Thực ra, chỉ là tìm một cái cớ đường hoàng nhất để biện minh cho việc không nỡ buông tay. Trong lòng, anh tự nhủ: Cấn Hoài, mày đúng là một tên khốn. Chỉ là, lúc ấy anh không ý thức được rằng: Một lời nói dối vụng về có thể khiến đối phương tin tưởng, là vì họ sẵn lòng đặt niềm tin. Cô ấy cũng đã sớm động lòng rồi.

6

Khi nhìn thấy Tân Đường tóc tai hơi rối, mặt mộc phóng về phía mình trước cửa lounge hành chính khách sạn Conrad, mọi mệt mỏi trong Cấn Hoài đều tan biến. Anh chỉ muốn nắm tay cô, dẫn đi ăn chút gì đó, trò chuyện cùng nhau. Nhưng Tân Đường lại nói: "Em muốn ăn anh". Khoảnh khắc ấy, lý trí anh lần nữa đổ vỡ như núi lở. Anh tưởng đó sẽ là khởi đầu mới cho mối qu/an h/ệ của họ. Nhưng cô lại liên tục phân tâm. Xóa lịch, ký thỏa thuận, dùng thái độ chuyên nghiệp nhất để cách ly những "bằng chứng" sắp xảy ra trong phòng.

Anh không hề tức gi/ận. Trái lại cảm thấy... cực kỳ thú vị. Anh thích nhìn cô dù đã rung động vì mình, vẫn cố gồng lên chút lý trí mong manh cuối cùng, cố gắng ký với hắn - một tên q/uỷ dữ - bản "thỏa thuận bảo mật". Thật đáng yêu. Cũng... khiến người ta muốn trừng ph/ạt cô thật mạnh.

Sáng hôm sau, khi nhìn tài liệu khởi kiện từ đội ngũ của cô, anh thậm chí bật cười. Đòn thế phối hợp quá xuất sắc. Nó khơi dậy tinh thần chiến đấu nơi anh. Phải thế chứ. Đây mới là người anh yêu.

7

Cấn Hoài tưởng mình có thể tách biệt công việc và tình cảm. Thực tế, ban đầu anh đã làm vậy. Nhưng sự xa cách và chống cự của Tân Đường như nghìn mũi kim đ/âm xuyên lớp vỏ ngụy trang. Khi cô khóc trong vòng tay anh nói "Em không làm được", anh thực sự muốn nói rằng anh cũng vậy. Nhưng cô sẽ không tin đâu.

Những lời cay đ/ộc nhất phát ra từ miệng cô: "Anh chỉ là ngoại lệ", "Nên dừng lại kịp thời", "Ở bên anh quá mệt mỏi". Từng câu như lưỡi d/ao sắc bén, cuối cùng c/ắt đ/ứt sợi dây lý trí của anh. Lần đầu anh thấu hiểu cảm giác "tức đến muốn ném điện thoại" mà đồng nghiệp trẻ kể. Cũng lần đầu, gh/en tị với lũ công tử ăn chơi mà anh từng kh/inh thường.

Cấn Hoài nghĩ trăm ngàn lời tỏ tình, muốn nói với cô rằng anh có thể. Anh cũng có thể vì cô mà thay đổi. Nhưng ngôn từ thật vô nghĩa. Chỉ có thân x/á/c mới khiến cô nhớ ra, ai mới là lựa chọn không thể thay thế.

Trong xe, nhìn gương mặt ngủ say không phòng bị của cô, anh từng do dự. Nhưng cuối cùng, anh đã làm điều khiến đến giờ vẫn hối h/ận. Anh tưởng rằng chiếm hữu đến tận cùng sẽ ép cô thừa nhận không thể rời xa anh. Vì cơ thể cô sẽ phủ định mọi lời dối trá. Nhưng khi thấy giọt lệ tuyệt vọng lăn dài trên khóe mắt cô, anh mới hiểu mình đã sai.

Anh ném lại chìa khóa, bỏ chạy như kẻ thất trận. Trao cho cô sự kết thúc mà cô muốn.

8

Vụ án kết thúc trong hòa giải. Nhưng Cấn Hoài cảm thấy mình thua tan tành. Anh biến mất khỏi cuộc đời cô. Nghĩ rằng cả hai đều cần thời gian. Nhưng rồi lại như kẻ theo dõi đáng thương, dùng mọi kênh thông tin để ngấm ngầm theo dõi công việc và cuộc sống cô.

Anh biết từng vụ án lớn cô thắng. Thầm reo mừng cho thành công của cô. Rồi đ/au khổ vì không được ở bên. Cho đến cuối thu, trong nhà hàng Pháp, tận mắt thấy Tân Đường dùng bữa trưa cùng người đàn ông khác. Kẻ đó điển trai, ôn hòa, ăn nói lịch lãm. Dường như hoàn toàn đáp ứng tiêu chuẩn chọn bạn đời của cô.

Khoảnh khắc ấy, nỗi gh/en t/uông và hoảng lo/ạn muốn hủy diệt anh bóp nghẹt trái tim. Anh không thể chịu nổi. Phải hành động ngay. Lập tức, bất chấp hậu quả.

Anh lần theo lịch trình công tác gần đây của cô, x/á/c định hội thảo ở Geneva. Đặt vé chuyến sớm nhất với tư cách cá nhân. Như chuẩn bị cho phiên tòa trọng đại nhất đời, anh diễn tập vô số lần lời mở đầu. Nhưng khi thấy bóng lưng g/ầy guộc mà kiên cường của cô đứng dưới mái hiên giữa bão tuyết, mọi chuẩn bị kỹ lưỡng tan thành mây khói.

Anh chỉ muốn ôm cô vào lòng. May thay. Người mà anh tưởng đã đ/á/nh mất mãi mãi - "bất khả kháng" duy nhất của đời anh - Cuối cùng vẫn nhận lời ủy thác trọn đời mang tên yêu này.

- Hết -