Sau đó, Chân Nhân liền phái Tào Vu đến giám sát. Bề ngoài tưởng như kế hoạch suôn sẻ, từng bước đẩy ta vào cảnh chúng bạn ly tán, kỳ thực chỉ là kết quả Mai Phong Chi tận dụng thời cơ. Hắn giam ta ở cấm địa, thành công dụ ta rơi vào bẫy ở khắc cuối cùng, gặp phải Doanh Huyền vốn nên bị giam giữ sâu dưới lòng đất. Ngọc Châu xuất thế, hắn liền đón ta về Thanh Hàn Sơn, dùng kế điệu hổ ly sơn dụ Doanh Huyền rời khỏi Cam Châu, tiện cho việc kh/ống ch/ế tín đồ nơi đây. Tiếp theo chính là các đệ tử trúng tà, khiến Doanh Huyền và ta suy nghĩ sai hướng, lãng phí thời gian truy tìm Ngọc Châu, đồng thời khiến Chân Nhân tin chắc rằng song châu hợp nhất mới là bảo vật thành tiên.

"Dồn chúng ta vào hang đất, cũng là muốn mượn tay Chân Nhân gi*t ta..." Ta lẩm bẩm. Doanh Cát lắc đầu: "Đáng tiếc lão già kia quá bất tài, bị báo ứng của giao long dọa mất mật. Công Đức Trận chưa bố trí xong, Mai Phong Chi cũng không dám thật sự gi*t chủ nhân để chuốc lấy thiên kiếp, nên mới tha cho ta." Doanh Cát nói mà trong lòng vẫn còn sợ hãi.

"Tên này mưu mô quá sâu, chẳng coi mạng ai ra gì." Nghe vậy, ta nhếch mép cười, cảm thấy bản thân thật nực cười, nhưng tim như d/ao c/ắt, vội vàng quay mặt đi, dùng tay áo lau vệt lệ lăn xuống. Nuốt trôi cay đắng, ta hỏi: "Công Đức Trận chính là nước cờ cuối cùng của hắn?"

Doanh Cát gật đầu: "Đúng vậy. Mỗi ngôi miếu Thổ Thần ở Cửu Châu, hễ có người cúng tế, đều trở thành trận điểm của hắn. Chỉ đợi thời cơ chín muồi, Bạch Minh sẽ thi triển phép thuật ở trận tâm..." Thấy sắc mặt Doanh Cát khó coi, ta khẽ hỏi: "Thi triển xong, rồi sao?"

Doanh Cát nuốt nước bọt, nhìn ta chằm chằm: "Tâm của mỗi tín đồ sẽ phát n/ổ, h/ồn phách phân ly, hóa thành vũng nước thối, chảy vào trận đồ nuôi dưỡng kẻ bày trận." Núi x/á/c chồng chất, thiên hạ hoảng lo/ạn.

23

Trận tâm Công Đức Trận nằm ở Cam Châu. Đống thảo dược Doanh Cát thu thập chính để thử pha vào nước giếng dân làng uống, mong đ/á/nh thức những tín đồ trúng tà. "C/ứu được một người hay một người vậy." Hắn thở dài.

Ta ôm ki/ếm ngồi thẫn thờ bên ngoài trướng. Trên trời gió cuốn cát vàng, mây đen vần vũ. Bầu trời Thanh Hàn Sơn không như thế này. Ngoài đỉnh núi Mai Phong Chi ở quanh năm tuyết phủ, bốn mùa trong núi đều êm đềm ôn hòa. Bạt ngàn mai trắng nở ngay cả giữa hè oi ả. Yêu quái cỏ cây chẳng sợ người, thường ban ngày đã đến múc nước suối mát. Lần đầu thấy lũ yêu nhỏ xếp hàng ngay ngắn lấy nước, ta sợ đến mức co rúm, trốn trong vạt áo Mai Phong Chi, dỗ thế nào cũng chẳng chịu ra. Khi ấy ta thật sự tưởng mình lạc vào Đào Nguyên.

Sư phụ nuông chiều ta nghịch ngợm, sư huynh cổ hủ, sư đệ ham chơi, ki/ếm linh chê ta luyện công vụng về nhưng vẫn nhận ta làm chủ. Sau này lại thêm Tào Vu dịu dàng. Những tâm sự thiếu nữ không thể giãi bày cùng sư phụ, ta đều trùm chăn kể cho Tào Vu nghe trong e thẹn. Nàng luôn cười mắt cong lên, hiền hậu đến mức khiến ta mộng tưởng về Giang Nam chưa từng đặt chân tới.

