Mô hình chọn bạn đời của tôi từ trước đến nay vẫn luôn rất ổn định - không giàu thì phải quý tộc." Tôi cười nhẹ, đẩy lưỡi d/ao vào sâu hơn: "Hơn nữa, tôi đặc biệt thích các cậu ấm nhà giàu, biết tại sao không?"

"Bởi họ không nhiều toan tính như thế hệ cha chú, cũng không tham vọng mạnh mẽ như dân công sở chúng ta."

"Ở bên họ rất thoải mái, tự nhiên."

"Không như ở bên anh, mệt mỏi quá."

56

Lời tôi như lưỡi d/ao tẩm lạnh.

X/é toang lớp vỏ ngọt ngào cuối cùng.

Nhưng Cấn Hoài không phản ứng như tôi tưởng.

Anh chỉ im lặng rất lâu.

Lâu đến mức tôi tưởng chừng không chịu nổi áp lực từ sự tĩnh lặng ch*t người ấy.

Rồi anh gật đầu thật chậm, giọng bình thản đến rợn người:

"Anh hiểu rồi."

Giọng anh thậm chí phảng phất nụ cười:

"Khuya rồi, nghỉ sớm đi. Có thời gian chúng ta gặp mặt nói rõ mọi chuyện."

Cấn Hoài cúp máy trước.

Tôi ngồi lặng trong gió rất lâu.

Đến khi toàn thân lạnh cóng mới nhận ra mình đang run không ngừng.

57

Trước giờ tan làm thứ Sáu, Cấn Hoài gọi đến.

"Có rảnh không?"

Giọng anh bình thản lạ thường.

"Không." Tôi từ chối thẳng thừng, "Có cuộc họp."

"Thứ Bảy?"

"Phải viết tài liệu."

"Chủ Nhật?"

"Hẹn người ta rồi."

Đầu dây bên kia im bặt.

Tôi gần như hình dung được vẻ nghiến răng của anh lúc này.

Một lát sau, anh bật cười:

"Tân Đường, anh đang ở tầng hầm B3 dưới tòa Kim Thụy, cạnh xe em."

"Nếu sau khi xử lý xong công việc mà em không xuống... anh sẽ đích thân lên đón."

Cuối cùng tôi vẫn ngồi vào ghế phụ xe anh.

Không gian xe rộng rãi nhưng ngập tràn hơi thở lạnh lùng của anh, khiến tôi không thể chạy trốn.

Anh không nói đi đâu, chỉ khởi động xe.

Hòa vào dòng xe đêm như vô định.

Cả hai im lặng.

Chỉ có điệu blues trầm mặc từ radio vang lên.

Như mối qu/an h/ệ của chúng tôi lúc này - mơ hồ và tuyệt vọng.

Sự căng thẳng tích tụ bấy lâu cuối cùng đạt đến giới hạn.

Hương thơm quen thuộc từ người Cấn Hoài hòa cùng tiếng jazz trầm bổng và âm thanh động cơ đều đều.

Như liều th/uốc tê được pha chế bởi khứu giác và thính giác...

Từ từ rút cạn tinh thần tôi khỏi thể x/á/c.

Cảnh đêm thành phố mờ ảo trôi ngược lại qua cửa kính càng thúc đẩy quá trình ấy.

Mí mắt tôi dần trĩu xuống, sau khúc cua êm ái cuối cùng... tôi thiếp đi.

58

Không biết ngủ bao lâu.

Tôi tỉnh dậy vì cảm giác bị trói buộc.

Mình vẫn trong xe.

Nhưng không phải ghế phụ.

Mà ở hàng ghế sau đã được hạ hoàn toàn, như chiếc giường tạm.

Ngoài cửa kính là bãi đỗ xe lạ, ánh đèn đường mờ ảo.

Hai tay tôi bị cột vào tay vịn phía trên bằng thứ gì lạnh giá.

Cà vạt của Cấn Hoài.

"Tỉnh rồi?"

Giọng anh vang bên tai.

Quay đầu lại, tôi thấy anh đang quỳ bên cạnh.

Cúc áo sơ mi đã mở vài chiếc.

Người anh nồng nặc mùi th/uốc lá.

