“Em đã xin nghỉ phép rồi mà.”

Tôi bị dáng vẻ hoảng hốt của bà làm cho sững người.

“Nhưng… nhưng cô không hứa là đi leo núi sao?”

Dì Hoàng sốt ruột dậm chân.

“Ch*t rồi! Phải báo ngay cho thiếu gia thôi!”

“Rốt cuộc chuyện gì xảy ra vậy?”

Linh cảm bất an trào dâng.

Giọng bà run lên nghẹn ngào.

“Sáng nay thiếu gia không thấy cô, mặt tái xanh cả người! Hỏi tôi cô đâu, tôi bảo cô đi làm rồi.”

“Kết quả cậu ấy gọi hỏi tổng Hứa, tổng Hứa nói… nói cô và tiểu thư Hứa Bưởi đi leo núi Mây M/ù rồi!”

Dì Hoàng cuống quýt đưa màn hình điện thoại cho tôi xem.

Một tin tức khẩn cấp đang gây bão mạng.

【CẤP BÁCH! Núi Mây M/ù xảy ra lũ quét quy mô lớn! Nhiều du khách mất liên lạc!】

Mắt tôi tối sầm, chóng mặt quay cuồ/ng.

Cố Luật Vi… vào ngọn núi gặp nạn đó tìm em sao?!

Tôi hốt hoảng rút điện thoại, màn hình đen kịt, không hiểu từ lúc nào đã hết pin.

Đêm qua mê muội, quên mất sạc điện!

Mượn điện thoại dì Hoàng, tôi như đi/ên lao ra khỏi nhà.

Núi Mây M/ù cách thành phố A không xa, là điểm trekking nổi tiếng.

Phong cảnh đỉnh núi tuyệt đẹp, tôi đã nhắc với anh ấy vô số lần…

Nhưng chưa từng nghĩ nơi ấy lại xảy ra lũ quét.

Trên xe phóng như bay, tôi gọi đi gọi lại số máy khắc cốt ghi tâm, chỉ nhận được thông báo tắt máy lạnh lùng.

Chuông điện thoại vang lên đột ngột.

Là mẹ tôi, bà hỏi gấp gáp.

“Khương Khương! Con không sao chứ? Dì Hoàng bảo A Luật lên núi Mây M/ù rồi?! Có thật không?!”

Tiếng dỗ dành hối hả của bác Cố vang theo.

“Ừ…”

Một tiếng thở dài, cạn kiệt sức lực, nước mắt tuôn như thác.

Đều là lỗi của em, nếu em không bỏ trốn…

“Khương Khương, về ngay!”

Bác Cố gi/ật điện thoại, giọng đầy hoảng lo/ạn.

“Chúng tôi đã liên hệ đội c/ứu hộ, đang đến đó! Con một mình đi nguy hiểm lắm!”

“Bác Cố, anh ấy vào núi là vì cháu.”

Tôi nghẹn giọng, toàn thân lạnh buốt.

“Cháu phải tìm thấy anh ấy, tận mắt thấy anh ấy bình an.”

Đầu dây bên kia im lặng giây lát, vang tiếng thở dài.

Cuối cùng bác Cố đưa số liên lạc đội trưởng c/ứu hộ, dặn đi dặn lại.

“Tới nơi phải đợi tại chỗ! Tuyệt đối không tự ý vào núi!”

“Khương Khương, bác và mẹ con không chịu nổi chuyện hai đứa cùng gặp nạn đâu.”

...

Ngoài cửa kính, mây đen vần vũ, mưa như trút nước.

Đường vào núi đã bị phong tỏa hoàn toàn.

Trong đám đông hỗn lo/ạn vang đầy tiếng khóc than rên rỉ.

Những du khách bị thương co cụm vào nhau, đợi c/ứu viện dưới mưa.

Tim đ/ập thình thịch, tôi loạng choạng len lỏi, đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm gương mặt quen thuộc.

Không, chẳng thấy đâu cả!

Một cụ già bị thương ở chân đang kích động hét với nhân viên c/ứu hộ.

“Mau lên! Có chàng trai trẻ vì c/ứu tôi rơi xuống khe vực bên kia rồi! Mau đi c/ứu đi!”

Tôi gần như lao tới, hy vọng mong manh, r/un r/ẩy giơ tấm ảnh trong điện thoại.

“Cụ ơi… có phải… là anh ấy không?”

“Đúng! Chính là cậu ấy!”

Ông lão nắm ch/ặt tay tôi, giọng run run.

