài giọng, đầu ngón tay chạm xươ/ng quai xanh anh. 'Em thích anh.'

[Cmt: Trời ơi?? Đại tiểu thư tỏ tình thẳng?] [Cmt: Tính cách này đúng gu tôi!] [Cmt: Thanh tiến độ nhanh hơn cả cmt!]

Giang Tranh Niên đơ người, không phải vì ngại ngùng mà như nghe trò đùa nhảm. Ánh mắt dán vào bàn tay tôi trên cổ anh. Đột nhiên anh nắm ch/ặt cổ tay tôi, kéo tay tôi lên trước mặt. Giơ tay mình lên. Dưới ánh đèn, hai bàn tay tương phản. Tay tôi trắng nõn mảnh mai, tay anh thô ráp đầy chai sạn. Vết s/ẹo ở hổ khẩu chưa lành. 'Thấy chưa?' Ngón tay anh siết ch/ặt, như muốn tôi cảm nhận rõ hơn sự khác biệt.