Có vẻ trong lúc tôi ngủ, anh đã hút rất nhiều và suy nghĩ nhiều lắm.

Kết quả suy nghĩ cuối cùng của anh chính là hiện trường này.

Nỗi h/oảng s/ợ bủa vây.

"Cấn Hoài! Anh làm gì vậy! Thả em ra!"

Tôi giãy giụa dữ dội.

Cổ tay đ/au rát.

Cấn Hoài không để ý, thậm chí mắt cũng không chớp.

Anh chỉ từ từ cúi xuống, nhìn tôi vật lộn trong vô vọng.

"Luật sư Tân định dùng tội danh nào để kiện tôi?"

"B/ắt c/óc? Giam giữ trái phép?"

"Hay... tội á/c nghiêm trọng hơn - xâm phạm tại tòa?"

"Cấn Hoài... anh đi/ên rồi..."

Anh cắn vào xươ/ng tai tôi.

Để lại dấu răng.

"Luật sư Tân, cứ việc kiện."

Giọng anh mang vẻ đi/ên lo/ạn tôi chưa từng thấy: "Nhưng trước hết, em phải... rời khỏi giường này đã."

59

Cấn Hoài lặp lại từng câu tôi từng dùng để chọc thủng trái tim anh:

"Anh chỉ là t/ai n/ạn?"

"Nên kịp thời chấm dứt?"

"Ở bên anh quá mệt mỏi?"

Anh cúi xuống, nở nụ cười tà/n nh/ẫn:

"Tân Đường, chơi trò này nhé."

"Cho đến khi em thừa nhận những lời đó toàn là xạo..."

"Anh sẽ không... đụng vào em."

"Em hiểu ý anh mà, phải không?"

Nói rồi, tay anh di chuyển.

"Để anh giúp em... ôn lại từng cảm giác."

Phiên tòa tr/a t/ấn khai màn.

Tôi cảm nhận rõ sự thay đổi của cơ thể, hoàn toàn mất kiểm soát.

Nhưng tôi cắn ch/ặt môi, không chịu nói ra câu trả lời anh muốn.

Trận chiến ý chí thuần túy bùng n/ổ.

Không biết bao lâu sau, phòng tuyến cuối cùng sụp đổ.

"Cấn Hoài... xin anh..."

"Xin gì?"

Cấn Hoài dừng lại.

Tôi chỉ còn biết khóc.

"Tân Đường."

Anh nâng cằm tôi buộc tôi nhìn thẳng: "Cơ thể em trung thực hơn cái miệng nhiều."

Rồi là hình ph/ạt không chút dịu dàng.

...

Cuối cùng, tôi nằm bẹp trên ghế sau, toàn thân ướt đẫm mồ hôi.

Dây trói đã được cởi khi nào.

Cấn Hoài mặc lại áo sơ mi.

Trước khi xuống xe, anh liếc nhìn tôi lần cuối.

"Chiếc xe."

Anh ném chìa khóa lên ghế phụ, giọng không chút xúc động: "Giặt sạch rồi gọi tài xế gửi trả."

"Với lại, Tân Đường, anh vừa x/á/c nhận giúp em."

Anh dừng lại, đ/âm thêm nhát d/ao cuối: "Em đúng là mệt thật, nhưng cũng rất - sướng, phải không?"

Cửa xe đóng sầm.

Tôi bị bỏ lại trong đống hỗn độn.

60

Phiên chất vấn cưỡ/ng ch/ế do Cấn Hoài dàn dựng cuối cùng chứng minh một điều:

Chúng tôi tiếp tục vướng víu chỉ khiến nhau tan nát.

Thế nên Cấn Hoài biến mất hoàn toàn khỏi đời tư tôi.

Như bị cáo đã tỉnh ngộ, thuận theo phán quyết.

Anh cho tôi kết thúc tôi muốn.

Bằng cách tà/n nh/ẫn nhất.

Chỉ điều, anh vẫn hiện diện khắp nơi.

Trong từng trang công hàm pháp lý sắc bén.

Trong mỗi lần phân tích vụ án, tôi đều cảm nhận được hơi thở của đối thủ đáng gờm.

Mấy tháng sau, hai bên chính thức ngồi vào bàn hòa giải.