“Cậu thanh niên này kéo tôi ra từ dưới cây đổ, tôi khuyên cùng rút lui nhưng cậu ấy nhất quyết đi tiếp, nói có người rất quan trọng chưa tìm thấy.”

“Kết quả một tảng đ/á lăn xuống, trúng ngay người cậu ấy.”

Ông nghẹn ngào không nói nên lời.

“Cô bé, cậu ấy là…?”

“Là anh trai cháu.”

Nước mắt hòa mưa làm mờ tầm mắt.

12

Xung quanh vang lên những tiếng thở dài nén lại.

Ai đó thì thào: “Rơi vào chỗ đó, lại thêm mưa gió thế này, ôi…”

Tôi chân run lẩy bẩy, suýt ngã vật xuống đất.

Đội trưởng c/ứu hộ Quách Dũng đỡ lấy tôi.

“Cô Khương, cố lên! Chúng tôi nhất định sẽ làm hết sức!”

“Tôi phải theo các anh lên núi!”

Tôi nắm ch/ặt cổ tay anh ta, ánh mắt ngoan cường.

Đội trưởng Quách không thắng nổi, đành gọi xin chỉ thị bác Cố.

Cuối cùng, anh thở dài.

“Theo sát tôi! Tuyệt đối không tự ý hành động!”

Đường núi bị lũ quét tàn phá tan hoang.

Mỗi bước lội qua vũng lầy, tim tôi lại chìm sâu hơn.

Đột nhiên, dưới tảng đ/á phía xa có vật gì thu hút ánh nhìn.

Nhặt lên xem, chính là điện thoại của Cố Luật Vi!

Tôi kích động nhìn quanh.

Điện thoại ở đây, chẳng lẽ anh ấy cũng gần đây thôi?

Nhưng không thấy.

Đội trưởng Quách và mọi người cũng đang gào thét tên Cố Luật Vi.

Tia hy vọng vừa lóe lên lại dần tắt.

Nhìn chiếc điện thoại trên tay, màn hình vỡ gần hết, chỉ còn 10% pin.

Hình nền của anh, hóa ra là bức ảnh tôi dẫn chương trình trong lễ tốt nghiệp.

Mặc váy vàng, cười rạng rỡ.

Nhớ lại hôm đó, từng hỏi Cố Luật Vi liệu có đến dự được không.

Anh vừa xử lý tài liệu vừa lạnh nhạt:

“Có họp, không kịp.”

Tôi buồn bã rất lâu.

Hóa ra… anh đã đến.

Lén lút đứng dưới khán đài, chụp lại hình bóng tôi.

Mở album ảnh, tôi nín thở.

Bên trong đầy ắp hình ảnh của tôi.

Lúc mới đến nhà họ Cố trốn trong vườn, tâm sự với mèo hoang.

Đêm khuya lén mở tủ lạnh, dáng vẻ lén lút.

Thứ Sáu đón tôi về, tôi đứng cổng trường đợi anh đầy hớn hở.

Ở nhà tán gẫu điện thoại với Hứa Bưởi, gi/ận dữ ch/ửi thằng tồi.

...

Hóa ra anh luôn ở đó, chỉ là chẳng bao giờ nói ra.

Mưa hòa nước mắt rơi lên màn hình, tim tôi đ/au thắt.

“Đây rồi! Tìm thấy rồi!”

Tiếng đội trưởng Quách vang lên.

Tôi lăn xả chạy tới, chỉ thấy khe nứt đen ngòm bị đ/á g/ãy che lấp, sâu thăm thẳm.

Đồng đội dùng đèn pin chiếu xuống, chỉ thấy vài đường nét mờ ảo.

“Cố Luật Vi!”

Tôi nhoài người trên mép vực, dốc hết sức gào thét.

Im lặng, tĩnh mịch…

Lâu đến mức suýt quên thở, phía dưới vọng lên tiếng đáp yếu ớt.

“…Khương… Khương?”

Là anh rồi!

Anh còn sống!

13

Đội trưởng Quách lập tức hô xuống:

“Anh Cố, phía dưới có mấy người? Tình hình thế nào?”

Giọng Cố Luật Vi đ/ứt quãng.

“Năm người… ba người lớn… một phụ nữ… một em bé… đều còn sống…”

Công tác c/ứu hộ khẩn trương triển khai.

Các thành viên mạo hiểm đ/á lở, vất vả dọn lối vào, thả dây thừng.

Từng giây từng phút dài đằng đẵng, nóng lòng như lửa đ/ốt.