Nhưng một sớm tỉnh dậy, tất cả đổi thay. Như ảo ảnh xuân ấm hoa nở trên đỉnh núi Mai Phong Chi, đột nhiên tan biến, lộ ra vùng tuyết hoang vu cằn cỗi, vô số kẻ tham lam giẫm lên tạo thành vũng bùn nhơ nhớp. X/ấu xa đến thế. Ta cúi đầu. Khi ấy ta bất lực không thể rửa oan, trước sinh tử cục á/c đe dọa vạn dân thiên hạ, ta vẫn bất lực.

Chán nản tựa trán vào vỏ ki/ếm, đột nhiên, thanh ki/ếm rung lên bần bật. Khế tuyến bùng lên ánh sáng đỏ mãnh liệt. Ta kinh ngạc há hốc. Vô Thương Ki/ếm sau này được Doanh Huyền giải trừ cấm chế, nhưng vẫn không thể nói. Nhưng nếu nó muốn nói, ắt có cách. Chỉ thấy ki/ếm thân thoát vỏ, bay lượn trên cát, mũi ki/ếm như ánh tuyết, loang loáng vẽ lên mặt đất thứ gì đó. Ta đứng dậy, dán mắt nhìn. Một nét liền mạch đến cuối, tựa con rồng bị vô số xiềng xích trói buộc. Là phù chú trên bức họa trong miếu Thổ Thần... Trong đầu ta lóe lên tia sáng. Đúng rồi! Trận đồ! Phù chú chính là trận đồ Bạch Minh thi triển!

24

Hồi nhỏ Mai Phong Chi từng cho ta xem sách về trận đồ có viết - Trận đồ có xiềng xích, ắt có nơi giải tỏa trận nhãn. Ta quỳ phịch xuống đất, thở gấp. Mau tìm, mau tìm thấy đi...

"Tiên tử!"

Đằng xa, Doanh Cát từ các thôn trở về, gió cát quá lớn khiến ta không nhìn rõ hắn, chỉ thấy hắn vẫy tay liên hồi, chạy loạng choạng về phía ta. Ta cười đứng dậy, định nói đã tìm ra cách phá trận...

Từ góc kẹt lóe lên sát khí hung hăng xuyên qua hắc vụ, thẳng lao về phía ta. Ai? Ta quay phắt lại, vội vàng rút ki/ếm đỡ đò/n. Kẻ tới công kích cười khàn khàn: "Con nhóc, A Phong thật sự rất cưng mày nhỉ, Vô Thương Ki/ếm cũng cho mày." Ta liên tục lùi lại, chân bám ch/ặt cát vẽ thành vệt sâu. "Nhưng mày có biết, Vô Thương vốn là ki/ếm ta dùng gi*t giao long đoạt châu, đồ phản chủ cầu sống! Còn dám hoành hành trước mặt bổn tôn!"

Bạch Minh Chân Nhân nắm ch/ặt ngọc châu, dẫn khí khóa lấy ki/ếm phong, khuôn mặt già nua méo mó như tấm da người nhàu nát, đôi mắt âm lãnh. Hắn quát: "Hiện!" Thân ki/ếm nứt như tơ nhện từng tấc, Chân Nhân chộp lấy ki/ếm h/ồn Tần Vô Thương lôi ra thẳng cẳng. Chớp mắt sau, ki/ếm vỡ vụn thành bột hòa vào cát. Chân Nhân lập tức ra tay với ta. "Là đệ tử Thanh Hàn Sơn, lại che chở tử địch, A Phong quá nhu nhược với ngươi, không gi*t ngươi rốt cuộc là họa tiềm tàng!"

Một trận gió lạnh thổi tung tóc tai. Cái ch*t h/ồn phi phách tán ta tưởng tượng không xảy ra. Tần Vô Thương ôm ch/ặt lấy ta, dùng tàn h/ồn cuối cùng ngăn đò/n công kích. Lời chưa kịp nói đêm đó, cuối cùng đã thốt ra: "...Chủ nhân, tiểu nhân chưa từng muốn tổn thương ngài. Một ki/ếm đ/âm ngài, tiểu nhân dùng cả đời đền đáp, c/ầu x/in ngài... đừng lạnh nhạt nữa..." Ta ôm ch/ặt hắn. Nhưng ta luôn không có phúc phần ấy, chẳng giữ được thứ gì. Tia sáng mong manh cuối cùng của hắn biến mất trong kẽ tay ta siết ch/ặt, đ/au đớn tột cùng.

Chân Nhân không ngờ Vô Thương liều ch*t đỡ đò/n, thu hồi vẻ kinh ngạc, định tiếp tục công kích ta thì... Một trận cuồ/ng phong cuốn qua, trong cát bụi mịt m/ù, một con huyền long khổng lồ chân quặp vào đ/á tảng, ngoảnh đầu quắc mắt, nanh lởm chởm, gầm lên như sấm.

25

Chân Nhân kinh hãi đến nghẹn lời, nỗi khiếp long cốt tủy khiến tay hắn run bần bật.